童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第202話 雨露霜雪

　元就の喪中期間中、大河達は、温泉に浸かっていた。

　現代では、リゾートホテルがある湯本温泉に。

　音信川（おとずれがわ）沿いに広がる温泉街にある大谷山荘は、平成28（2016）年末、日露首脳会談の舞台となった他、現代の上皇や歴代首相も宿泊した事がある高級旅館だ。

「……やっぱり、楽しみ辛いね。喪服期間の旅行は」

　敬虔な仏教徒である謙信は、終始苦笑い。

　他の女性陣も同様だ。

「良いんだよ。自粛が行き過ぎると、経済が滞るからな。元就公も御許しになるよ」

　大河は、お市の背中を流しつつ、答える。

　昭和天皇が闘病中から崩御されるまでの間、日本国内では、自粛が目立った。

　毛利領でも、その様な雰囲気が見られていた。　

　然し、余りにも自粛が長期化してしまうと、倒産する企業も多くなる。

　例によって、新型ウィルスが大流行して以降、日本国内の多くの企業から客足が遠退き、その結果、倒産が相次いでいる。

　流石に元就は、自分の死で領民にひもじい思いをさせたくはないだろう。

　伝統文化と現実問題は、別々に考える必要がある。

「それにしても」

　綺麗になったお市は振り返り、今度は御返しとばかりに大河を洗う。

「住吉大明神の御神託通りの名湯ね」

　大河の背中を糸瓜（へちま）束子（たわし）でごしごし。

　———

　史実で大内氏が滅んだ所謂、大寧寺の変（1551年）の住職・定庵禅師（1373～1432）がある月の明るい夜、寺の周りを散歩中、石の上で座禅を組む老人と出逢った。

　定庵が名前を尋ねると、老人は歌で答えた。

「松風の　声のうちなる隠れ家は　昔も今も住吉の神」

　何と老人は、長門一宮（現・下関市）の住吉大明神であったのだ。

　住吉大明神は、その後、定庵の下に通い、仏道修行に励む。

　そして応永34（1427）年3月23日、定庵から法衣を贈られた住吉大明神は、その恩返しに、

「山奥に温泉を出しておいたので、御利用下さい」

　と告げた。

　直後、雷鳴が轟（とどろ）き、住吉大明神は、大きな竜となって雲の上に消えて行ったという（＊1）。

　———

　湯本温泉でたっぱり湯治を楽しんだ一行は、大寧寺を参拝する。

　訪問理由は、大内義隆への敬意を払うのと、後は、血天井見学だ。

　黒く変色した天井を、大河は興味津々に見詰める。

「……」

　この血の持ち主・冷泉隆豊（1513～1551）に想いを馳せる。

　彼は、大内義隆の忠臣で彼の介錯を務めた後、陶軍の中に突撃して討死にした。

　その最期は壮絶なものだったと伝えられ、攻め寄せる敵兵が恐れを成す迄戦い、火をかけた経蔵に入って辞世を詠んだ後に十文字に割腹、内臓を天井に投げつけて果てたと伝わる（＊2）。

