第十五章 【レイカとヒビキ】(4/6)
風、涼しい。風にあたったら、なんか落ち着いた。
しばらーくそうしてたら、ゆっくりゆっくりカリンの紫キャベツが近づいて来た。
ウイィー。窓が開いて、
「レイカ、正気に戻った?」
カリンが声を掛けてくれた。
「もう大丈夫だよ」
後ろドアが開いて中に入れてもらった。
セイラがゴリゴリゴリ。
セイラがゴリゴリ。
セイラがゴリ。
最大級のアウェー感。
「レイカ。ココロにも会って」
カリンがバックミラーを覗き込んで言った。
モチロンだよ。ココロにこの間のこと謝りたいもん。
「多分頷いてくれてんだろーけど、ミラー映ってないから声でお願い」
「あ、はい。いいよ」
セイラ、ワラウな。さっきはゴメンね。
「ついたよ。ココロんち」
お化け出そう。って、いまさらか。
「ここにいたんだ」
「そうだよ。ほとんど出てこない」
「何でこのあいだウチとこ来たんだろ」
「はっきりとは分かんないけど、血が欲しいのとは違う理由の気がする」
どうしてそれがわかるの?
「この子は休んでてもらうから、レイカ行こう」
「カリン。ゴマスリは? セイラがやらなきゃでしょ」
「そうか。さっきのことあるか。でも大丈夫? 顔色悪いよ」
「セイラは大丈夫だから。白ごまだったよね」
「そう。ココロは白ごまが好き」
暗いね。なんか変な臭いする。段ボールの腐ったような。でもココロのとはちがう。ココロは日向の香りだもんね。
「レイカ。ホントに大丈夫だよね。さっきみたいなのは、やだよ」
「ごめんねセイラ。もうしない」
鼻つまんどくね。こーやって。やっぱ血の匂い嗅ぐと出ちゃうみたい。次は大丈夫。多分。自信ないけど。
「この奥だよ」
台所だ。窓目張りしてある。昼も暗いんだな。しかし、何もないね。テーブルも椅子も。ジュータンだけ敷いてあって。カリンがジュータン剥いだら床に扉が。地下室なんだ。
「ここだよ。レイカ扉持ち上げるの手伝ってくれる? すごく重いんだ」
重いの? 扉。そんなでもない。片手でいける。コンクリの階段。
「天井低い」
「コンクリート、厚いから」
檻がある。それと真ん中に椅子が一脚と隅に古ぼけたロッカータンスが一つ。
「子ネコのパパとママが最愛の娘を閉じ込めておくために作った檻」
子ネコって?
「ぶっとい柵だね」
「かわいい一人娘でも、やっぱり怖かったんだよ」
「しばらくは、子ネコのママ、子ネコに血をあげてたんだよ。でも、自殺しちゃったんだ。耐えられなかったみたい。そのあとすぐパパが逃げ出して、子ネコは取り残された」
「そのころから、セイラたちが子ネコにミルクあげだしたのは。あ、セイラは1、2回だけだけど」
そうだったんだ。女バス仲間なのに今まで何にも知らなくてゴメンね。
「帰ってくるの待ってるの?」
「ううん。もうここにいるよ」
どこ? 檻にはいない。
「ちょっと気持ちの準備させて」
カリンが息をゆっくりと吐いた。そして深呼吸をして、
「ココロ」
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