復讐者はこの世界でも頂点を目指す

第２７話 「魔術の双六は自分で動く」

「何が起きたんだ……？　教室が草原に変わったぞ！？」

　周囲の光景が一気に変わって驚いたのは俺だけだった。サナはこうなる事を知っていたようで、「こういうゲームです」と呟いた。

「空間のテクスチャを更新したんです。転移魔術より低コストで使えるから、体育祭で便利ですよね」

　へー。そんな魔術もあるのか。魔術って戦う以外にも使えて便利だな。

　俺が感心していると、サナは慌てて両手をしきりに動かした。

「す、すみません！　うちなんかが偉そうに解説して……！　決して知識をひけらかした訳じゃないんですうううう！　馬鹿にはしてません！　許して下さいいいい！」

「いやそんな歪んだ解釈してないぞ俺！？　素直にお前の知識に感心したよ！」

　サナはどうして自分が悪いかのように勘違いするのだろう。誰もサナを責めていないのに、サナは勝手に謝る。だから話していると少し疲れる時もある。そんな事を本人に言ったらさらに謝られそうだから、言わないけど。

「一年生は初めてか？　これが魔術双六の醍醐味だ！　自ら駒となって、マスを移動するように移動する！　まぁ動いているのは空間の方だが、そーいう理屈っぽい話は日頃の授業だけでお腹いっぱいだろ？　細かい事は気にせず楽しめ楽しめ！」

　そう言うシャルロット自身が一番楽しそうだった。これが魔術双六。空間を行き来して、ゴールを目指す競技。インドア派かと思ったら滅茶苦茶活発的なゲームだった。

「じゃあ、この『マス』のイベントは何だ？」

　「１マス戻る」とか「報酬が貰える」とか、あると思うけど。

「とりあえず軽く戦っとくか！　相手はゴーレムでいいよな？　二つ星クラスだから油断すんなよー！」

　シャルロットが言うや否や、草原に岩のゴーレムが現れた。これを倒せばイベント攻略か？

「分かりやすくていいな。行くぞサナ！」

「は、はいいっ！　うちも微力ながら……いえ本当に微力ですがお手伝いします！」

　戦いはすぐに終わった。戦うだけなら俺の得意分野だ。粉々になったゴーレムを見下ろすと、草原にファンファーレが鳴り響く。

「やるなてめえら！　イベントクリアだ！　賽子振っていいぞ！」

　シャルロットが許可した途端、俺の持っていた賽が光り出した。『マス』をワープする度に賽子の光が消えて、イベントをクリアするとまた光る。この繰り返しか。

「す、すごいですアレイヤ君。一瞬で倒しましたね……。一応、二つ星級のゴーレムなのに」

　ゴーレムの欠片を突っついて、サナは嘆息した。

「そうか？　まぁ容赦無く殴っていい分、学生と戦うより気楽だったな」

「うちが出る幕無かったです……。微力どころか無力……。何をやってもうちは駄目ですね……」

　サナは声を低くして落胆した。

「いやいやいや！　無理に協力する必要も無いし！　早く済んだならそれでいいだろ？」

「この競技は協力が鍵なんです。だからうちもアレイヤ君の力にならないといけないのに……。うちはあまりにも無力っ！　せめて土下座させて下さいいいいい！」

　サナは凄まじい速度で土下座した。

「だからやめてくれそれ！」

　サナに謝られると、こっちが悪い事した気分になる。サナは本当は優しくて、悪い事なんて一つもしてないのに。

「じゃあ賽子振るぞ。次はサナが振ってみるか？」

　俺はサナに賽子を渡そうとした。しかし彼女は受け取らない。

「うちがやったら……きっと良くないマスに行っちゃいます。いえ、多分アレイヤ君でも……うちが一緒にいる限りは」

「え？」

「と、とにかく！　アレイヤ君が賽子担当でお願いします！」

　サナは賽子を嫌がった。何故かは知らないけど、本人が嫌がってるなら仕方ない。

　じゃあ俺が振る。えっと、今いる場所はどこだろう。

　俺は地図を開いた。「戦闘：二つ星級」と書かれたマスの文字がゆらゆらと蠢いている。ここが俺とサナの居場所だろう。

　他のグループの居場所は分からないのだろうか。一定の情報制限が、一層プレイヤーを焦らせる仕組みか。

　１、３、６の目が出たらラッキーだな。マスに難しそうな事が書かれてない。「戦闘：一つ星級」とか「魔力測定：レベル１」とか。

　逆に２、４、５の出目だと厳しいな。「魔術クイズ：レベル４」とか「２１５秒間賽子が光らない」とか。

「簡単なマスばかり行けたら楽だな」

「でも難しいマス程ボーナス点が貰えますよ」

「あぁ、そうなのか？　今の戦闘でも点が貰えた？」

「はい。５０点だけですけど」

　低得点だな。上位勢と数千点の差がある事を思えば、もっと点数が欲しい。時にはハイリスクなマスを狙ってハイリターンを狙う戦法もありか。

　ゴールを急いで大きな数字を出すのがいいか、あるいはマスのボーナス点を狙ってゆっくり進むがいいか。賽子の目で大きく結果は変わるな。

「じゃあ行くぞ。高得点のマス来い！」

　俺は賽を投げた。出目は２だった。