異世界は選択の連続である ～自称村人Ａ、選択肢が見える能力"羅針盤"に叛逆し自らの力のみでヒーローを目指す～

２／魔術大学校 -22 測る

「では、手のサイズを詳細に測る。机の上に右手を出してくれ」

「はい」

　言われた通りに手を机に乗せ、サイズを測定する。

「そう言えば、素材はどうなるんですか？」

「防炎術式を刻み込んだ、革だ。湿気が篭もらないよう指ぬきにする」

　ユラが驚く。

「革に、防炎術式を？　しかも、灰燼術の術式まで刻み込むのですよね」

「ああ。素材を二重にし、外側に防炎術式を、内側に灰燼術の術式を刻む。中からは燃えるが、そういった状況はまずあるまい」

　たしかに。

「防炎術式に必要な魔力（マナ）は、純輝石（アンセル）から引く。こちらの術式へは、常に微弱な魔力（マナ）を流し続けることになる。通常の半輝石（セル）であれば二日と持たんが、純輝石（アンセル）であれば問題あるまい。ただ、こまめに魔力（マナ）を篭めておくことを勧める。純輝石（アンセル）の容量は膨大だが、篭める魔力（マナ）を用意するのは簡単ではない。三人いたとして、無理のない範囲で純輝石（アンセル）を満たすには、十日ほどは必要となるだろう。この純輝石（アンセル）は既に魔力（マナ）で満たされていたが、よくここまで篭めたものだ」

「あ、魔力（マナ）については問題ないでし。あちし、魔力（マナ）量が人より多いので……」

　ヤーエルヘルの言葉に、ベディルスが反駁する。

「多いと言っても限度があるだろう。無理に魔力（マナ）を使い過ぎると、気絶しかねない。常に半分は体内に留めておくべきだ」

「その純輝石（アンセル）の魔力（マナ）、一度に篭めたものなんでし」

「──…………」

　ベディルスが、呆れたように口を開く。

「君たちは、本当に何者なのだ。聞くまい聞くまいとは思っていたが、ここまで人間離れしていると、さすがに尋ねたくもなる」

　俺は、微笑んで答えた。

「ワンダラスト・テイル、です。奇跡級の剣術士二人に、奇跡級の治癒術士。そして、徒弟級の魔術士のパーティですよ」

「ワンダラスト・テイル……」

　戸惑うベディルスに、イオタが注釈を入れてくれる。

「遺物三都でのパーティ名なんだって。財宝、見つけたって言ってたよ」

「それは、また」

　ベディルスが苦笑する。

「だが、君たちなら、財宝くらいは掘り当てるだろう。それくらいでは驚かんよ」

「ぼくが思うに、もっととんでもないことにも巻き込まれてるっぽいんだけど、教えてくれないんだよね……」

「ははは」

　正解。

「しかし、なんだな」

　ベディルスが、イオタへと向き直る。

「随分と元気になった。視線が、下ではなく、前を向いている」

「うん。カナトさんの弟子になったんだ。剣術も教えてもらってる」

「そうか」

　ベディルスが、俺に頭を下げる。

「孫を、頼む。昔から気弱な子でな。シィしか友達がいなかった」

「今は大丈夫ですよ」

　イオタと顔を見合わせる。

　彼は、はにかんだように笑ってみせた。

「学校にも、ちゃんと友達がいます。このあと合流して、ネウロパニエを案内してもらう予定なんです」

「それはいい。君たちには、護衛以上のことをしてもらっているな。この礼は、最高の義術具で以てするとしよう」

「ええ、お願いします。その純輝石（アンセル）は、ユラのお婆さんの形見なんです。だから、最高の術具士に頼んで、最高の義術具に仕立ててほしかった」

「ならば、その期待には応えねばならんな」

　きっと、素晴らしい作品が出来上がる。

　その確信があった。

「ところで、ツィゴニアさんは大丈夫なのですか？」

　ユラが、心配そうに尋ねる。

「イオタさんの安全が確保できたのなら、デイコスがツィゴニアさんの暗殺に注力するかもしれません。今、そちらはどうなっているのでしょう」

「ああ。そちらも並行して調査はしている。息子が雇った護衛の他にも、数名の知人に守らせてもいる。ただ、この数日、デイコスの動きがぴたりと止んでいてな。パドロ＝デイコスの話が真実であれば、依頼の完遂は不可能として、引き上げた可能性もなくはない」

　ヘレジナが頷く。

「なるほど。だが、ツィゴニアが首都カラスカへ帰還するまでは気が抜けんな」

　逆に言えば、首都カラスカへ帰り着くことができれば安全ということだ。

　それは、デイコスがツィゴニアの暗殺場所として、カラスカから遠く離れたネウロパニエを選んだことからも明らかである。

「そう言えば、ツィゴニアさん、息子の参観会を見に来たって言ってたな。イオタ、参観会って何？」

「あ、言ってませんでしたっけ。全優科の門戸がネウロパニエの市民に開放される唯一の日です。クラス単位で出し物を行って、市民に投票してもらう。そして、その年の最優等クラスを決めるんです。他にもさまざまなイベントが用意されていて、ちょっとしたお祭りみたいなんですよ」

「へえー、学園祭みたいなものか」

「カナトの地元にも、同じような催しがあったんだね」

　ユラの言葉に、高校の頃を思い出しつつ答える。

「ああ。お化け屋敷とか、模擬店とか、なんならメイド喫茶とか……」

「ほう、いろいろあるのだな」

「銀組は何をするか決まってるの？」

「いえ、まだですね。来週決めて、再来週はまるまる準備です」

「何をするのか、楽しみでしね！」

「だな」

　頷き、答える。

「ヤーエルヘルたちの教室にも、絶対行くから」

「はい！」

「ぼ、ぼくも行きますよ！」

「お待ちしておりましー」

「あらあら」

「ほほう」

　ユラとヘレジナが、楽しそうに笑う。

「な、なんですか……」

「我々も同じクラスであることを忘れてはならんぞ」

「忘れてませんよ！」

　そのとき、

「──くッ」

　黙って話を聞いていたベディルスが、吹き出した。

「ははははっ！　頑張れよ、イオタ。壁は高いぞ」

「そんなんじゃないってば！」

「……？」

　ヤーエルヘルが、不思議そうに小首をかしげる。

　知らぬは本人ばかりなり。

「さ、そろそろ行こうか。ドズマとシオニアが待ちくたびれてるかも」

「ああ。孫のこと、よろしく頼む」

「はい。義術具、楽しみにしています」

「任せておけ」

　不敵に笑うベディルスに会釈して、俺たちはベディ術具店を後にした。

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