童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第615話 祖先崇拝

　万和5（1580）年大晦日。

　京都新城に山城真田家一門が一同に会する。

　城の周囲には、織田家や浅井家等の家紋が入った旗が掲揚され、その様は、まるで　国連本部だ。

　降誕祭（クリスマス）会（かい）以来、1週間後の事なので、感動の再会感は薄い。

「にぃにぃ♡」

　豪姫の様な小さな子供は、厳格な両親よりも、甘々な婚約者を選ぶ。

「ふーふーして♡」

「ふーふー」

　豪姫の要請により、大河は言われた通り、年越し蕎麦を吐息で冷ます。

　温かい方が断然美味しいのだが、猫舌や子供には、この熱さは、難しいのだ。

「……」

　累がぼすっと、膝を叩いた。

「累も食べれない?」

「うん」

「分かった」

　誾千代等に頼りたい所だが、頼られた以上、大河は行うしかない。

　年越しはお祭り的行事なので、皆のテンションは高い。

　少し早いが、餅を突いたり、善哉（ぜんざい）を作っているのは、お市やヨハンナ、ラナだ。

　その他は、朝顔や誾千代を囲んで、女子会に花を咲かせている。

　大河の周りに居るのは、前田家三姉妹、お初、お江。

　そして、新妻4人衆（小少将、綾御前、甲斐姫、井伊直虎）と姫路殿、与祢、伊万だ。

　小少将は、大河の傍に居ながら、愛息・愛王丸を心配そうに見詰めている。

「……」

　愛王丸は、家族に溶（と）け込む事に努め、時間がある時は、デイビッドや心愛等の育児を率先して行っている。

　僧侶としての信念もあるのだろう。

　然し、まだまだ小少将は、心配性だ。

『疎外感を味わっていないだろうか?』

『虐められていないだろうか?』

　……

　色々心配しては、時間を見付けて大河に相談している。

　そして、今も心配性発症中だ。

「そんなに心配なら傍に居てあげたら?」

「良いんですか?」

「夫婦の時間も大事だが、子供との交流も同じ位、大事だよ」

　大河は、小少将の額に接吻して送り出す。

「有難う御座います♡」

　嫉妬深い大河に気を遣っていたのもあるのだが、流石に今回は、大丈夫な様だ。

　ただ、小少将も大河から離れるのは、本意ではない。

　如何せん恋敵が多い分、不安になってしまう。

　後ろ髪を引かれる思いで小少将は、愛王丸の下へ向かった。

　小少将の空席を甲斐姫と井伊直虎が、じゃんけんで決める。

　綾御前は、異母弟が上杉謙信なので、当然、新妻の中では位が高く、大河の左側に座っている。

「♡」

　厚遇されている事に綾御前は、上機嫌だ。

　大河に寄りかかった後、累を抱っこしている異母弟に目を向ける。

「楽しんでる?」

「義姉上、羽目を外し過ぎでは?」

　大晦日という事もあり、目の前には、沢山のお酒が用意されていた。

　北は北海道から、南は沖縄まで。

　北国は辛口で、南国は甘口なのが、日本酒の特徴だ（＊1）。

　綾御前は、それを1本ずつ開けては御猪口（おちょこ）で飲んでいた。

　たまらず謙信は尋ねる。

「貴方、良いの?」

　愛酒家だが、最近は事実上の禁酒法の下、殆ど飲んでおらず、又、育児中でもある為、飲酒の機会がめっきり減った謙信は、以前程、飲めなくなった。

　尤も、酒嫌いになった訳ではなく、少しは飲むが。

　それでも綾御前の飲みっぷりを見ると、血縁関係の濃さを再認識してしまうだろう。

「良いよ。三が日まではな」

「じゃあ、私も良い?」

「良いけど、適度にな?」

　禁酒法は家訓にも定めていない為、別に守られなくても問題は無い。

　それでも、酒好きが自粛しているのは、酒嫌いの大河に気を遣っているからだ。

　大河もその空気は敏感に察知している為、あくまでも要請程度に抑えているのだが、自粛が長引けば、ストレスも溜まる。

　これは、新型ウィルスの流行下で実証済みだ。

　この時は、居酒屋等で酒類の販売が停止された結果、家飲みが増え、その分、アルコール依存症になった例も数多く報告されている（＊2）。

　大河は、酒好きな女性陣に対し、今回は年末年始のみであるが、沢山のお酒を振舞う事にしたのである。

　飲酒の許可が出た謙信は、

「「乾杯♡」」

　お市と乾杯し、飲み始めた。

　久々のお酒だ。

　一応は大河の目がある為、チビチビと飲む。

　それでも、楽しい事は変わりない。

「真田様♡」

　摩阿姫が、御酌する。

「どうぞ」

「有難う。でも、飲めないんだよ」

　摩阿姫に詫びつつ、大河は綾御前に渡す。

　そもそも7歳が御酌する光景は、倫理的に不味い。

　令和の時代なら、間違いなく問題視されるだろう。

「さなださま、おさけ、だめ?」

　与免が心配そうに見上げた。

　前田家では、よく慶次が芳春院に窘（たしな）められる程、酒を飲んでいる為、酒は近しい存在だ。

　流石に子供達は、飲んでいないが、それでも大人＝酒を好む人物、という心象（イメージ）が強い。

「飲めない事は無いけどね」

　与免を抱っこし、蜜柑ジュースを継ぐ。

「はい」

「ありがと～♡」

　与免は、笑顔で御礼を述べると、腰に手を当てて、一気飲み。

「にぃにぃ。ついで♡」

「はいよ」

　豪姫にも強請（ねだ）られ、大河は指示通り行う。

　紀伊国（現・和歌山県）産の蜜柑を絞ったそれは、山城真田家の子供達には、非常に人気の飲み物だ。

　大河以外の大人達は、日本酒や洋酒を好むが、未成年は飲めない為、代わりにジュースを祝い事等の行事によく飲む。

　摩阿姫、豪姫も膝に乗った。

　じーX2。

「伊万、与祢も御出で」

「「は～い♡」」

　2人は仲良く返事し、そこに座る。

　胡坐（あぐら）なので、その分、沢山の子供が座れるが、それでも5人は多い。

「兄者♡」

　お江が背中に抱き着く。

　その頬は、脂でギトギトだ。

「あ、焼き鳥?」

「うん。珠が焼いてくれたの」

　見ると、珠が、手巾を頭に巻いて、焼き機の前に立っていた。

　一緒に居るのは、明智光秀。

　2人は仕事をしているが、親子水入らずと言った感じで、談笑しながら作っている。

「兄者も食べて♡」

「有難う」

　お江から受け取り、葱間（ねぎま）を頬張る。

「にぃにぃ、ちょーだい♡」

「豪様、流石にそれは―――」

「可い。良いよ。この位」

　大河は一つ食べただけで残り全部を豪姫にあげる。

「えへへへ♡」

「申し訳御座いません。愚妹が」

　摩阿姫が恥ずかしそうに頭を下げた。

　与祢、伊万の白眼視が辛い。

「気にするな」

　大河は、摩阿姫の右手で頭を撫でつつ、与祢と伊万の頬を左手で突（つつ）く。

「若殿、擽（くすぐ）ったいです♡」

「あひゃ♡」

　遠くで鐘を撞く音がし始める。

　初日の出が近づいていた。

［参考文献・出典］

＊1：地酒蔵元会　HP

＊2：NHK　健康ch　2021年11月8日