第81話 属毛離裏
茶屋を出ると、於国は囲まれる。
娼館のスカウトマンだろう。
山城国では、性産業が盛んだ。
大河が公娼を設置しているのが、その良い例である。
「へぇ~可愛いじゃね~か。良い職場があるんだが、如何だい?」
「……」
もじもじし、華姫の影に隠れた。
「お、御嬢ちゃんも美人だな。上玉になる―――」
「ほぉ~俺の女を誘うとは、良い度胸だな?」
「ひ、御殿様……」
大河が2人の前に立つ。
男達は小便を漏らす程、震える。
「い、いやぁ~冗談でさぁ。こ、今後も上納金、お納めします故、今回ばかりは、御許し下せぇ」
全員、土下座し、許しを請う。
「上納金?」
「於国様、売上金の一部ですよ。公娼の義務なんです」
真面目な顔でアプトが、説明する。
アイヌ人だが、すっかり、地元に馴染んでいる。
私娼が禁止されている山城国の娼婦(男娼含む)は、国家公務員の様な位置づけだ。
現代、職業差別に遭い易い彼等だが、理解ある大河の御蔭で冷遇される事は無い。
娼婦を公娼にしたのは、性病対策だ。
民間だとどうしても、利益優先でブラック企業になり易く、娼婦も使い捨てになりかねない。
性病検査も
現代でも問題視されている性病の一つ、梅毒が日本で初めて記録されたのは永正9(1512)年の事(*1)。
現代程交通技術が未発達な当時にも関わらず、1492年のコロンブス交換以来、僅か20年で日本にまで梅毒は到達した訳だ。
この結果、
・加藤清正
・結城秀康(徳川家康の次男)
・前田利長
・浅野幸長
等、著名人が梅毒(とされる)で死亡したと見られている。
これが性感染症である事は古くから経験的に知られ、徳川家康は遊女(娼婦)に接する事を自ら戒めていた。
江戸の一般庶民への梅毒感染率は実に50%であったとも推測される(*2)。
抗生物質のない時代は確実な治療法はなく、多くの死者を出した。
慢性化して障害を抱えたまま苦しむ者も多かったが、現在ではペニシリン等の抗生物質が発見され、早期に治療すれば全快する(*3)。
性病の蔓延は、社会問題だ。
大河が公金を投入してでも、性病による死傷者を減らすのは、当然の事である。
ただ、売春防止法(1956年成立、翌年施行)の創設には、反対だ。
好き好んで売春を行う者をも規制するのは、「自由権に反する」と大河は考えているからに他ならない。
職業選択の自由、という概念の下、統治者や法律が臣民の職業を選別してはならないのである。
男達は、平身低頭で逃げていく。
「望月、後であの馬鹿共を調べろ」
「は」
山城国では、性産業への勧誘は、禁じている。
無知な少年少女が騙されない様にする為だ。
非合法の勧誘をしていたので、事業者には厳罰が課せられる。
最も軽くて罰金。
最悪、死刑だ。
「……」
ふと於国は、思い出す。
先程、大河が言った「俺の女」という言葉を。
(……!)
心がドキドキし、体が熱い。
自分を嫌っている女性をそう言える男性は、少ないだろう。
(然う言う事、ね)
女性陣が、彼に惚れる理由が、何となく分かった。
感情を欧米程表に出す事が無い日本人だが、その男性は、更に恥ずかしがり屋の傾向が強い様に思える。
然し、彼は欧米人以上に熱血漢で、自分が「大切」と認めた人には、身を挺して守る優しさと強さを兼ね備えているのだ。
(初恋、なのかな?)
華姫とじゃれつく大河を見て、於国の警戒心は徐々に薄れていくのであった。
時折、大河は愛妻を部屋に残して、別室に行く事がある。
厠ではない。
最上階へ行き、城下を望む。
「……」
「御好きですね? ここ」
「ああ」
ふわ~、と小太郎は欠伸する。
「寝とけよ。無理に付いてくる事は無い」
「奴隷ですから、主と一緒ですよ。殉死しますから」
「有難う。あの世でも
「はい♡」
大河に寄り掛かり、暫し、2人きりの時間を楽しむ。
「あら、貴方も居たんだ?」
振り返ると、謙信が誾千代と共に階段を上がっていた。
到着すると、真っ先に大河を囲む。
2人には、奴隷など見えていない。
愛おし過ぎて今は、大河だけしか眼中にないのだ。
誾千代が、大河の手を握る。
「毎晩、ここに来てるの?」
「毎晩って程じゃないが、頻度は高いな。週2、3位?」
「御気に入りの場所って訳ね?」
「何故、ここに来たんだ?」
「夜風を浴びたい時だけよ。今日は先着が居たけれど」
謙信が背後から、大河を抱き締める。
3方向を囲まれてしまった。
1人になりたかったのだが、逆に増えてしまうのは、大河としても予想外だ。
(天命か……?)
