ラミア１７ ～初めての人間牧場生活～

第75話 さあ、肉食推進ギルドの開店よ！ 【エスパーダの場合】

　どっから湧いたか、見知らぬ人間の男達が手際よく肉を荷台から降ろし、建屋に入れてくれるので、エスパーダは馬が怯えて勝手に動かない様、手綱をしっかり掴み、ちょっとの間、誰よりも高い視点を利用して辺りの様子を伺っていた。

　怪し気な黒い馬車が通りの向こうにいる。

　その周りに数名の武装した人間の姿が見て取れた。

　馬車の護衛？

　にしては……他にも数名、建物の影に隠れている様子。

「ふん……怪しいんじゃな～い？」

　何とも物騒な雰囲気に、口元の笑みが隠せない。

　大体の話はシュルルから聞いていた。

　恐らくは、例の肉屋ギルドの連中なのだろう。

　そうこうしている内に肉が降ろし終わり、馬車を裏口へと移動させる事となる。

　馬車が移動した場所に、空樽でステージを作るのだろう。

　そこで、わざとゆっくり馬を進め、その怪しげな連中のお顔をじっくり拝見する事とした。

　ふう～ん……カタギじゃないわね～……。

　北の魔国に居たから、物騒な連中の気配は良く判る。実に懐かしい雰囲気だ。

　御者台の男。

　馬車の周囲に居る護衛らしき男達。

　そして、建物の影に隠れている……あからさまに武装している連中。

　多分、中で大笑いしているのが、連中のボス。

　面白れぇ～。

　思わず舌なめずり。口の端が持ち上がるのが抑えきれない。

　そいつらの眼前を、じっくりと進んでやる。

　ほれ、かかってこいや。

　どうせ、このタイミングじゃ動けね～んだろ？

　ほら、魔法の一発でも撃ってこいや！

　案の定、直接的な動きは無い。

　だが、このひりひりする緊張感がまたたまらん。

　そして、後ろを１人、付けて来る。

　身軽な気配。

　シーフかな？

　この分じゃ、裏手にも人が居るな……

　目を細め、裏手の路地へ馬車を進める。

　おお、いるいる！　５人もいる！

　後ろから付けているのも合わせて、６人か……

　目を細め、ちらり左手首のリングに目を落とす。

　使ってみるか……

　後ろの男が合図を送ったらしく、道を塞ぐ様に立つ５人。

　一見、戦士２人、僧侶か魔法使いが２人、そしてシーフが１人と言った感じの、実にバランスの取れたパーティーに見てとれた。しかも場慣れしていて、結構強い。

　そっちに気を取られていると、背後から、という事もありそうだ。

　だが、しかし……

　馬車を止め、前の連中に声をかけた。

「よお！

　邪魔なんだけどな……

　どいてくんない？」

「ここは通れねぇぜ！」

　リーダーらしき、前に立つ戦士がいかにもなセリフを吐く。

　だが、武器を抜こうとはしない。

　人数を頼みにか、それとも背後の奴の動きをサポートしてか。

「へえ～、何でだい？」

「お前ぇ～、そこのギルドのもんだろ？」

「さあな」

　涼し気に微笑む。

　この程度の圧は、ざらだからな。

「ネタは割れてんだよ！

　命までは取ろうっちゃ言わねぇ！

　大人しく、そっから降りて来な！

　可愛がってやるぜ～へへへへ……」

「可愛がるねぇ～……」

　御者台の上で、少し胸を反らしてみる。

　一応付いてるもんは付いてるからな。無いものは無いし。

「ママのおっぱいが、恋しいでちゅか？」

「手前ぇっ！」

「あんた、かわいいねぇ～」

「ぷ」

「く……」

　あ～あ。仲間からも笑われちゃって、顔真っ赤。

　でも、まあ、遅いんだよなぁ～。

　ようやく相手が剣を抜いた。その時には、もうそいつの背中を見ていた。

　何の事か判らない連中には申し訳無いが、ママの辺りからゆっくりと静かに御者台から降り、静かに連中の背後に回っていたんだな、これが。

　１番後ろに立つシーフらしき男の背後から組み付き、口を塞いできゅっと締めてやったら、たちどころにくてんとなったので、そっとその場に横たえてやった。

　かわいい奴。

　後でたっぷり可愛がってやっかんな。

　つまりは、連中、あたしの幻影とおしゃべりしてる訳。

　次には、そっと魔法使いらしいのを。ああ、女か。メスはいらね。捨てとこ……

「ほんと、かわいいよ……あんたら……」

　その頃には、６人全員地面に横たわっていた。

　誰も殺しちゃいねぇ。

　とりま、身ぐるみはぐ。

　男はとっとく。女は捨てろ。あたしの中の神が、そう囁く。

　それにしても、これはヤバイわ。

　腕のリングを改めて見る。

　こんなん報告したら、取り上げられるの確定だから、こいつは切り札として取っておく事にする。シュルルにも迷惑かかるだろうからな。

◇

　あたしも反省したよ。

　５人全員ってのは、流石に欲張りだったって認める。

　こりゃ、ハーレムだわ～って喜んでたのも束の間、地下室に閉じ込めておいたのがバレて怒られた。

　良い武器防具だったんだけど、全部返した。

　ま、防具は男もんだしね。

　武器も手に馴染むものが一番さ。

　でも、納得がいかないのは、シュルルがそいつらに当座の生活費まで恵んでやった事。

　働きゃいいじゃん！

　働け！

　……でそうなる前に、取り敢えず、全員食ってみたんだけど、流石に僧侶のぼっちゃんには参った。

　まさか、泣かれるとは思わなかったぜ。

　ま、１番可愛かったんだけどな。

　……今も付き合ってる……

　居ないタイプだったからな……ホント、参ったぜ……