パーティを追放されたので、犬耳獣人少女と生きていく。

第3話 和やかな時間

　私とクラーナは、獣人の女の子ラノアちゃんを助けていた。

　ラノアちゃんは隠れ里を探しているらしく、そこが現れるまで、私達の家にいてもらうことにした。

　という訳で、三人暮らしのためにクラーナと買い出しに行っていたのだ。

　今は、家の前まで帰って来ている。

「おかえり！」

「あっ……」

「あら……」

　すると、家の戸が開かれ、ラノアちゃんが出迎えてくれた。

　私達が戸の前に来ただけで、開かれたのだ。恐らく、匂いでわかったのだろう。

「ただいま、ラノアちゃん」

「ただいま、ラノア」

「うん！」

　私達がそう言うと、ラノアちゃんは笑顔を見せてくれる。

　なんだか、すごく癒される。よく考えたら、誰かに出迎えてもらうのは、そんなにない経験だった。クラーナとはいつも一緒にいるので、こういう風になることは少ないため、新鮮な感じだ。

「ちゃんとお留守番できていたんだね？」

「うん！」

　どうやら、何事もなかったらしい。

　それなら、安心だ。

「ふふ、偉いわね」

「えへへ……」

　クラーナが褒めると、ラノアちゃんは得意気に笑う。

　可愛らしい笑顔だ。本当にとても癒される。

　こうして、私達は家の中に入っていくのだった。

◇◇◇

　私とクラーナは、ラノアちゃんと一緒に過ごしていた。

「クゥン……」

　ラノアちゃんは、私の膝に座り、甘えてきていた。

　どうやら、お母さんが亡くなってから一人で過ごしていたため、人肌が恋しいらしい。そのため、私に体を擦りつけてきているのだ。

「……」

「あはは……」

　そのことに、クラーナは少し痛い視線を向けてくる。

　恐らく、嫉妬してくれているのだろう。それは嬉しいと思うが、子供に嫉妬するのは、できればやめて欲しい。

　なぜなら、その視線によって、ラノアちゃんを可愛がるのを躊躇ってしまうからだ。子供の純粋な気持ちに応えられないというのは、少し辛い。

「クゥン……」

「あら……」

「あっ……」

　そんな時、ラノアちゃんが、クラーナの膝に移っていった。

　ラノアちゃんは、クラーナにも甘えるように体を擦りつける。そのことに、クラーナは表情を変えていく。

　それは、反省の表情だ。目で、私に謝ってきている。子供に嫉妬したことを、反省しているようだ。

　別に、私は怒ってはいないので、別に大丈夫だ。そう目で合図すると、クラーナは笑ってくれた。

「クゥン？」

　ラノアちゃんは、よくわかっていないようで首を傾げていた。

　その様子も、とても可愛らしく思える。

　なんだか、とても和やかな雰囲気だ。

　そんな雰囲気が、とても心地いい。

　こうして、私とクラーナは、ラノアちゃんとしばらく過ごすのだった。