幼馴染に男だったら誰でもよかったと言われ記憶を喪失しました。

第29話「怖くないの」※遥

　4月14日──午前4時、自然と目が覚めた。

　久しぶりに熟睡した気がする。夜に泣かず眠れたのは1ヶ月ぶりだった。

　まだ美里ちゃんは寝ている。

　私は美里ちゃんの腕の中、あの日の思い出を振り返った──

　*****

　あれは私が幼稚園に入る前のこと。

　私はいつも、女の子と遊んでいた。

　男の子は何度も見かけたことがあるけど、一緒に遊んだことはなかった。

　幼稚園に入ったら、男の子がいっぱいいるよってお母さんに言われてた。

　男の子と女の子って、何が違うんだろう。

　そんな疑問を抱きながら、入園式を迎えた。

　お母さんが言ったとおり、幼稚園にはたくさんの男の子がいた。

　でも、私は少し怖かった。女の子としか遊んだことのない私は、まるで未知の生物を目の当たりにしているようだった。

　だからしばらく様子を見たくて、私は砂場で1人で遊んでいた。

　辺りを見る。まだ初日だから、私みたいに1人で遊んでいる女の子もいた。

　私がキョロキョロしていたからか、1人の男の子と目が合った。その子は私に近づいてくる。

　最初に何を言われるんだろうって身構えてると、男の子は突然、何も言わずに私の腕を掴んでどこかに連れて行こうとする。

　私は急に怖くなった。

　そのあとに男の子は何か言ってくるけど、その声は恐怖で全く耳に入って来なかった。

　するともう1人男の子が来て、空いているもう片方の腕を掴んでくる。

　どんどんどんどん、怖くなってくる。

　どうして、どうして何も聞かずにどこかに連れて行こうとするの？

　私はこの男の子たちを知らないのに……。

　男の子たちは私の腕を離したと思ったら、急に言い争いを始めた。

　怒っている顔がとっても怖かった。

　もう何も見たくない。

　私は膝を抱えてうずくまった。

　目をギュッとつむる。

　真っ暗になったその視界の中で、男の子たちの声だけが聞こえてくる。

　もう1人男の子が来たみたい。

　その男の子が来て、また言い争いの声が激しくなった。

　男の子はみんな、言い争いをするものなんだと思った。

　声が聞こえなくなったから、いま来た男の子はすぐにどこかへ行ったんだとわかった。

　また2人の男の子たちは言い争いを始める。

　バカとか死ねとか、汚い言葉で罵り合っている。

　怖い、怖い、怖いよ。

　しばらくして先生が来たみたい。

　先生は優しく諭すように、男の子たちに話しかけていた。

　男の子たちはごめんなさいって仲直りして、みんなで仲良く遊ぶって言っていた。

　でも、もう私はこの男の子たちと遊びたくないよ。

「だいじょーぶ？」

　そんな私に声が掛かる。

　この声は、最後に来た男の子だ。

　この男の子もきっと、私の腕を取ってどこかに連れて行こうとするんだ。

　勝手にそんなことを思って、自分の殻に閉じ籠った。

「はじめまして。ぼくと、おともだちになってください」

　そんな声が聞こえてくる。さっきの男の子の声。

　その男の子は、私をどこかに連れて行こうとはしなかった。優しくて、丁寧な言葉遣い。

　ちゃんと挨拶をして、お友達になろうとしてくれる。

　他の男の子たちとは全然違うと思った。

　私はその男の子が見たくなった。

　どんな顔をしてるんだろう。

　私は勇気を出して、恐怖を振り切るように勢いよく顔をあげた。

　私の目の前には、にっこりとした可愛い笑顔があった。

　怖くない、怖くないって思った。

　この男の子と、お友達になりたい。

「うん」

　私は自然と笑顔になった。

「ぼくは、よこみねしゅーじです」

「わたしは、かけがわはるかです」

　その日、私に唯一の男の子のお友達ができた。

　*****

　あの出会いを思い出すのは、これで何百回目になるんだろ。

　もう一生忘れることのない、大切な思い出。

　他の男の子は今でも怖い。

　少し話せるとしたら、修ちゃんと仲が良い、修ちゃんを大切にしてくれる男の子だけ。

　お母さんに言われたことがある。

　男性恐怖症かもしれないから、病院に連れて行こうかって。

　でも私にはどうでもよかった。

　修ちゃんがいれば、他の男の子と仲良くできなくてもいいって思ってたから。

　だからいまだに、修ちゃんと家族以外の男の子はどんな人なのか私はよく知らない。

　でも……それは失敗だったんだと思った。

　もしも私が他の男の子がどんな人で、どんなことをしたら好かれて、どんなことをしたら嫌われるのか。

　それがちゃんと理解できていたら、修ちゃんにあんなことしなかった。おかしいことに気づいたんだと思う。

　だから私もこのままじゃダメだ。

　変わらないとダメだ。

　修ちゃんのためにできること、もう一度ちゃんと考えようと思う。

　でも……もしも……もしも修ちゃんが私じゃない他の女の子を好きになって、それが修ちゃんにとって一番いいことだったとしても……私はやっぱり嫌になっちゃうんだと思う。

　これはわがままなのかなぁ。

　修ちゃんが幸せなのが一番って思ってる私の心は、嘘つきなのかなぁ。

　やっぱり、好き。

　修ちゃんが……大好き。

　誰にも渡したくないよ。

　私はなりたい。

　修ちゃんにとっての一番に。

　世界で一番、修ちゃんを幸せにできる女の子になりたい。

　でもその前に、修ちゃんにちゃんと謝ろうと思うの。

　病気のこと、気づいてあげられなくて、ごめんね。

　ちゃんと修ちゃんに確認しないで、変なこと言うようになって、ごめんね。

　いっぱい酷いこと言っちゃって、ごめんね。

　私のせいで酷いことされて、ごめんね。

　美味しくないご飯を食べさせて、ごめんね。

　いっぱいいっぱい、いっぱいいっぱい、ごめんね。

　修ちゃんはこんなダメな私を、許してくれるかなぁ。