セカンド・ライフ 〜カンスト上限ってどこからだっけ？Lv.1の最弱のオレがスキルで最強に成り上がります！〜

ログアウトと帰還

　なんとか【エスゴール氷山】を突破した2人は、先を急ごうと【辺境の地】に向かうところだ。

　オレは先へと歩き出した–––。

　2歩、3歩…と歩み出す。

　しかし、オレの後を追うシズの姿は無い。何やら思い詰めたように立ち止まるシズの姿を発見した。いつもの発情期発言もない。

「シズっ…どうした？行くぞ！？」

　オレの言葉に反応せずに、そっぽを向いて俯いている。地面に根を張らせたように、その場に立ち竦むシズ。

　泣いているように見えたんだ–––。

　でも……何故？？

　ゆっくりと向かえば良かったのだろうか？女心がわからん奴め……ロマンチックに欠けるオトコだ……

　ここは仮想空間で…オレのステータスは【AGI】に極振りだ–––。リアルのスピードより3倍、4倍ほどの速さを発揮できてしまう。

　あっと言わせぬ速さでシズの元に来てしまった–––。

　シズの肩に手を置き、声を掛ける。

「どうした？シズ……」

「…………」

　下を俯くばかり…何も応答はなかった。

　一体どうしたのだろうか？オレには理解に苦しんだ。理由を発する訳ではなく、ただ下を俯くだけだ。

「おいっ……」

　離した手をまた肩に掛ける瞬間だ。

　やっと重い口が開いた–––。

「クロユキさん…私、リアルの用事があって…落ちなきゃ！……っでも、また必ず戻ってくるから……」

「用事って…これから【辺境の地】に向かうって時に？」

「うん…どうしてもリアルに戻らなきゃいけなくて……」

　そんなに重要な事なのだろうか？いつもの様子とは正反対で悲しみを浮かべる姿があった。

　そんな様子を見てしまってはと…シズから理由を聞き出す気も失せてしまった。

　コイツが戻ってくるのはいつだろう？そんな想いが頭の中を駆け巡る。

　オレはそこに、ただ立ち竦む事しか出来なかった–––。

「絶対に……戻ってくるから！！絶対……戻って来たらメッセージ…送るね！？」

　オレの小さく頷くのを見て……

　メインメニューを呼び出し、ログアウトを選択する。

　それを見た時……オレの口は咄嗟に空いた。

「シズっ！！……絶対に戻って来てくれよ！！！待ってるから……」

　プレイヤーのログアウト…それを見るのは初めてだった。その場から消滅してしまう…消え去る–––、様々な感情の余韻を残しながら……そんなエフェクトが掛かっていた。

　未だに…なぜあんな深刻な表情を浮かべているのか分からなかったが……重要な事なのだろうと納得した。

「う〜ん……オレ1人で【辺境の地】攻略と隠しダンジョン……なんだかんだでアイツが居ないとな……」

　シズがログアウトして1人で…という不安があった為、【始まりの街】に引き返すことにした。引き返すついでに、そこら辺で狩でもしたら少しくらいは稼げるだろうと踏み、ここを後にすることにした。

「1日くらい狩すれば……少しは稼げるかな？」

　そう呟き、来た道を辿り戻るのだ–––。