否定したい所だが、艶福家に生まれた以上、大河はこの事実を受け止めるしかない。
1人になりたい、とは言わない。
彼女達が要求する以上、大河は受け入れるのみだ。
一同は、綺麗な城下町を見る。
高層ビルが乱立し、ネオンサインが眩い。
士農工商が喧嘩せず、居酒屋で飲み交わしている。
まさに眠らない町だ。
「……貴方が作った町よ」
誾千代が呟く。
「貴方は、乱世を終わらせた男よ。もっと誇っていいわ」
「……有難う」
貰った権力で優秀な部下の下、政務を行っただけ。
一切の昇進欲等は無い。
「ああああああああああああああああ!」
突如の大声に一同は、驚く。
犯人は千姫であった。
稲姫も漏れなく付いている。
「今日、私の番だったのに……」
大河が居ない事を気付き、探し回っていた様だ。
「山城様、流石に擁護出来ませんよ?」
今にも背負ている弓に手を伸ばさんばかりの鋭い視線を稲姫は、与える。
「散歩中に偶然会っただけだよ」
「「……」」
疑いの目は、変わらない。
「私を汚して……その足で……不倫を……」
雲行きが怪しくなっていく。
(……しょうがないな)
頭を掻いた後、
「千―――」
「言い訳は聞きたくありませんわ―――!」
逃げ様とするも、目の前に大河が居た。
振り向いた時に瞬間移動でもしたのだろうか。
千姫と稲姫を抱き締め、逃がさない。
力づくで元居た場所に連れて行く。
「や、離して下さいまし―――」
「残念だったな。俺に好かれている時点で諦めろ」
「そんな戯言―――きゃ」
千姫は抱き抱えられた。
「は、恥ずかしいです……」
「城下町、綺麗だろう?」
「え?」
見ると、「100万弗の夜景」並に美しい光景が、広がっていた。
「「……」」
一瞬にして、千姫と稲姫は心が奪われる。
「これを観たかったんだよ」
「……じゃあ、不倫は?」
「偶然よ」
謙信が、千姫の頭を撫でる。
「私達が一度でも当番日が重なる様な真似をした事がある? 婦人会でも決めた事を私達が率先して破る訳無いじゃない?」
「……本当ですか?」
「そうよ。まぁ、信じられないなら実家に帰っても良いのよ? その分、私達が愉しむだけだし」
「!」
千姫に見せ付ける様に、謙信は、大河の首筋に舐める。
「……上杉様、実家には、帰りませんわ」
「あら、残念」
「山城様」
真っ直ぐな瞳で千姫は、見た。
「続きしますわ。戻りましょう」
「そうか? 眠くないか?」
「もう吹き飛びましたわ。このまま連れて行って下さいまし」
「分かった。じゃあ、皆、御休み」
「「御休み」」
誾千代達と別れ、大河は、千姫と接吻し合う。
雨降って地固まる、では無いが、兎にも角にも千姫の機嫌が直った為、稲姫も一緒になって怒る長所は無い。
「失礼しました」
頭を下げ、稲姫は出ていく。
最後に、
「主は御優しい……♡」
興奮する奴隷は、消失する。
「……又、2人になったね?」
「ええ。でも真田も大変ね。何時か腹上死するんじゃないの?」
「多分ね。でも、その時は、私も後を追うから」
「奇遇ね? 私もよ」
不妊症の誾千代。
御館の乱を作ってしまった謙信。
2人共、大河が死んだ時は、殉死を覚悟していた。
謙信の場合、実子が出来たら気持ちが揺らぐ可能性があるが、誾千代は、出産の可能性がほぼ0の為、殉死するだろう。
「もう大河以外、愛せない?」
「当たり前じゃない」
謙信は、微笑む。
「私の初めてを奪ったんだから。彼以外、体を許す気は無いよ」
「……」
「ああ、誾を責めている訳じゃないから。これは、あくまでも私の考え方だから」
「有難う。気を遣ってくれて」
誾千代の初めてを奪ったのは、大河ではない。
前夫・宗茂だ。
只、謙信の持論も分からない訳では無い為、誾千代が怒る事は無い。
「じゃあ、夜景を肴に話そうか?」
「そうね。じゃあ、私から。『凛』ってどう?」
謙信が、持っていた扇子にスラスラと書く。
「良いけれど、漢字が難しいでしょう?」
「そうね。誾は?」
「『
2人が、話しているのは、大河の第一子の名前だ。
大河が跡継ぎを華姫と公言している以上、第一子に継承権は無い。
然し、やはり産まれてくるであろう子供は、楽しみだ。
前回は男児と仮定していたが、今回は女児とし、色々案を考えていく。
婦人会の規則で、「第一子の名付け親は、会長と副会長が決める」と義務付けているだけあって、慎重に考えなければならない。
何せ、子供の一生の名前だ。
幼妻達では荷が重く、間違えてドQネームも命名する可能性がある為、より沢山の案が必要なのだ。
「……楽しいわね?」
「ええ」
2人の夜は長い。
[参考文献・出典]
*1:堀口友一 日本の近世における疾病の歴史地理学的研究『茨城大学教育学部紀要』
*2:TBS『別冊アサ秘ジャーナル』2017年8月28日放送『国立科学博物館』筑波研究施設
*3:ウィキペディア
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