不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

16話【帝国の異世界人１】

◇帝国の異世界人１◇

　異世界人ノインの動物的な行動に笑う、シュルツ・アトラクシア。

　一頻（ひとしき）り笑っていると、空間を割（わ）って、室内に直接転移（てんい）して来る一人の女性。

「――あらあら、そんな大きな声を上げて……いったいどうしたのですか？」

「ははは……あ、ああ。スノーか」

「あー！スノー！！聞いてよ、シュルツ様がさぁ！」

　猛（もう）ダッシュでスノードロップに突撃するノイン。

　シュルツに言葉を発（はっ）せさせないつもりでいるらしい。

「……おっと」

　スノードロップは正面に四角い魔法障壁（しょうへき）を展開（てんかい）し、突撃してきたノインはその壁にぶつかった。

「――へぶっ！！」

　顔面からダイブし、ズルズルとへたり込む。

　スノードロップはへたるノインの視線（しせん）を意に介（かい）さず、シュルツの方に歩いていく。

　白銀の髪をさらりとさせて、笑うシュルツの隣に座ると。

「――その様子だと、計画（・・）は早まったのですね？」

　笑顔でシュルツに話しかけるスノードロップの言葉に、ピタリと笑うのを止めたシュルツは。

　それでもまだ面白おかしそうに言う。

「……ああ。君が謁見（えっけん）の間から出て行ってから、あの皇帝（こうてい）が自（みずか）ら言い出してくれたよ。実に滑稽（こっけい）な姿だった……流石（さすが）この国の陛下（へいか）だ。初めてこの国に訪（おとず）れた時の事を思い出したくらいさ……まったく、愚鈍（ぐどん）で愚（おろ）かなピエロだよ……くくっ……」

　不謹慎（ふきんしん）しかない言葉を並べ、不気味（ぶきみ）に笑うシュルツを、スノードロップもノインも神妙（しんみょう）な面持（おもも）ちで見つめる。

　二人は、シュルツの目的を知っている。

　長年の付き合いで、その様な行動も考えも、全てを肯定（こうてい）して共に居るのだ。

　しかし、スノードロップとノインの二人には、別の思惑がある。

　それを許容（きょよう）する事が、シュルツに協力する条件（じょうけん）だった。

「――では、近いうちに聖王国に戻る（・・）のですか？」

　シュルツは立ち上がると、乱雑（らんざつ）に物が置かれたテーブルから、一つの《石》を手に取り言う。

「……いや。まだだよ……レイブンの探し物もあるしね。折角（せっかく）の協力者だ……失礼をするつもりは無いよ。ただ、気になるのは……愚鈍（ぐどん）な皇帝（こうてい）ではなく……――眠れる獅子（ラインハルト皇子）と……」

「はぁ……【魔女（ポラリス）】ですか……」

　ため息を吐（つ）くスノードロップ。

　その名を出すだけで、如何（いか）に嫌かが伝（つた）わる。

「ああ。彼女が皇太子（こうたいし）ラインハルトと親しくしているのは知っているだろう？」

「……ええ、まぁ」

「それが不穏（ふおん）ではないかい？」

「単に男漁（おとこあさ）りをしているだけでは無いのですか？この前も、城下の警備兵に声を掛けていましたが……その前は男爵貴族の男性に、その前に至（いた）っては、年端（としは）もいかない少年に手を出してっ……！あの【魔女（ビッチ）】！！」

　しかめっ面をしながら、【魔女】の奔放（ほんぽう）な性事情に嫌悪感（けんおかん）を抱（いだ）くスノードロップは、“天使”とは思えない言葉を吐（は）く。

「――あははっ。スノーってば変な顔っ！」

「……彼女は、協力してくれているとはいえ、その行動が謎過ぎる。特にここひと月(９０日)、不審（ふしん）な行動が多いからね……」

「……そう、ですね……」

(……不審（ふしん）、ですか……やはりあの【魔女】も（・）、気付いているのでしょうね。あの子の気配（けはい）に)

