不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

147話【真実の天秤】

◇真実の天秤（ライブラ）◇

「じゃあどうするのよっ！？そのなんとか荒野って場所――どうやって行くの！！」

「――い、一応【ルノアース草原】が正式な名前なんですけど……もう、荒野かなってだけで」

　ローザが座席でフィルヴィーネに憤（いきどお）っている。

　そのローザの言葉を、ローマリアが訂正（ていせい）した形だ。

　【ルノアース荒野】。

　元・草原の広大な地だ。【ルド川】の北東にある、絶大に広い大地。

　この草原、いや荒野があることで、北国から来る来訪者（らいほうしゃ）は皆無（かいむ）。

　ローマリアの記憶によれば、数年前まではまだ草原だったはずだ。

　エドガーは行ったことはないし、母が生前嘆（なげ）いていたことがあったという程度でしか知らないが。

　荒（あ）れ果てる前は緑豊（ゆた）かな草原であり、【リフベイン聖王国】の北方（ほっぽう）からも王都へ来客する数も多かったとか。

　謎の旱魃（かんばつ）と飢饉（ききん）が起こり、草原に栄（さか）えていた小さな村や町は滅（ほろ）びた。

　しかし、その住民たちのその後は――不明。

　王都に移住（いじゅう）してきたものはおらず、生死も不明である。

　それなのに、聖王国は原因（げんいん）を調べもせず、剰（あまつさ）え公表もしていない。

　だから、エドガーやロヴァルト兄妹も把握（はあく）していない。

　何故（なぜ）ならば、王都民のそのほとんどが、外に出ないからだ。

　例外（れいがい）は、【ルド川】に水を汲（く）みに行く【下町第一区画（アビン）】の住民達だが、わざわざ北東に向かう物好きはいないだろう。

　広大な敷地一帯（いったい）に荒野が広がっている。

　その事実を知るのは、王族の人間と、外の人間だけだ。

　外、つまり国外の人間は、それをわざわざ言いに来るわけではない。

　そもそも北にある隣国【エルタント公国】の人間が、数日も無謀（むぼう）に命をかけて、だだっ広い荒野を旅して来るはずがなかった。

「そこに行くにも、この馬車……じゃなくて装甲車をどうにかしないといけないよね……壊すしかないのかな……？」

　エドガーは、名残惜しそうに車内を見渡す。

　そうなる可能性が高いだろう。こんな人通りの多い場所に、こんな大きな車体を置ける訳が無く。自然と、片付けなければならない話は出てくるはずだ。

「ええっ！？勿体（もったい）ないよ……！」

「――って言われても……門を通れないんじゃ、どうしようも……」

　空でも飛べれば、とはメルティナの考えだが。

　それも、下町民の視線（しせん）がある以上ダメだろう。

　人一人ならともかく、こんな大きな物体が空を飛ぶ時代ではない。

　ましてや、【召喚師】一行（いっこう）となっているのだ、また変な噂（うわさ）が出る(もう出てる)。

「……そうだ。フィルヴィーネさん、何とかなりませんか？」

　何故（なぜ）かエドガーは、一人余裕（よゆう）を持って笑うフィルヴィーネを頼った。

「――無理だな……どうして我（われ）に聞くのだ？――それに、そこの機人（マキナ）の民に聞けばよかろう？――この鉄くずを作ったのだからな」

「マキナの……って、メルティナのことですよね？その事も詳（くわ）しく聞きたいですけど……今は――ローザの要望（ようぼう）を叶（かな）えたいと思って……」

「エドガー……」

　素で驚（おどろ）くローザ。

　エドガーが、自分の我儘（わがまま）を考えていてくれたことが、意外だった。

「そ、そんなに驚（おどろ）かなくても……確かにさ、初めに言いだした時はビックリしたよ。無理だとも思った。でもさ、サクラとメルティナが頑張って作ってくれたこの装甲車……【ランデルング】だっけ……無駄にしたくないんだ。だから、フィルヴィーネさんなら、何か知っているんじゃないかって。ローザも、フィルヴィーネさんと戦うのが目的なんだよね？なら、戦いが始まるまでは、フィルヴィーネさんは同じ異世界人の仲間だよ。頼ってもいいと思う……駄目（だめ）、ですか？」

　視線（しせん）は、ローザとフィルヴィーネを見据（みす）える。

「……やめよ。我（われ）は力は貸さぬぞ……」

「――でも、フィルヴィーネさんはローザと戦うのを楽しみにしていたんですよね？このままだと、ローザは本気で戦えませんよ？」

「――な、なにっ！？真実（まこと）かっ！？」

　それにはフィルヴィーネも驚（おどろ）いた。

　エドガーの予想通りだった。フィルヴィーネは、結果がどうであれローザと戦うつもりでいたのだろう。それは場所など関係なく。

　ただ戦う（・・・・）。それだけだったはずだ。

　しかしローザは違う。

「本当ですよ。ローザは僕と約束……をしています。炎を使わないって……それは、街に火が回る心配を、僕がしているからですから、外に出なければローザは全力を出しません」

「……何だと！？力を持っているのに、今まで空撃ちしていたと言うのかっ！」

　フィルヴィーネの視線（しせん）はローザに。

　コクリと、縦に首を下ろすローザ。

「そうね。約束、したから……」

「くっ……ならば、我（われ）と【滅殺紅姫（アナイアレイション・プリンセス）】だけが移動すればよいであろう！」

「それはやめてって言ってるでしょっ！！」

　声を荒（あら）げるローザを抑えるエドガー。

「ダ、ダメですよ。僕がいないと、ローザもフィルヴィーネさんも……潜在能力が極端（きょくたん）に下がるはずです。それと、逆に僕がついていっても、サクラとサクヤ、メルティナを残していけませんから」

「……意外と姑息（こそく）だな、エドガーよ……お主（ぬし）、初めから（・・・・）知っておっただろう……？」

「いえ。違いますよ……僕はただ、この紋章（・・・・）から得（え）ただけですよ……情報を。フィルヴィーネさん持つ能力の一端（いったん）を、少しだけね」

　笑顔で右手を見せる。赤と紫の紋章を。

　エドガーの右手の紋章は、しれッとパワーアップしていた。

　それはエドガーにしか分からないものだったが、先程この【ランデルング】内を見学（けんがく）している時に気付いた。

　【真実の天秤（ライブラ）】。

　エドガーが得（え）た、新たな力だ。

　ローザの赤の紋章と、フィルヴィーネの紫の紋章が合わさった事で得（え）た、真実と噓（うそ）を見破る力だ。

　それは、吐（つ）こうとしたことも反映される。

　代わりに、その対象は異世界人に限（かぎ）られる。

　言わば、身内内の噓発見器（うそはっけんき）だ。

　身内に裏切られたローザと、身内を愛しすぎるフィルヴィーネ。

　同じ世界からやって来た、二人の紋章が合わさってもたらされた力。

　エドガーはフィルヴィーネに向けてにこりと笑う。

　もう、エドガーに嘘（うそ）は吐（つ）けない。

　噓（うそ）と冗談の境界線は曖昧（あいまい）だが、少なくとも大事な局面で、誰かに裏切られることはなさそうだ。エドガーは誰の事も疑（うたが）ってなさそうだが。

「……仕方がないか。全く、とんでもない《契約者》だ……その代わり、責（せき）は負ってもらうぞ？」

「ええ。勿論（もちろん）です」

　初めからそのつもりだ。エドガーは異世界人（かのじょたち）の《契約者》なのだから。