神に愛された子供たち

7 遠征前の下準備

　模擬戦の閉幕から、白馬が目が覚めたのは二日後のことだった。

　瞼を開けると、そこは病的なほどに白く染められた部屋で、僕は眠っていたようだ。

　ベッドから身を起こして周りを確認をすると、白馬を心配そうに見つめる傭推と目が合った。

「やぁ、白馬君。お目覚めかい？うちの医療班は優秀だから、もう痛くないでしょ？」

　怪我？そう言えば、ボスにぼこぼこにされたような？

「痛くはないですが？何だか記憶が曖昧で？」

「まあ、あれだけ派手にヤられれば、記憶をなくすよね」

　少しくらい手加減してくれてもいいのに……。

「それはそうと、お目覚めしたばかりで悪いけど、ボスが話があるそうだから呼んで来るね」

「あ、はい」

　話ってなんだろ？また何かの厄介事に巻き込まれないといいけど。

　傭推はそう言って部屋の外へ消えた。二十分後…。ドアが開いて狂花が入ってくる。

「黒水、元気ー？」

　手をブンブン振りながら入ってきた。白馬はゲンナリしながら模擬戦での不満を言う。

「模擬戦ですよね？僕を殺す気ですか！少しは手加減して下さい」

「殺す気なら死んでるよ。それより、聞きたい事があるんだろ。えーと、確か私のスリーサイズだっけ？上から84の…」

　白馬は顔を真っ赤にしながら、慌てて否定の声を上げる。

「違います。僕が聞きたいのは、神についてです。ボスが知ってること全て教えて下さい」

「違うのか。まあ、良いけど。私の知ってることで良ければ教えてやるよ」

『まず、神とは運、才能、畏怖による創造、権力、徳の高い存在が崇拝されることによって生まれる』

『神とは奇跡による神格化、いわゆる偶然である。更に言えば運によるものだ』

『例えば、火を発明した人間が崇められるように、理解を越えた存在に対する畏怖の念を抱くこと、それすなわち神であると』

『大昔では、王や英雄を神格化する時代があった。神が敗れると悪神または邪神となり、勝利したモノが新たな神になる』

『私達の敵は、畏怖による創造によって生まれた神だ』

『畏怖による創造をわかりやすく話せば、小さい頃にトイレに行くのが怖いと感じたことはないか？』

『人間は闇に恐れ、光を称える』

『夜道を歩いて、暗闇に何かがいる、それを怖いと感じる。それも畏怖による創造だ』

『更に言えば、人間は自然という圧倒的な存在を感じ取って神は生まれた。これもまた畏怖による創造である』

『現代神は宗教における様々な神が居て、互いに信じる神が絶対であり、それ以外は悪神だと考える』

「私達の敵を簡単に話すと、いくつもの想像の集合体による神と戦うわけだ」

「でも、そんな敵に勝てるんですか？」

「勝算は無いかもしれない。しかし、挑まなければ負けはない。だが、勝つ事も出来ない」

「確かにそれはそうですが……」

「不安になるのはわかる。だから神の子を集めながら、お前には限界を越えてもらう」

　限界を超える……この人簡単に言ってくれるなぁ。

「だが、その前にアンナプルナへ遠征に行く」

「遠征？僕が付いていって大丈夫なんですか？」

「もちろんお前を連れていくにはまだ早い。そのために遠征に行って大丈夫なレベルまで、お前には死ぬほど修行をつけてやる」

「……努力します」

「うん、頑張れ。今日はとりあえず、飯食って休め。明日から修行だ。私は寝る」

　狂花はそう言って部屋の外へ消えた。

　もし、ラノベやアニメの主人公なら、こんな時どうするんだろう？

　僕は神について、もっと知らなければいけない気がする。

　だけど、今はもう少し寝よう。白馬は布団を被り、眠りについた。