　何かを考えているスノードロップに、シュルツは。

「――そんなに嫌（いや）かい？ポラリスが……」

「……え、ああ。いえ……そうですね……」

　シュルツの言葉に、スノードロップは心底嫌（いや）そうに答える。

「――ええ！勿論嫌です……それでなくても同世界の出身、あの【魔女】がわたくしの世界で英雄（・・）と呼ばれた傑物（けつぶつ）であろうとも、《天界》からすれば敵だったのです……今でも思い出しますわ、初めてこの世界に来た瞬間の事を……」

　考えを誤魔化（ごまか）すように握（にぎ）った拳（こぶし）に怒りを乗せて、元の世界での、最後の瞬間がフラッシュバックした。

◇

　大空を飛翔（ひしょう）する、大勢の“天使”達。

　それを率（ひき）いているのが、スノードロップだった。

　【四大天使】ガブリエルとして、この場にいない三人の分も指揮（しき）しているのだが。

『流石（さすが）に人間の英雄、一筋縄（ひとすじなわ）にはいきませんね……』

　数々の“天使”を撃ち落としては高笑いを浮かべる、人間の女。

　彼女は世界を平和に導（みちび）いた【勇者】であり、だがしかし《天界》と《魔界》を敵に回した、反逆者（はんぎゃくしゃ）でもあった。

『……わたくし自（みずか）らが出陣しましょう……』

　白銀の翼を羽ばたかせ、槍を構（かま）える。

　《魔法》の準備をしながら、部下の“天使”達が進路を開けるのを待つ。

　程なくして進路を確保（かくほ）したスノードロップは、勢（いきお）い良く飛び出した。

『……――反逆者（はんぎゃくしゃ）ポラリス！！抵抗（ていこう）せず、大人しく縛（ばく）されなさいっ！今なら、《石》を剝奪（はくだつ）されるだけで済みますよ……』

『――あらぁ？……これはまた随分（ずいぶん）と綺麗な“天使”ね。見たところ、大天使クラスかしらぁ』

　ポラリス・ノクドバルン。

　無数（・・）の《石》を持つ、稀代（きだい）の【魔女】。

　英雄の可能性を秘めたと言われた【ブラストリア王国】の王女、ロザリーム・シャル・ブラストリア消失の直（す）ぐ後に現れ。その後釜に座った人間界の【勇者】だ。

　ポラリスは宙（ちゅう）に浮かびながら（・・・・・・）、右手で掴（つか）んでいた“天使”の首を離す。

　落下していく“天使”は、他の部下が確保し、スノードロップはひとまず安堵（あんど）する。

『……わたくしの名はスノードロップ。【四大天使】の一人、ガブリエルです……』

『……へぇ』

　ポラリスは唇（くちびる）をぺろりと舐め、獲物（えもの）を見る目つきでスノードロップを見た。

　その視線（しせん）は、胸元の水晶（すいしょう）。【運命の水晶（デスティニー・クォーツ）】に注がれる。

『――いいものをお持ちで』

『――！？……消えっ――！』

　目の前から言えた【魔女】は、突然スノードロップの眼前に出現し、スッと手を伸ばして、スノードロップの水晶（すいしょう）を奪（うば）おうとする。

『――なっ！？』

　瞬時に目の前に現れた【魔女】ポラリスに、スノードロップは翼を広げて後退し、《魔法》を放った。

　ドドドドッ――！っと、氷の槍が無数（むすう）に【魔女】の身体に突き刺さる。

　先程まで“天使”達と繰（く）り広げていた、一方的な戦いが嘘（うそ）のように、槍を直撃させる。

　しかし。

『今の手応（てごた）えは……！』

　スノードロップは顔を顰（しか）める。

　まるで案山子（かかし）を攻撃したかのような、無駄（むだ）な行動に似た感覚。

　突き刺さる氷槍（ひょうそう）は溶（よ）けて水になり、ゆっくりと地面に滴（したた）っていく。

　突き刺さった側の皮膚（ひふ）も、突き抜けたはずの裏側も、無傷（むきず）だった。

『……いいわぁ。その《石》も欲しい……欲しい……欲しいわっ！！』

　高揚感（こうようかん）を高まらせたポラリスは、その欲望（よくぼう）を叫（さけ）ぶと。

　再度、【魔女】は姿を消す。