「……」

　合掌後、時機（タイミング）を見計らった様にエリーゼが袖を引っ張った。

「血天井？」

「よく知ってるな」

「勉強家だもの」

　異教徒故、祈りはしないが、エリーゼも武士達の死に感銘を受けている様で、その表情は真剣だ。

「……要塞（マサダ）を連想するわ」

　要塞はイスラエルの文化遺産の一つだ。

　70年

　ローマ軍団によってエルサレム陥落（エルサレム攻囲戦）。

　ユダヤ人集団967人（兵士、女性、子供）が包囲を逃れ、要塞に籠城。

　73年5月1日

　ユダヤ人、集団自決。

　生存者は穴に隠れていた2人の女性と5人の子供（＊3）。

　73年5月2日

　ローマ軍、城内に突入

　この歴史は、イスラエルでは悲劇の歴史の一つとして語り継がれている。

「……そうだな」

　状況は違うが、多数の死者が出たという時点では同じだ。

　否定しない夫にエリーゼは、優しさを感じた。

「……祈っても？」

「曹洞宗だが？」

「死者に敬意を払って何が悪いのよ?」

「……分かった」

　恐らく、唯一神（ヤハウェ）もそれ程、厳格な方ではないだろう。

　他宗教に改宗する訳ではない。

「……」

　嘆きの壁でする様に、エリーゼは血天井近くの壁に額を付けて、祈る。

「……終わったよ」

「そりゃあ良かった」

　部屋を出て、宿泊室へ。

　今晩は、住職の計らいにより、ここが宿だ。

　宿坊体験も良い体験になるだろう。

　既に女性陣は、精進料理を食していた。

　並んでいるのは（＊4）、

・けんちん汁

・胡麻豆腐（ごまどうふ）

・稲荷寿司（いなりずし）

・御手洗団子（みたらしだんご）

・なんきんそぼろ

・茄子味噌（なすみそ）いため

・天婦羅（てんぷら）

・滑子（なめこ）おろし蕎麦

・麻婆豆腐（マーボウドウフ）

・筑前煮（ちくぜんに）

・彩り鮮やか青椒肉絲（チンジャオロース）風精進炒め

　……

　食の欧米化が進んだ現代では、余り見られないものばかりだろう。

　雑食の大河や尼僧の信松尼、「子供の為に」と妊婦達は抵抗が無い。

　幼妻と子供、若い侍女は除いて。

「「「……」」」

　肉食が解禁され、偏食になりつつある、お江の箸は進まない。

　涙目で、大河を見た。

「兄者～。お肉食べたい」

「じゃあ、食べれる物だけ食べな。後は、奴隷が全部食べるから」

「私？」

　突然、振られ、小太郎は硬直した。

　身分上、奴隷の彼女だが、大河の配慮により、愛人同様、食事に同席出来ている。

　尤（もっと）も、正妻と同じ机とはいかない為、離れた場所だが。

「「「……」」」

　楠、於国、珠も食べれない様で、小太郎の方に御盆を持っていく。

「真田、甘えさせるな」

　勿体無い事に朝顔が怒った。

　常日頃から食べ慣れている質素な料理を、毛嫌いされているのが気に食わないのも理由の一つだろう。

「甘えさせてないよ」

　華姫に膝に座られれつつ、答える。

「無理に食べれば、心的外傷になり、より嫌いになりかねん。だったら、『大嫌い』より『嫌い』のままの心象の方が良いだろう」

「……そう？」

　結局は嫌いなのだが、大河の意見は、一理あるかもしれない。

　朝顔が知るある皇族も、苦手な食べ物を改善し様と無理矢理努めた結果、嘔吐し、以来、食べていない。

　食品ロスの観点から、御残しは控えた方が良いのだが、人間は好き嫌いの動物だ。

　幼少時、大嫌いになった物は、死ぬまで食べる機会は、ほぼ皆無だろう。

「ちちうえ、そばたべる？」

「あれ？　蕎麦嫌いだったっけ？」

「はなよめしゅぎょー。たべさせてあげる」

　箸で挟んで、緬を大河の口に運ぶ。

「おませさんだな。有難う」

　ラブラブな養父と養女。

「こ～ら。正妻を忘れちゃ駄目だぞ？」

　養母・謙信も加わる。

「私にも食べさせて」

「自分で食える―――」

「食べさせて」

「……」

　目が怖い。

　累を出産して以降、嫉妬心は落ち着いたかに思えたが、「大河の正妻」という自尊心（プライド）が無くなった訳ではない。

「だー」

　累も這い這いでやって来て、大河の背中にコアラの様に抱き着く。

