童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第556話 咫尺天涯

（豪も与免も深く取り入る事が出来たわね。後は、私だけ）

　最近の妹達の様子に摩阿姫は、安堵が隠せない。

　当初、受け入れに微妙な反応を示していた大河は、最近では、非常に好意的だ。

　玩具や菓子を強請（ねだ）れば、100%という訳ではないが、買い与え、その都度、芳春院に報告している。

　一緒に昼寝する事もあるし、買物をお願いすれば、こちらも付き合って100%ではないが、かなりの高確率で付き合ってくれる。

　生活費の方は、芳春院が送金しているのだが、大河は、それを1銭も使わず、貯金し、逆に自分の収入から充（あ）てている、という。

　浪費家では無い為、お金は溜まる一方、使わなければ、経済が回らない、という判断の下の様だが、我が子でもない相手に其処迄（そこまで）出来る人物は相当、少ないだろう。

「幸姉様」

「うん？」

　幸姫は、今、忙しい。

　今年で21になる彼女は、現代の学制では、大学3年生に当たる。

　当然、来年には、就活の歳だ。

　卒業に向けて学業に専念する必要がある。

　それでも可愛い妹の相談に乗るのは、良い姉だろう。

「……真田様に御好意を抱いて頂く為には、どうすればいいかな？」

「……」

　課題（レポート）を一旦、中断し、幸姫は正座で向き直る。

「……真田様が好き？」

「……うん」

「本気で？」

「……うん」

「なら、大丈夫よ。真田様は、もう摩阿にぞっこんだから」

「……そうかな？」

「そうよ。あれだけベタベタしても、嫌がらないでしょ？　その時点で、御好意はある筈よ」

「……」

「流石に立花様と同じ位は困難だけれども、2番目は目指す事が出来るわ。誰でもね」

「……1番は、難しい？」

「どれだけ愛し合っても、明け方になると、立花様の所に行くのだから、どれだけ頑張っても敵わないわ。立花様には」

「……」

「だから、それでも好きならば、現実的に2番目を目指すの。御好意がある以上、真田様は、お優しくして下さるわ」

「……うん」

　摩阿姫の欲しかった具体的な助言（アドバイス）では無かったのだが、非常に参考になる内容である。

　噂をすれば影が差す。

　襖の向こうから話題の人物の声がした。

『幸、今、大丈夫か？』

「はい」

　立ち上がった幸姫が襖を開くと、

「お、摩阿も居たのか？」

　大河は、笑顔で摩阿姫の前の机に饅頭を置く。

「御用商人が売りに来た新作の和菓子だそうだ」

「あ、有難う」

　京都新城に来る御用商人は、現代で言う所の百貨店の外商に当たる。

　約40兆円（＊1）もの総資産を誇った世界史上に残る大富豪、マンマ・ムーサ（1280？　～1337？）並、否、それ以上の総資産を持つ、大河の下には、城下から沢山の百貨店の外商部から、御用商人が列を成す程、やって来る。

