不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

140話【想いは届く１】

◇想いは届く１◇

　「へっくしゅん！！」と、盛大（せいだい）なクシャミをする少女がいた。

　場所は南方、【ルウタール王国】との国境付近（こっきょうふきん）、聖王国の南方砦（とりで）だ。

　用意された自室で待機しているエミリア・ロヴァルトは、今まさに自分の為の“召喚”が行われた事など露（つゆ）とも知らず、数日掛けて辿（たど）り着いたこの【聖騎士団南方砦】を案内された後、責任者である人物と対面する為、こうして待機している。

「だ、大丈夫ですか？エミリア様」

「あ～平気平気。だれか噂（うわさ）してるのかもね」

「……何ですかそれ……」

　サクラに聞いたクシャミの逸話（いつわ）を言うと、レミーユにキョトンとされた。

　この世界に、クシャミをすると誰かが噂（うわさ）しているなどという話はないのだ。

「あはは……それよりも、【聖騎士】と【従騎士（じゅうきし）】が一組で同室って、レミーユは気を使っちゃって嫌じゃない？変えて貰えるか聞いてみようか？」

　エミリアなりにレミーユに配慮（はいりょ）した一言だが。

　レミーユは立ち上がって否定する。

「そ、そんなことありません！！誠心誠意（せいしんせいい）、お世話させていただきます！！おはようからおやすみまで！」

「……そ、そう？」

　鼻息を荒くするレミーユに、若干（じゃっかん）引いたエミリア。

　するとそんなタイミングで、ドアがノックされる。

「失礼します！【従騎士（じゅうきし）】ゼレン・ホロートです……ここの責任者、【聖騎士】ヴィクトー・マルドゥッガ様のご準備が終わりました」

　オルドリン・スファイリーズの【従騎士（じゅうきし）】ゼレンが、エミリアを呼びに来た。

　エミリアはスッと立ち上がり。

「了解。ご苦労様、ゼレン」

　一つ下の少年騎士に、微笑（ほほえ）みかけた。

「……あ、はい！こ、こちらです！」

　一瞬、エミリアの笑顔にボーっとしたゼレンだったが、エミリアの隣から発せられた負のオーラにゾッとして気を取り直す。

「それじゃあ、行ってくるね。荷物（にもつ）の整理（せいり）よろしく、レミーユ」

「うぅ～。分かりました……」

　呼ばれているのは【聖騎士】だけだ。

　ゼレンはあくまでも、オルドリンの補佐で動いているだけなので、レミーユやリエレーネはお留守番と言う訳だ。

　名残（なごり）惜（お）しそうに、エミリアの背中を見届けたレミーユだった。

◇

　砦内（とりでない）の中心部、管理者室。

　そこに、合流したエミリアとノエルディアが。

　ゼレンは二人を案内すると、一礼して戻って行った。

「き、緊張しますね……」

「そう？ヴィクトーの旦那（だんな）は顔は怖いけど、優しいオッサンよ？」

「……知ってますけど、言い過（す）ぎでは？」

　ヴィクトー・マルドゥッガは、よく騎士学校にも顔を出してくれていた。

　それ以外にも、【元・聖騎士】であるエミリアの父、アーノルド・ロヴァルトと面識（めんしき）がある。

　エミリアも、何度か顔を合わせた事があった。

　それでも、やはり緊張はするという事なのだが、ノエルディアは気楽すぎないかと。

「んじゃ、挨拶（あいさつ）しときますかねー」

　ノエルディアは悪びれる事もなく、ドアをノックする。

　直（す）ぐに返事は来て「入りなさい」と、オルドリンの声だ。

「「失礼します」」

　二人はドアを開き、入室。

　質素（しっそ）な空間に、机が一台。

　窓から差し込む光が照（て）らす聖騎士勲章（くんしょう）が眩（まぶ）しく、二人は一瞬緊張（きんちょう）をするも。

「――ノエルディア・ハルオエンデ、増援（ぞうえん）として参りました！」

　胸に手を当てて、ノエルディアが敬礼（けいれい）をする。

　エミリアも続いて。

「同じく増援（ぞうえん）として参りました。エミリア・ロヴァルトです……よろしくお願いします！」

　真顔で敬礼（けいれい）する二人に、椅子（いす）に座る人物……ではなく、隣にいた女性。

　先に来ていたオルドリンが優し気に言う。

「あら、そんなに気を張らなくてもいいのよ？」

　入口までやって来て、オルドリンは「楽にして？」と言う。

　その言葉に、この砦（とりで）の責任者である男が。

「おいおいスファイリーズ……それを言うのは、オレの役目だろう？」

「うふふ……そうでしたね」

　椅子（いす）から立ち上がり、二人の前に立つ。

　背の低いエミリアを完全に覆（おお）い隠す、大きな体躯（たいく）。

　整（ととの）えられ、もみあげと繋（つな）がった顎髭（あごひげ）。