　力は当然、無いが、「母上様に意地悪したら殺す」という様な圧力（プレッシャー）を感じる。

「……はいよ」

　老後もこの様に尻に敷かれる生活だろう。

　幸せな夫婦生活な一方、大河は、日々、HP（ヒットポイント）を削られている様な思うのであった。

　翌日、一行は、元乃隅稲成神社（現・元乃隅神社）に向かう。

　ここは、平成27（2015）にCNNが、『日本の最も美しい場所31選』の一つに選び、世界的に有名になった場所だ。

　創建は、昭和30（1955）年と、当然、安土桃山時代にはなく、歴史は浅い。

　謂われは、地元の網元・岡村斉の枕元に白狐が現れ、

「吾をこの地に鎮祭せよ」というお告げがあった。

　それを元に、太皷谷稲成神社（島根県津和野町）から分霊され、元乃隅稲成神社として建立されたのである（＊5）。

　稲荷神社ではなく、稲成なのは、それが理由だ。

　宗教法人等では無い為、神社本庁等にも所属せず、個人の所有物になっている。

・商売繁盛

・大漁

・海上安全

・良縁

・子宝

・開運厄除

・福徳円満

・交通安全

・学業成就

・願望成就

　の大神として、地域の人々の信仰を集めている(＊4 )。

　個人の所有物の為、異教徒のエリーゼも参拝し易い。

　ブッシャ～！！！

　荒波が海蝕洞に打ち付けられる度に、海水が中の空気と一緒に吹き上げられる、『龍宮の潮吹』に女性陣は大興奮。

「「「きゃああああああああああ！」」」

　潮吹きの度にジェットコースターを乗った時の様に大騒ぎ。

　聖域では、大声は大抵厳禁だが、観光地でもある為、誰も咎める者は居ない。

　特に千姫は、身を乗り出す程、興味津々だ。

「落ちるなよ？」

「山城様が支えてくれているから安心ですわ」

「そりゃあどうも」

　現代出身の大河は、ここに行った事がある為、彼女達とは違い冷静沈着だった。

　背中に華姫をおんぶし、胸には累を抱っこ。

「ちちうえ、さむい」

「冬だからな。夏が良かったな」

「だー……」

「累もか？　仕方ない。暖を取ろう」

「私も行きますわ」

　4人は、小屋に入り、暖炉の前へ。

　木を燃やすのは、与祢、珠コンビの役割だ。

「先に暖めておきましわ。御茶もどうぞ」

「与祢、有難う。気が利くな」

「へへへ」

　褒められて、与祢は、微笑む。

　憧れている人に褒められる程、嬉しい事は無い。

「御主人様、河豚鍋は、如何です？　作ってみました」

　雪が降ってきた為、女性陣も避難して来た。

「あー、ふく～」

　お江が気付き、皆で鍋を囲む。

　侍女だけあって、珠は全員分の量を用意していた。

「真田、私も食べて良いかな？」

「良いよ」

　意外な事だが、帝は河豚を食べる事が出来ない。

　有名な例だと昭和天皇だろう。

　海洋生物の研究家でもあった昭和天皇は、河豚を安全に調理さえすれば食べれる事を知っていたが、侍従達は、「万が一の事」と頑なに認めず、結局、生涯、一度も食べられる事は無かったとされる（異説あり）。

　因みに、歴代天皇で最初に河豚を食べたのが、昭和天皇の次代、125代天皇陛下だ。

　皇太子時代、小金井に滞在中、河豚料理店の店主が滞在先に出張し、河豚料理を調理し、皇太子が食べた（＊6）。

　その為、大河が快諾した事を、朝顔自身が1番驚いた。

「良いの？」

「うん。珠、捌いたのは誰だ？」

「地元の河豚調理師免許保有者です」

「だとよ」

「……毒見してね？」

「分かってるよ」

　大河が誰よりも先に河豚を食べる。

　もぐもぐ。

「「「……」」」

　全員の視線が注がれる。

「……大丈夫だよ」

「本当？」

「ああ、じゃあ、皆、合掌してな？」

「「「頂きます！！！」」」

　年末の河豚宴会は、大いに盛り上がった。

　又、朝顔が河豚を食べた事は、一気に広まり、現代同様、河豚食が日本全国に広まるのであった。

［参考文献・出典］

＊1：長門湯本温泉協同旅館組合　HP

＊2：ウィキペディア

＊3：『ユダヤ戦記』

＊4：曹洞宗近畿管区教化センター　HP

＊5：ながと観光なび　ななび

＊6：http://netabare1.com/3470.html