　自分の為には殆ど使わない大河であるが、妻子や家臣、侍女の為には、惜しげも無く使う。

　今回も爆買いしたのだろう。

　その証拠に、大河は、幸姫に袋を渡す。

「……これは？」

　中から黒い布を出した幸姫は、首を傾げた。

「最近、勉強に精を出しているだろ？」

「うん」

「だから、安眠出来ていないかも、と思って夜用の眼鏡を買ったんだ。南蛮の言葉で『アイマスク』という物だよ」

「……かけても？」

「どうぞ」

　アイマスクを装着すると、幸姫は、その遮光性に驚いた。

「……真っ暗だね？」

「夜用だからな。それで寝たら快眠だよ」

「試してみるわ。有難う」

　化粧品や宝飾品等が若しかしたら、欲しかったかもしれないが、こういうのは、幸姫の嗜好がある為、大河は、一存で買う事はせず、実利を選んだのだが。

　幸姫の反応を見る限り、正解の様だ。

「……」

　反対に摩阿姫は、不満げである。

　姉・幸姫のは、明らかに考えに考え抜かれた贈り物であるが、自分のは、明らかに適当に選んだ感がある。

　饅頭は好きであるが、もう少し、熟考した感が欲しいのは、我儘（わがまま）だろうか。

　そんな思いの顔である。

「じゃあ、課題の邪魔のならない様に帰るわ」

「有難う」

　折角、来てくれたのは、幸姫も嬉しいが、大河は教育者の一面もある為、課題に集中する時間を奪うのは、余り歓迎出来ない。

　なので、自分で撤退してくれるのは、正直、有難い事だ。

「くれぐれも無理は禁物だからな？」

「ええ」

　摩阿姫の居る前で、大河は、幸姫と接吻し、別れを惜しむ。

「あ、そだ」

「うん？」

「私が夏休みの宿題している間だけでも良いから、私の代わりに摩阿の相手をしてくれない？」

「！」

　思いがけない姉からの援護射撃だ。

　摩阿姫は、笑顔で三つ指を床に突く。

「宿題は終えていますので」

「真面目だな」

　感心した後、大河は、手を差し出す。

「じゃあ、御姫様、行きますか？」

「！」

　爆発するかの様に顔を真っ赤にさせた後、摩阿姫は、恐る恐る握手。

「はい……」

　その様子をニヤニヤしながら、幸姫は手を振って送り出す。

「夜更かしは駄目よ？」

　と。

　棚から牡丹餅で大河を独占する事が出来た摩阿姫の心臓は、早鐘を打つ。

　ドクドクドクドクドクドクドクドクドクドクドクドク……

　と。

　一般的な拍動（はくどう）は、1分間に60～100回程度（＊2）又は、60～80回（

（＊3）とされ、1日約10万回（＊3）、一生だと40億回以上（＊3）とされている。

　これが1分間に50回以下を徐脈（じょみゃく）、100回以上を頻脈（ひんみゃく）と言い不整脈と見なされている（＊2）。

　摩阿姫のは、100回以上なので頻脈に当たるだろう。

　立ち眩みを感じるも、心は穏やかだ。

　矛盾しているが、これが恋なのだろう。

「……真田様」

「うん？」

「少し熱中症になりました」

「じゃあ、俺の部屋で涼むか？」

　自然な流れで部屋に行く理由が作れた。

　心の中でガッツポーズをした後、摩阿姫は更に握力を強める。

　暑い為、手汗が出ているが、大河は一切、気にする事は無い。

　この態度も、好感度が高くなる理由の一つだ。

「はい♡」

　演技に騙された大河は、摩阿姫と共に部屋に行く。

　既に室内は、冷房が効き、1歩入っただけで、もう涼しい。

「あ、真田様、御先に失礼させて頂いています」

「真田、遅い」

「真田様～♡」

　居間には、阿国、朝顔、伊万が居た。

　伊万は、飛びついてにんまり。

「御邪魔してる♡」

「見りゃあ分かるよ」

　クールに返すと、大河は、伊万を片手で抱っこする。

　この様な形で甘える事が出来るのは、小さな体躯である幼女の特権だ。

「朝顔、待ってたの？」

「そうよ。暑かったら避暑地でここを選んだの」

「（皇居にも冷房が―――）」

「ん？」

「何でもないです」

　朝顔に睨まれ、大河は分かり易く口笛を吹き、話を逸らす。

　アプトが人数分の冷茶を用意した。

「有難う。いつも済まんね」

「いえいえ。仕事ですから」

「後は自分でするから、皆と休んどき」

「は」

　休暇の命令が出て、アプトは下がって行く。

　夏は、疲れが出易い時期の為、頻繁にこの様な命令が出る。

　仕事ではない為、他家の侍女からは、非常に羨ましがられているのは、業界での常識だ。

「真田様はどちらに？」

　阿国がすり寄って来た。

「ちょっと幸の所に。勉強に集中し過ぎて疲れてないかな、と思ってな」

「私も来年、受験だから、他人事じゃないね」

　朝顔は、大河にしな垂れかかりつつ、呟く。

「志望校は何処？」

「内部進学でそのまま上がるのも手だけど、神職だからね。専門的に勉強したい気持ちもある」

「……分かった」

　神道発祥の国でありながら、神道系大学は、案外少ない。

　現代日本で令和3（2021）年現在、在るのは、

・國學院大學（東京都渋谷区）

・皇學館大学（三重県伊勢市）

　の2校のみ。

　一方、仏教系大学やキリスト教系大学は、数多く存在している。

　この為、現代日本で神道を大学で通学し、学ぶ為には、この2校のどちらかを選ぶ必要がある。

　日ノ本でもこれは、同じで現代日本同様、神道系大学は少ない。

　高校も現在の、

・三重県伊勢市

・東京都渋谷区

・東京都杉並区

・栃木県栃木市

・大阪府大阪市住吉区

　の5校のみ。

　京都府はおろか、京都市には1校も無い状況だ。

　朝顔が神道系の高校に進学するには、関西圏では大阪府か三重県。

　大阪府の場合は、ギリギリ越境通学出来る範囲であろう。

　然し、その他の4校は、通学が困難の為、移住する必要がある。

　上皇が進学の為に移住するとなると、相応の人員も伴わなければならず、又、受け入れ先も準備で大忙しだ。

　何せ「上皇が移住する」＝「移住先が首都」となる訳だから。

　例えば、日清戦争（1894～1895）の際、広島に大本営が置かれた。

　所謂、『広島大本営』である。

　時系列で言うと、以下の通り。

　明治27（1894）年6月5日、東京の参謀本部内に設置（＊4）。

　明治27（1894）年8月5日、皇居に移設（＊5）。

　明治27（1894）年9月13日、広島市に移設（＊4）。

　移設の理由は、

・当時、東京起点の山陽鉄道網の西端が広島駅であった事

・大型船が運用出来る宇品港（現・広島港）が在った事

　である（＊5）。

　同年10月には、帝国議会も広島市で行われ、

・立法

・行政

・軍事

　が広島市に集中した事から、明治維新以降、首都機能が一時的とはいえ、東京から離れた為、事実上の遷都が成立した。

　この臨時首都（或いは暫定首都）は明治29（1896）年4月1日に解散した事から、約2年という短期間であったものの、後年、「嘗（かつ）て日本の首都は広島だった事がある」と解釈される要因となっている（＊6）。

　この様な事情から、朝顔が進学の為とはいえ、京を離れると、極論、この様な事態になりかねない。

　その為、現実的に進学先は、大阪一択になるだろう。

「私、進学を検討しても良いかな？」

　諸事情を分かっている上での疑問だ。

　大河の答えは、最初から決まっていた。

「全力で応援し、助けるからこっちの事情は気にするな」

「……うん。有難う」

　現実問題、大河だけの問題ではないのだが、強権を発動すれば、可能性は無くは無い。

　其処迄（そこまで）は、求めていないのだが、協力的なのは、素直に嬉しい。

　大河に抱き着くと、胸部に頬擦りを行うのであった。

［参考文献・出典］

　＊1：クーリエ・ジャポン　2013年3月号

　＊2：アンファーからだエイジング　HP　2021年11月10日

　＊3：日本医師会　HP

　＊4：ウィキペディア

　＊5：史蹟名勝天然記念物保存協会広島支部『明治二十七八年戦役広島大本営誌』

　　　1934年

　＊6：Gakusha　2020年2月7日