第478話 遠ゐ雪解
万和5(1580)年2月14日。
夜。
大河は、入浴していた。
・朝顔
・ラナ
・誾千代
・謙信&累
・お市&心愛
・三姉妹&猿夜叉丸
・エリーゼ&デイビッド
・千姫&元康
・稲姫
・松姫
・幸姫
・橋姫
・楠
・阿国
・アプト
・珠
・与祢
・鶫
・小太郎
・ナチュラ
・伊達政宗&愛姫
・伊万
・ヨハンナ
・マリア
の総勢32人と共に。
今回の混浴は、大河の方針だ。
一門総出で仲良くする為に、
・人種
・年齢
・性別
・宗教
と、兎角、山城真田家に属する者は、多種多様だ。
桶に乗った酒と御猪口を、アプト、珠、与祢の3人が酒好きの人々に配膳していく。
入浴しながら、酒を飲めるのは、禁酒を方針とする山城真田家では、珍しい事だ。
ただ、本来は、飲酒と入浴は、セットで行う事ではない。
専門家曰く、
『温泉もアルコールも、共に血行を良くする効果があります。
但し、入浴と飲酒を同時にするのは、体に大きな負担をかける恐れがあり、体調が悪化しかねません。
又、温泉成分により浴室は滑り易い状態になっている事が多く、酔った状態で入浴をすると、転倒等の事故に繋がる可能性も。
体調・安全面から考えて、飲酒は入浴後にしましょう。
但し、入浴直後は、思った以上に体に負担がかかった状態なので、30分~1時間程休憩してから、飲酒するのが理想的です』(*1)
と、提唱している。
なので、体調不良になった場合に薬等の医療体制は、万全だ。
又、転倒防止対策に橋姫が大浴場のタイルに魔法をかけている為、それが切れない限り、滑る可能性は無い。
大河達が入っているのは、御湯がチョコレートになった特殊な風呂であった。
泥パックの様に、全身に塗りたくるお江。
死海の様に浮くエリーゼ&デイビッドの母子。
伊万に至っては、チョコレートを雪玉の様に丸めて、楠と雪合戦ならぬチョコレート合戦を行っている。
稲姫と幸姫は、やはり、伊万達同様、丸めて、ハンドボールを行っている。
「兄上、塗って」
「はいよ」
お初に強請られ、大河は、チョコレートを手に取り、彼女の背中に塗る。
「へへへ♡」
気持ち良いのか、お初は、笑顔だ。
「お初は、最近、素直になったね?」
「立花様?」
「ちょっと嫉妬しちゃうな」
誾千代は、大河に寄り掛かる。
「私は、無理だったけれど、お初には、ちゃんと産んで欲しいの」
「!」
「あ、圧力をかけている訳じゃないからね」
誾千代は、優しくお初を抱き締める。
2人は立場上、同じ妻だが、年代が違う為、歳の離れた姉妹の様にも見えなくはない。
「……私も産みたいです」
「うん。頑張るのよ?」
「はい」
叱咤激励され、お初は、緊張してしまう。
大河は、そんな2人を膝に乗せた。
そして、2人の首筋に口付け。
「あん♡」
「もう♡」
2人は、身を
「これが本当の両手に花だな―――ぐは!」
桶が飛んできて、大河の側頭部に被弾。
狙撃手は、ヨハンナだった。
「駄目だよ。私を無視しちゃ」
その目には、涙が溜まっている。
たん瘤を触りつつ、大河は、睨んだ。
「無視してないよ」
「じゃあ、私にも構ってよ」
「分かってる。御出で」
苛々を隠しつつ、大河が手招きすると、ヨハンナは、
「えへへへへ♡」
無邪気に笑って、大河の隣に入浴する。
一緒に来たマリアが、囁いた。
「(申し訳御座いません。聖下に振り回らせて)」
「大丈夫だから」
もう少し、誾千代達とイチャイチャしたかったが、ヨハンナの体調が心配なのも事実だ。
騒ぎを聞きつけて、洗い場に居た朝顔が、阿国、松姫を連れてやって来た。
「真田、大丈夫?」
「全然、掠り傷だよ」
「でも、真田様、少し出血が見られます」
「マジ?」
「はい。治療しますね」
松姫が、
沁みるが、頭なので、
「もう洗髪させていますよね?」
「ああ」
「では、包帯を巻きます。良いですか?」
「有難う」
松姫が冷静に巻いていく。
山城真田家の当主に桶を投げ、負傷させたヨハンナに対し、
「「「……」」」
女性陣は、冷たい視線を向ける。
女性関係が派手で、時々、女性陣から制裁を加えられる大河だが、それは、一門衆だからであって、ヨハンナは、それに含まれない。
退行以降、大河が付きっ切りなのも、不満なのだが、それでも我慢していた。
然し、今のは流石に見過ごす事は出来ない。
大河は、正妻と夫婦生活を楽しんでいたのを邪魔し、剰え、怪我までさせたのだから。
シーン。
大浴場は、水を打ったかの様に静まり返る。
異変に気付いた大河は、思う。
(ヤバいな)
恐らく、一瞬、イラついた感情を見せたのが、女性陣の反ヨハンナ感情を煽ったのかもしれない。
滅多に怒った事を見せない大河が、少し不機嫌になったのだ。
彼を慕う女性陣は、我が事の様にそれを感情移入させ、今の状態をより悪質化させていた。
