11『気まずい』
昇降口で靴を履き替えて階段を上がれば、職員室の脇に出る。
普段は違う階段から教室へと向かうが、今日は最短ルートのこの道を選んだ。
ふと、時計を確認すれば八時三〇分を過ぎている。
あと五分もすれば朝のチャイムが鳴る時間だ。
俺は急ぎ足で職員室前の廊下を歩いて、二年A組の教室を目指した。
遅刻ギリギリでこの廊下を通るのはあまり望ましくないが、幸いなことに今は教師の姿はない。
その隙に通り過ぎてしまおう。
ササッ、サササササッ——。
忍者の
途中、職員室を通り過ぎたとき中から慌ただしい空気が漏れてきた。
多分、教師陣が授業の準備やらをしているのだろう。
担任が来る前に教室へ急ごう、とまた少し歩調を上げる。
このまま真っ直ぐ行って、突き当たりを右に折れればすぐにうちの教室だ。
さっきは遅刻も覚悟していたが、今日はなんとか間に合いそうだ。
やがて、突き当たりを右に折れる。
と、その時だった——。
「ひゃっ！」
「うおっ！ びっくりした……」
角を曲がった瞬間、人とぶつかりそうになって俺は思わず体を
それは相手も同じく、そのままバランスを崩して抱えていたプリントが
ひらひら、と散らばる数十枚のプリント。
それらが床へと落ちた時、俺は慌ててしゃがみ込んだ。
「わ、悪いっ……」
謝りながら、床に落ちたプリント拾い集める。
一枚二枚と、拾い上げて、
そのままあたふたしながら
白くて小さな手。
細くしなやかな指がぴくりと、止まって、俺は慌ててその手を離す。
そして、顔を見上げれば。
そこには見知った顔があった。
俺たちはしゃがみながら向かい合った状態で顔を合わせる。
どうしてこんなところにと疑問に思ったが、
おそらくは
ふと気が付けば、水篠がじとーっとした目をこちらへ向けてくる。
それに、またなにか言いがかりを吹っかけられるんじゃないかと、身構えたが。
それは
その不自然な様子に小首を傾げ、じーっと視線を向けていると、
ぽしょり、と小さな声が聞こえる。
「あ、あんまり、こっち見ないで……」
「お、おう……。すまん……」
恥じらうような反応に、俺も思わず顔を逸らしてしまった。
お、おかしい……なんだこの反応……。
いつもなら速攻で突っかかってくるはずが今日は様子がおかしい。
熱でもあるのか、とそのらしからぬ様子を不思議に思っていると、ふいに思い出す。
昨日の図書室での出来事を——。
フローラルの香りがした艶やかな髪、抱き留めたときの柔らかな感触が
体温が急激に上がったのを自覚した。
今でもその感触が鮮明に残っている。
もしかしたら、コイツも昨日のことを思い出してしまったのかもしれない。
互いに顔を逸らし、気まずい空気が流れる。
水篠は頬から首筋までを真っ赤にして身を
形のいい桜色の唇から吐息が漏れた時、心臓が高く飛び跳ねる。
いつもとは違う一面に、恥じらうようなそのギャップに
思わずごくりと、喉が鳴る。
俺はそれを誤魔化すように床へ視線を落とすと、再び手を動かした。
やがて、全てのプリントを回収すると、角を揃えて無言で差し出す。
すると水篠はそれをひったくって、代わりとばかりにキッと不機嫌な視線を向けてきた。
「昨日のこと、誰かに話したりしたら許さないから……」
「……言わねぇよ」
具体的にどのことを言っているのかはわからないが、
おそらくは脚立から落ちた水篠を抱き留めた時のことだろう。
それかパンツのことか。
というか、どちらにしても言えるはずがないだろ……。
「思い出すのもダメ……。だからすぐ忘れて……」
「ん、わかった……」
言いながらも、そんなもの忘れられるはずもない。
匂いも感触も、下着の色だって。
きっと、今のその顔も——。
水篠は俺の顔を覗き込むように
それから俺の脇を通り抜けて職員室の方へと歩いていった。
俺はその背中を少し見届けてから教室へと向かう。
道中、廊下の窓から吹き込む風が熱を
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます