転生したら防御力999（カンスト）で四次元ポケット持ちの珍獣系モンスターだったのでひたすら“石”を掘り続けてたらアイテム長者になっていた

第10話 ダンジョンの外へ

　Σ

「あ、あの、盛り上がっているところ、すいません」

　セシリアが口を挟んだ。

「たしかに手を貸すことは出来るんですけど――私、今すぐにここを出るわけには行かないんです」

「どういうこと？」

「さっきもルルブロさんに言ったんですけど……私、ここに“竜の口”を探しに来ていまして」

「そうなの？」

　ラキラキは首を傾げた。

「あなた一体、何が欲しいの？」

「それは――」

　セシリアは少し躊躇したが、意を決したように言った。

「……武器です」

「武器？」

「はい。このダンジョンには、普くモンスターを屠る武器があると聞いたんです」

　なるほど、と思った。

　セシリアは、だから言いにくそうにしていたのか。

　つまり――俺たち（モンスター）を殺すための武器だから。

「それを、竜の口から出そうって言うわけね？」

　と、ラキラキが聞いた。

「はい」

「魔耀石はどれくらい持ってるの？」

「これだけです」

　セシリアは腰に携帯していた麻袋から、赤い石を数個、取り出した。

「無駄ね」

　短く首を振り、ラキラキが即却下する。

「これっぽっちじゃ、そんなレアアイテムが出てくるはずないわ」

「そ、そうなんですか？」

「当たり前じゃない。あんた、ガチャ舐めてんの？」

　ラキラキは肩を竦めた。

「ど、どうしよう。武器が手に入らないなら――あいつに勝てるわけがない」

　セシリアは青ざめた顔になり、項垂れた。

「あいつ？」

　と、俺は聞いた。

　セシリアはうっかり口が滑った、とばつが悪そうな顔になった。

「……はい。私は――あるモンスターを殺すよう、命じられているんです」

「命じられてるって、一体、誰に」

「領主様です。この辺り一帯を治める地方貴族のご令嬢に、その命を仰せつかっているんです。もしも出来なければ――家族を村から追い出すと」

　セシリアは唇を噛んだ。

「バリアント・ドラゴンと対等に戦えるあんたが勝てないほどの魔物なのか」

「はい。私の装備では、歯が立たない」

「たしかにあんたの装備は粗末でみすぼらしいな。しかし、おかしいじゃないか。そんなに大事な命なら、どうしてその領主様はあんたに装備を与えてやらないんんだ？」

「それは――」

　セシリアは言葉を切り、自嘲気味に笑った。

「私が、その令嬢様に嫌われているから」

「嫌われてる？」

「私は、彼女と幼馴染なんです。でも、いつの頃からか、私は目の敵になってて。今回のことも、ほとんど嫌がらせなんです。私には病の母がいて、そしてとても貧乏で、魔物退治なんてしている場合じゃない。それを知っていながら、無茶を言ってきているんです。でも、だから、私は絶対に生きて奴を倒さないといけないんです。それなのに、武器は手に入りそうにない」

　セシリアは顔を両手で覆った。

「ああ。私が死んだら、母の看病は誰がすればいいんだろう」

「武器ならある」

　と、俺は言った。

「……え？」

「このダンジョンで手に入る武器は、俺がすべて持っている」

「すべて……？」

「そう、全てだ」

「どういう――ことでしょうか」

　セシリアの目が懐疑的な色を見せた。

「俺は、もう何十年もここでアイテムを集めているモンスターだ」

　と、俺は言った。

「だから、何でも揃ってる。この袋の中に、コンプリートされてるのさ」

「まさか」

「なぜ、まさか？」

「だって、この洞窟には何百というアイテムがあるって」

「正確には251種類のアイテムがある。そうだな。じゃあ、例えば、こうして俺たちが話せてるのはなぜだと思う？」

　俺が言うと、セシリアはハッとしたような顔になった。

「俺は人間語も話せるが、後ろの二人は話せない。あんたも、モンスターの言葉は理解できないだろう」

「は、はい」

「それは、俺がそう言うアイテムを装備しているからだ」

　俺は細い節くれの指を見せた。

　そこには銀の指輪が嵌められていた。

「“ラビスの指輪”というアイテムだ。これを身に着けていると、装備者の半径10メートルにいるものは言語がすべて通じるようになるのさ。なかなかレアだぜ。なにしろ――」

　俺がたった5つしか持ってないんだからな。

　俺はそう言うと、口の端を上げた。

　セシリアは目をまん丸に開け、「い、5つも？」と呟いた。

「ま、そういうわけだ。そういうだから、あんたが欲しがってるものも、俺はたぶん、持ってる」

「お、お願いします。それを――一時でいいので、貸して頂けませんか」

　セシリアは地面に額を擦りつけた。

「貸してやってもいい」

　俺は即答した。

「ほ、本当ですか！？」

「ああ。だから土下座なんて真似はよせ」

「し、しかし」

「俺たちも世話になるんだ。お互い様だろ。それに、問題もある」

「問題？」

「多分、あんたが欲しがってる武器。そいつは――モンスター用なんだ」

「モンスター用の、武器」

「そうだ。つまり、人間であるあんたには装備できない」

　セシリアは下唇を噛んだ。

「……そうでしたか。最初から、私にはノーチャンスだったわけですね」

「ちょうどいいじゃん」

　ラキラキが言った。

「ちょうどいい？」

　セシリアの代わりに、俺が聞いた。

　ラキラキは「そう」と言って頷いた。

「ルルブロ、あんたがその化け物を倒してやればいいじゃん」

「俺が？」

「あんたなら、その武器も装備できるんでしょ？」

「まあ、な」

「ちょっと待ってください」

　セリシアが言った。

「そ、そこまでお世話になるわけには」

「じゃあなに？　あんた、満足な武器もなく、自分でその化け物倒せるの？」

　ラキラキが言う。

　セシリアは答えにつまり、俯いた。

　気にしなくていいのよ、とラキラキはいった。

「ルルブロの言う通り。ギブ＆テイクなんだから。その代わり、当分はあんたの家で世話になるから。私たちはモンスター。人間の村では暮らせないからさ」

　セシリアは胸に手を当て、考え込んだ。

　それから、意を決したように俺を見た。

「ルルブロさん。図々しいお願いだということは分かってます。けど――私は、あなたにお願いするしかない」

　セシリアは目に涙を浮かべている。

　俺は「いいぜ」と言って、丸い肩を竦めた。

「あ、ありがとうございます！」

　セシリアはもう一度、ぶんと頭を下げた。

　あまりに早すぎて、おさげ髪がぴょんと暴れた。

「でも――でもどうして、そこまでしてくれるんですか？　あなたと私は――初対面なのに」

　顔上げた彼女は不思議そうに言った。

「初対面だからだよ」

　俺は腕を組んで、目を逸らした。

　セシリアは意味が分からない、という様子で首をひねった。

　だが、俺はそれ以上のことは口にしなかった。

　そうだ。

　セシリアは初対面なのに、俺の容姿を見て恐怖の色を見せなかった。

　醜いこの俺を、微塵も恐れなかった。

　そのことが、そんな些細なことが、俺には天地がひっくり返るほどの出来事だった。

　人間にも、俺を受け入れてくれる奴がいるかもしれない。

　セシリアのおかげでそう思えた。

　このダンジョンから出てみようと、想うことが出来た。

　彼女の瞳を見て、俺の魂は救われたんだ。

「とにかく、決まりだの」

　ブルータスが言った。

「うん。決定ね」

　ラキラキも頷いた。

「それじゃあ、みんなでここを出ましょう！」

　ラキラキはそう言うと、オー、と一人で腕を突きあげた。

「あんたたちもやりなさいよ」

　じろり、と俺たちを見る。

「分かりました！」

「ラキラキ、お前意外と子供っぽいの」

　セシリアとブルータスが同意する。

「いや、俺はいい」

　俺は言った。

　するとラキラキがずんずんと肩をいからせて俺の方にやってきた。

「ルルブロ。あんたのそのスカしたとこ、嫌いじゃないわ。でもね、こういうのはダサいと思う方がダサいのよ」

「いや、別にダサいとかじゃなくて」

「いいからやるわよ。その虫みたいな腕を、思い切り突き上げなさい」

　ラキラキは言った。

　俺ははあと息を吐いた。

「しょうがねえな」

「よし。じゃあ、行くわよ。えいえい――」

　オオーー！

　暗いダンジョンの奥深く。

　モンスターハウスのど真ん中で。

　俺たちは一斉に拳を突き上げた。

　こうして。

　俺たち3匹と一人の冒険が始まった。

　俺はラキラキとブルータス、それからセシリアを見た。

　“出会い”というのは、時に自分を、そして人生をも変えうる。

　今の俺は、昨日までの俺と大違いだ。

　なぜなら――

　こいつらと一緒なら、未来はそんなに悪くない。

　根拠もないのに、そんな風に思っているんだから。