ヨハンナには、その空気が分からない。
退行して子供だからこそ、自分以外に見えないのかもしれない。
大河は、スッと、息を大きく吸った後、
「ちょっと
「なあに父上?」
いきなり呼ばれた愛姫は、政宗とイチャイチャを中断する。
親の前で熱愛出来るのは、大河の影響かもしれない。
政宗は、しょぼん顔だ。
「後で、指圧してくれよ」
「え? 私で良いの?」
中々無い指名に愛姫のテンションが上がる。
一方、政宗はというと、
「……」
分かり易い程の無表情。
愛妻を義父に寝取られたら、あんな顔にもなるだろう。
これだと、名門・伊達氏の顔が立たない為、政宗の為にもフォローする。
「俺の次は政宗な?」
「え? 自分ですか?」
途端、笑顔に。
この独眼竜、分かり易い。
「愛妻に癒されてもらえ」
そう言って、大河は、朝顔の手を取り、左横に座らせた。
「……分かってるじゃない」
朝顔は、満足し、寄り掛かる。
父娘の和やかな遣り取りと、上皇の笑顔に、それまで静まり返っていた大浴場の氷は溶けていく。
(内部抗争は、避けたいな)
相変わらず、ヨハンナは、能天気な様子で、大河の頭を撫でては頬擦り。
若しかしたら、大型の
大河は、胃の痛みを感じつつ、それを甘んじて受け入れるのであった。
2mものある札幌の雪だが、それでも降雪は続く。
夜になると、昼間の晴れが嘘だったかの様に吹雪になった。
「今日は、出れんな」
「賛成。出たくない」
大河は、朝顔と一緒に炬燵に籠っていた。
大河の右膝には、ヨハンナが枕にして寝ている。
「zzz」
「……それで、如何するの?」
背後から抱き締めていた誾千代が、怒った口調で尋ねる。
それもその筈、未だに大河に傷を負わせた事が激怒の原因だからだ。
「無策だよ。何にも手が浮かばない」
「貴方にしては、珍しいね?」
「医者じゃないからな。国は救えても、人は救えん」
橋姫が炬燵の中から顔を出す。
「魔力、使う?」
「副作用と成功率、分かるか?」
「……御免」
「いや、良いよ」
橋姫を撫でる。
猫の様にゴロゴロと喉を鳴らした。
器用な妻だ。
謙信が右横からしな垂れかかる。
「景勝、怒っていたわよ」
「ほう? あいつ激情家だったのか?」
「私の義を受け継ぐ者だからね。私も貴方が制止していなければ今頃は……」
謙信の目が怖い。
一応、大河の顔を立てる為に暴れない様にしているが、元々は、”軍神”であり、日ノ本一、義を重んじる武将だ。
大河が何かアクションを起こせば、柿崎景家の様に処断に動くだろう。
「謙信、気持ちは有難いが、国際問題は避けたい。又、宗教戦争を起こすのは、嫌だ」
仏教徒の過激派にあれ程手を焼いたのに、今度は、切支丹だ。
然も、今回は、場合によっては、世界中を敵に回す恐れがある。
軍事力が世界一の為、その辺は問題無いのだが、どれだけ保つ事が出来るか。
WWII当時、世界屈指の軍事大国であった大日本帝国も、最後はスタミナ負けし、惨敗した。
歴史を知る者としては、世界との戦争は、何としても避けたい大河だ。
左横に座っていた朝顔が顔を近づける。
「ちゃんと日ノ本の事も考えてるのね?」
「一時の感情で国を滅ぼしたくないからな」
軍人であり、殺人を好む
朝顔を抱き抱えて、左膝に乗せる。
「何?」
「いや、可愛いな、と」
「分かってるじゃない?」
朝顔は、微笑んで口付け。
大河との絆は、段々、強くなっている。
多くの時間帯を一緒に過ごしている為だろう。
上皇と近衛大将―――まさに『最強のふたり』だ。
大河を抱き締めつつ、朝顔は、確認する。
「謙信」
「は」
「私は、2年後、子供を産むわ」
「「!」」
誾千代と謙信は、息を飲んだ。
「忠臣であり、友人でもある貴女に頼りたい。妊活の仕方をね」
「……有難き幸せです」
謙信は、涙を流す。
出逢った当初、朝顔は、妊娠に対し、言い知れぬ恐怖心を抱いていた。
体験していない事に恐怖心を抱くのは、危機管理の観点からすると、当然の事だろう。
そんな朝顔が遂に妊活を決意したのだ。
忠臣として近場で見守っていた謙信には、畏れ多いものの、娘の成長を見ている様で、これ程嬉しい事は無い。
誾千代も遅れて落涙する。
「陛下、おめでとうございます」
「まだ、決意しただけだよ?」
「それでも、です……!」
2人に祝福され、朝顔は、困り顔だ。
然し、その顔は赤い。
「真田。助けて」
「喜ばしい事じゃないか」
「いけず」
怒った顔で、大河の頬を引っ張る朝顔。
この宣言は、後に朝廷にも伝えられ、一気に祝福ムードが高まった事は言う迄も無い。
[参考文献・出典]
*1:CHINTAI情報局 2014年8月18日
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