第595話 露往霜来
アプト、早川殿に会えない分、大河は、
・松姫
・阿国
・お初
・お江
・小少将
・甲斐姫
・綾御前
・井伊直虎
と愉しむ。
外は、霜一色だ。
明け方、誾千代の下に行き、そこで愛を育む。
「今日は8人?」
「誾を含めて9人だよ」
「野球が出来るね?」
「そうだな」
毛布に包まいつつ、2人は、
最近、誾千代に心境の変化が訪れていた。
妊娠ラッシュに誾千代は、我が事の様に喜び、それと同時に、義理の息子、娘達にも実子の様な慈しみの感情が出て来たのだ。
その対象は、連れ子である愛王丸や今川範以等にも拡大している。
「聞いたよ。範以もここに住むんだって?」
「彼が望んでいるからな」
「どんどん家族が増えるね?」
「そうだな」
首肯後、大河は、誾千代を抱き締める。
沢山の女性と関係を持ちながら、結局は、正妻の所に戻って来る為、誾千代も気分が良い。
「ヨハンナ、ラナ、マリアは?」
「誘ったけど、断られた。だから、今晩の予定」
「楠と幸、稲も寂しがっているから定期的に誘いなよ?」
「分かってるよ。でもその前にもう1回」
「まだするの?」
「誾が可愛いから悪いんだ」
「もう……」
大河に接吻され、誾千代は、仕方なく受け入れるのであった。
摩阿姫、豪姫、与免、お初、お江は、実家が冷戦状態にある為に、両者も緊張感にあった。
尤も、天真爛漫な豪姫と、純粋無垢な与免は、お初達にそれ程悪感情は無い。
どちらかというと、異母姉の様な感じだ。
「はつさま~。このもじ、なんてよむ?」
「与免、漢字の御勉強? 偉いね~」
「うん! さなださまにおてがみかくの~」
「手紙? どんなの?」
「こいぶみ♡」
えっへん、と与免は何故か胸を張る。
「……書くの?」
「うん♡」
そこに伊万が与祢と共にやって来た。
2人共、沢山の書物を抱えている。
「あら、それは?」
「はい。お初様、若殿が御購入された物です」
与祢が机上に置いた。
古典や仏典等が数十冊。
大河の私室の本棚か、国立校の図書室に搬入される筈だ。
「今、兄者、部屋に居るの?」
「はい。先程、皇居からお戻りになられ―――」
「!」
最後迄聞かずに、お江は走り出す。
遅れて摩阿姫。
2人は、デッドヒートを繰り広げつつ、大河の部屋の前迄来た。
鶫、珠、ナチュラが立ち話をしながら立哨している。
3人は、2人を視認後、扉を開けた。
「兄者♡」
「真田様♡」
室内では、大河が本棚を整理している所であった。
「おおっと」
本の角で負傷しない様に、床に置いた後、大河は、2人を抱きとめる。
「朝から元気だな?」
「うん。兄者と会いたかったから♡」
「昨晩、あれだけ愛し合った仲なのに?」
「一夜限りの愛は、夫婦じゃないよ」
正論で返され、大河は、首肯するしかない。
お江を抱っこし、その頬に接吻後、摩阿姫を見た。
お江とは違い、清楚さで攻める摩阿姫は、大河の膝の上で正座していた。
「摩阿、芳春院様から中間考査、全教科満点と聞いたよ。凄いな?」
「当然です。才媛ですから」
才媛を自認するのは、余り聞いた事が無いのだが、それでも凄いのは、確かだ。
その自信満々な態度は、やはり自信家の芳春院を彷彿とさせる。
「ただ、体育の方は余り苦手らしいな?」
「まぁ……はい」
赤くなりつつ、摩阿姫は、認める。
「やはり、文武両道ですか?」
「理想はな。でも、強要はしていないよ。十人十色、得手不得手があるんだから」
「……では何故?」
「心配だったんだよ」
摩阿姫の頭を撫でる。
「どれか一つでも弱点が無いかな、と」
「!」
怒った顔になるものの、大河は、それでも続ける。
「一つでも弱点がある方が、人間味があるからね。そっちの方が親しみがある」
世界最強のS級狙撃手であっても、
尤も、彼の場合は、それでも任務を遂行し、危機を脱している為、その時点で人間味を払拭しているのだが。
遅れて入って来た豪姫が、無邪気に尋ねる。
「にぃにぃの弱点は?」
「う~ん……秘密」
「あ、ずるい」
怒って大河の頭を掻き毟る。
「あはははは。自分で弱点を教える訳無いだろ?」
「にぃにぃのけち~」
珍しく豪姫に叩かれるも、大河は、上機嫌であった。
お昼は、珠が作った饂飩を姉妹達と啜る。
「さなださま~。あちゅい」
「よく冷ましてからな?」
累と同い年の為、大河は与免には、婚約者というよりも娘の様な接し方だ。
ふーふーしてから麺を口に運ぶ。
「美味しい?」
「うん。おいちい♡」
幼いからこその特権だ。
因みに大河は、楠から食事介助を受けている。
高校1年生にあ~んされる、20代男性。
字面にすると、犯罪臭がするが、2人は、立派な夫婦なので問題無い。
「兄者、この
「そうだな」
ズルズル、と啜る。
豪姫が首を傾げた。
「にぃにぃ。油揚げって何で
史実では、安土桃山時代に
その発祥は、
・江戸時代説(*1)
・明治10(1877)年代説(*2)
・明治26(1893)年説(*3)
とあり、少なくとも江戸時代以前の人々は、その存在を知らない事になっている。
その為、豪姫が知らないのも無理は無かった。
「油揚げが狐の好物らしいよ」(*4)
「そんな理由?」
「そんな理由だよ」
「……」
余り納得出来ない表情だ。
ただ、実際そうなので仕方がない。
「貴方、食べ難い。黙って」
「ああ、済まない」
楠に言論封殺され、大河は、素直に謝った。
仕事上では、部下と上司の関係だが、
楠は、最近、幸姫同様、学業に忙しく、大河との接触が減っていた。
その分、今の様な時間帯は、非常に貴重だ。
「……御馳走様」
「美味しかった?」
「ああ。楠の味がしたよ」
「変態」
後頭部に軽い手刀を入れるも、楠は微笑む。
「夫婦してるね?」
妹達の様子を見に来た幸姫が、笑った。
「夫婦だからね」
「
「姉上―――」
「
怒る摩阿姫の頭を撫で、大河は、姉妹喧嘩を未然に防ぐ。
「……」
与免が船を漕ぎだす。
「珠。済まんが下げてくれ」
「は」
珠が与免の食器を下げる。
そのままの状態だと、汁に突っ伏し、怪我をする可能性がある。
人間は、水深7㎝でも溺死する(*5)生物だ。
流石にこの程度で溺死するとは考え難いが、前田家の御令嬢を預かっている以上、大河は、神経質にならざるを得ない。
「……うん」
与免は、
「あ―――」
「(良いよ。ただ、静かにな?)」
大声を浴びそうなお江を制止し、大河は、与免の涎を掌で受け止める。
「(真田様、申し訳御座いません。愚妹が―――)」
「(摩阿、良いよ。この位)」
寛大な心で許す大河を知らずに、与免は膨大な量の涎を垂れ流すのであった。
「さなださま、しゅき♡」
婚約者ならではの寝言を添えて。
[参考文献・出典]
*1:『そば・うどん技術教本 うどんの技術』
*2:『図説 大阪府の歴史』
*3:宇佐美辰一『きつねうどん口伝』筑摩書房 1991年
*4:『衣食住語源辞典』東京堂出版 1996年
*5:朝日新聞 2018年11月6日
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