　スノードロップに感知もさせず、瞬きもしない内に。

『――なっ！！――ぐっ！あぁっ……！』

　スノードロップは、“天使”にしか使えない筈の《転移魔法（・・・・）》が使われた事に驚き、咄嗟（とっさ）に距離（きょり）を置こうとした、が。

　瞬間移動で背後に回り込んだ【魔女】は、スノードロップの身体に背後から組み付いた。

『……くっ、な……何を……んんっ……！』

　【魔女】は、スノードロップの首筋（くびすじ）をぺろりと舐める。

　胸元に手を入れ、その豊満（ほうまん）な胸を弄（まさぐ）って頬を赤らめる。

『うふふ……いい反応だわぁ。初心（うぶ）な“天使”に教えてあげる……さいっこうの快楽（かいらく）をっ！！』

　ススス――と、滑（すべ）る指は、スノードロップの下半身に伸びる。

『――ちょっ！！この……不埒（ふらち）なっっ！！』

　藻掻（もが）くスノードロップを笑いつつ、ポラリスの指はスカートを捲（まく）り上げていく。

　純白（じゅんぱく）の布地が見えると、【魔女】はニヤリと微笑（ほほえ）んで言う。

『あらら～？なんて在（あ）り来たりな……！“天使”は白（・）だって？――あははっ、可愛らしいわねっ、大天使ちゃんっ！！』

『……くぅ……ぁ……い、いやっ……！』

(この人間……普通じゃないっ……！《転移魔法》が使えない（・・・・）なんてっ！)

　スノードロップは、その美しい顔を恥辱（ちじょく）と屈辱（くつじょく）で塗（ぬ）りつぶし、真っ赤になった頬（ほほ）を、涙で濡（ぬ）らす。

　スノードロップは、《転移魔法》で何度も脱出（だっしゅつ）を試（こころ）みていた。が、全ての《魔法》がキャンセルされていたのだ。

『――無駄（むだ）よぉ……？――じゅる……』

『――ひぃっ！！』

　恍惚（こうこつ）の表情（ひょうじょう）でスノードロップの肩筋（かたすじ）を舐め、胸元の《石》に手を伸ばす。

　最初に言った通り、目的は《石》の奪取（だっしゅ）なのだろう。

　スノードロップを弄（もてあそ）んだのは、単なるついでだった。

　そのついでで、スノードロップはトラウマにも似た感覚を植（う）え付けられていた。

　しかし、【魔女】が《石》に触れようとした瞬間だった。

『……！？』

『――な、なにっ！？』

　二人を取り囲むように、全周囲に展開（てんかい）される魔法陣。

　流石（さすが）にポラリスも戸惑（とまど）うかと思ったのだが。

『――へぇ。面白そうね……』

　と、目を輝（かがや）かせていた。

　その【魔女】の異常ならざる瞳（ひとみ）に映（うつ）る、絶望する自分の姿を確認して、“天使”スノードロップと、そして【魔女】ポラリスは【リバース】に“召喚”されたのだった。

◇

　屈辱（くつじょく）の回想（かいそう）を終えて、スノードロップは忌々（いまいま）しい記憶を拭（ぬぐ）い去るように言う。

「――わたくしは、絶対にあの【魔女】を信用いたしません。例（たと）え以前の仲間であろうとも、こればかりは譲（ゆず）れませんわ……シュルツ様が命令しようとも、絶対です」

「……こ、こわぁぁぁ……」

　ノインは尻尾（しっぽ）を逆立（さかだ）たせて、ポラリスの色情（しきじょう）っぷりに恐怖を抱（いだ）く。

「はっはっは……ま、信用しないって点は俺も同じだがな……」

「なぁにを笑っているのですか！シュルツ様……貴方（あなた）も昔、誘惑（ゆうわく）されたことがあるでしょうに！！」

　スノードロップは憤（いきどお）りを見せる。

　普段、冷静（れいせい）かつ飄々（ひょうひょう）としたお姉さんなのに、ポラリスの話となると激情化（げきじょうか）してしまうのだった。

「……やれやれ。困ったものだ……」

　スノードロップは過去に怒（いか）り、ノインは未来を不安視（ふあんし）する。

　その姿に、シュルツは疲れたように言った。

　しかしそう言いつつも、懐（なつ）かしい思い出を噛（か）みしめる様に、シュルツは笑ったのだった。