お前に懸けられた賞金は安いからいつもなら見逃すのだが

第10話 禁忌の向こう側

「魔術師（ストライゴン）を2～3人、用意できませんか？」

　僕は、施設の見学に来ていたボスに直接お願いした。

「スペリオ！そのような事は私に言え！蒼狼（ツァンラン）様に直接言うなど！」

　ボスの隣に控えていたフィアットさんが激昂した。

　この人には拾ってもらった恩義があるが、正直邪魔だと思う。

　何かにつけて報告しろ、勝手に動くな、予算を抑えろなどなど、僕等の研究を妨げる様な事しか言わない。

　屍喰鬼（グール）の餌にしようかと考えたのは1度や2度じゃない。

　大事なパイプ役だからと、ルーヴから何度も諫められている。

「良い、フィアット。魔術師を3人程だな、分かった。しかし、何に使うつもりだ？」

「例の実験で必要になるので。ただ、余裕をもって20～30人くらいはストックが欲しいですね」

「フフフ、相変わらずだな、スペリオ。いいだろう、まずは3人用意しよう。ストックに関してはまた後からでもいいか？」

「はい。手探りの状態なので、どれくらい使い潰すか分かりませんが……」

「分かった。足りなくなったら言え。すぐに準備してやる」

「ありがとうございます！」

「蒼狼様がスペリオに甘過ぎます……」

「良いではないか、ちゃんと結果を出しておるし」

「では、私はこれで。施設内の説明はルーヴにお聞きください。僕よりも説明が上手いので」

「あぁ、そうしよう。研究ばかりで、身体を壊さんようにな、スペリオ」

「はい、ありがとうございます」

　僕はそのまま頭を下げてその場を後にした。

　入れ替わりでルーヴがボスを案内し始める。

「さて、簡易的な実験はやりたいんだよな……」

　本格的にやる前に、やはり何度か簡単な実験をして、理論の補強が出来ないだろうか。

　本番は高次元な施術になるだろうから、出来れば低次元での成功例が欲しい。

　でなければ、僕の理論が正しいと証明出来ない。

「低次元での施術……。何かいい実験材料がないかな……」

　真理に触れ、その中から欲しいモノを取り出せる。

　まずはこれを証明したい。

　これが立証されない限り、それ以降のプロセスに移行できない。

「あ、そうか」

　僕は思い付いた。

　取り出すのは何でもいい。

　僕の理論が正しければ、魔法も魔術も扱う才能のない者を、訓練も何もすることなく魔術師（ストライゴン）にする事が出来るのではないだろうか。

「ボス、まだいるかな？」

　僕は走り出した。

　ボス達一行はすぐに見付かった。

「ボス！」

「何だ、スペリオ」

　フィアットが僕の前に立ちはだかった。

「用があるなら私に言えと……」

「ボス！人工魔術師が作れるかもしれない！」

「はぁ？」

　その場にいた全員がポカンとしている中、ルーヴだけが目を輝かせた。

「そうか！そういう事か、スペリオ！魔術師を人工的に作れるよ！」

「ボス、魔術や魔法の才能が全くない個体、どんな種族でも、何人でもいいので集められますか！？」

「待て待て、話が見えないが……」

「ボス、スペリオの理論が正しければ、人工的に魔術師を量産できる筈です！その実験をやりたい！」

「流石、ルーヴ！最初に用意してもらう魔術師3人を使って、魔術師を何人も作り出せる可能性があるって事です！」

　魔術師は強力な戦力になる。

　ボスにとっても美味しい話の筈だ。

「とりあえず落ち着け、2人とも。とにかく、魔術師を3人と魔力特性を持たない奴を集めればいいんだな？」

「はい！すぐにでも実験に移れるように用意しておきます！」

　そう言って、僕とルーヴは研究室へ戻った。

「技術の革新とは、この様に始まるのかもしれんな……」

「全く、アイツ等は……」

「多目に見てやれ、フィアット。あの2人は世界の軍事状況を一変させる可能性を秘めているかもしれん……」

「確かに、それだけの進歩をもたらす可能性はありますが、同時に破滅へと加速している気もするのです……」

「ハハハ、破滅への加速か、上手い事を言う」

「笑っている場合ですか！？屍喰鬼（グール）の量産だけでは飽き足らず、次は魔術師の量産……」

「その内、属神龍すら量産しだすかもな」

「そうなれば世界は終わります……」

「心配し過ぎだ、フィアット。あの2人は、俺に従っている」

「今の所は、です。自分達の研究の邪魔だと判断すれば、すぐにでもモルモットにされますぞ……」

「だったら、私よりの先に、お前がそうなるぞ？」

「私はどうなっても構いません。蒼狼様がご無事であれば、命など惜しくはない」

「縁起でもない事を言うな、フィアット。大丈夫だ、たかが研究者2人、殺そうと思えばいつでも出来る」

「蒼狼様、くれぐれもあの2人に気を許されぬよう……」

「分かった分かった」

　研究室へ急いでいた僕ら2人は、ボス達がそんな話をしていたなどと夢にも思わず、ただ目の前の新たな可能性が楽しみで仕方なかった。

　それから2週間後、ボスが用意してくれた素材を使い、恐らく世界初となる人造魔術師の製造に成功する。