　硬（かた）い筋肉はゴツゴツとし、腕の筋肉など、エミリアの顔ほどある。

「よく来たな。ハルオエンデ……それに、エミリア・ロヴァルト。オレがここの責任者を任されている、ヴィクトー・マルドゥッガだ」

　ヴィクトーは、エミリアに手を差し出す。

　ノエルディアとは当然顔なじみなので、エミリアに、という事だろう。

「――はっ！マルドゥッガ殿も、ご壮健（そうけん）そうでなによりですっ」

「――お、お久しぶりです……マルドゥッガ殿……」

　エミリアが差し出された手を取ると、ギュッと力を籠（こ）められる。

　痛くはなく、感慨（かんがい）さを我慢（がまん）しているような、そんな力（りき）みだった。

「ああ。本当に久しぶりだ……随分（ずいぶん）大きく……は、なってないようだが……」

　上から下までエミリアを見て、言い直すヴィクトー。正直者だった。

「は、ははは……すみません……」

「マルドゥッガ殿とエミリアは、お知り合いのようね」

　オルドリンが言う。

「ああ。ロヴァルト伯……おっと、今は公だったな。失敬（しっけい）」

「い、いえ……私も間違えるので……」

　エミリアの父、アーノルド・ロヴァルト公爵は、【聖騎士】二人を輩出した功績を称えられて、伯爵

「はははっ！面白い事を言う！」

　事実である。

「しかし、ロヴァルト家から二人も【聖騎士】が輩出（はいしゅつ）されるとはな……お父上も鼻が高いだろう」

「ありがとうございます。父も、マルドゥッガ殿によろしくと仰（おっしゃ）っていました」

「そうか。オレが以前お会いしたのも随分（ずいぶん）と前だ……あの時は――」

「――ほらほら、マルドゥッガ殿もエミリアも、積もる話は席に着いてからにしましょう？あの二人（・・・）も、待ちくたびれてますよ？」

「おお、それはすまんな」

「すみません……」

　オルドリンに遮（さえぎ）られ、ヴィクトーは言葉を途切（とぎ）れさせて移動する。

　エミリアとノエルディアも、後に続いてテーブルが配置された場所に向かうと、そこにはオルドリンがあの二人と言った、【聖騎士】二人が座っていた。

　ヴィクトーは、その二人を。

「紹介しよう。ハルオエンデは知っているだろうが、右がロット・グン・ファーバ……左がヘイゲラットレイアーズ・ラドアーザスだ」

　待ちくたびれたように、紹介された二人も立ち上がり。

　右の男、ロット・グン・ファーバが先に。

「初めまして、ロヴァルト嬢（じょう）。僕はロット・グン・ファーバだよ、よろしくね」

　ロットは右手を差し出し、エミリアは握手（あくしゅ）をする。

「よ、よろしくお願いします！」

　続いて左の男。

「やあ、俺はヘイゲラットレイアーズ・ラドアーザス……名前が長くて悪いから、ヘイズでいいぜ」

　エミリアも感じた「名前長っ！」と言う反応を見越（みこ）してか、自分から愛称（あいしょう）で呼んでくれと言うヘイズ。

　ヘイズもエミリアと握手（あくしゅ）をし、自己紹介は終わったかに思えたのだが。

「へぇ……キミ可愛いね。この後お茶でもどうだい？」

「は、はぁ……」

　この男、なんと初対面でナンパをして来た。

　しかも、責任者でもあるヴィクトーの目の前で。

　エミリアは苦笑いしつつも、無礼（ぶれい）に当たらない様に心配りをするが。

「――エミリア。このヘイズっていう先輩（せんぱい）は、先輩（せんぱい）と思わなくていいわ！誰にでもこう言う事を言う、クズ野郎だか……らっ！！」

「――いでっ……おいおい、痛ぇじゃんかノエルよー」

　ヘイズの手を叩（はた）き落とした人物は、ノエルディアだ。

　目に見えるほど嫌そうな顔をして、ヘイズに蔑（さげす）みの目を向ける。

「うるっさい！！エミリアに手ぇ出したら、私があんたの股間（それ）を射抜くからねっ！！」

「お～こわ。分かったよ……つまんねぇな……一緒に寝た仲だろぉ？」

　ブチッ――！！と音が鳴った気がした。

「――てめぇこの軽薄（けいはく）男っ！テントの中で一緒になっただけでしょーが！！誤解を招くような言い方すんじゃないわよっ！！」

　置いてけぼりのエミリアは、目を見開いてノエルディアの形相（ぎょうそう）を見る。

　しかし他の【聖騎士】たちは、我関（われかん）せずで。

　まるでいつもの光景（こうけい）だと言わんばかりだった。

「さぁ。ロヴァルト嬢（じょう）……こちらへどうぞ？」

「そうね、ほらエミリア、座りましょう」

「そうしてくれ。アレは放っておいていい」

「え……えぇ～～～～」

　ロット、オルドリン、ヴィクトーが総じてそう言うものだから、エミリアはそうせざるを得ない。

　一方でヘイズは部屋から逃げる様に出ていき、ノエルディアは怒りのままに追いかけて行ったのだった。