不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

62話【ハリセンはMP１】

◇ハリセンはMP（エムピー）１◇

　サクラは、ドッ！ドッ！ドッ！と早鐘（はやがね）を打つ心臓を宥（なだ）めつつ、ローザとサクヤに目配（めくば）せをして、一階食堂まで連れてきた。

　そして、心の底から感じた言葉を叫（さけ）んだ。

「――ビックリさせないでよぉぉぉっ！！」

「ぬわぁっ！？」

　着いた早々、サクラは驚（おどろ）かされた恨（うら）みを二人に叫（さけ）ぶ。

　サクヤは耳を押さえながら頭をくら～っとさせて一歩後退（あとずさ）りをするが、ローザは微動（びどう）だにしなかった。

「うるさいわよサクラ。エドガーは眠ったのでしょ？そんなに大きな声を出したら、起きちゃうわ」

　それどころか、やれやれと言った仕草（しぐさ）で落ち着いているローザ。

　サクラは、いったい「誰の所為（せい）だ」と思うが心に留（とど）める。

「いやいや、あんな所で待ってないで入ってくればいいじゃないですか！別に気にしないし、エド君だってローザさんの事気にしてましたよ？」

　ローザとサクヤがエドガーの事を気にして、ドアの前に待機していた理由はサクラにも理解（りかい）出来る。

　だから変な担（・）当（・）制（・）などやめようと、サクラは言いだそうとしたのだが。

「……ダメよ。――私達は敗者（はいしゃ）、勝者であるサクラには口出しできない」

　遠くを見ながら、やたらと演技（えんぎ）じみた発言をするローザと。

　ようやく耳が落ち着いたのか、それに同意しうんうんと頷（うなず）くサクヤ。

「――た、確かに。あの時の勝負（・・）はあたしが勝ちましたけど」

　実はこの三人ともう一人、ここにはいないがエドガーの幼馴染の少女エミリアは。

　エドガーがまだ目を覚ます前の数日で、ある取り決め。つまりエドガーの世話をする担当（たんとう）決めを行っていたのだ。

◇

　数日前。

『おはようサクラ。エドは？』

　眠そうにしながら、それでも朝一で訪（たず）ねてきたエミリアは、食堂で朝ご飯を食べるサクラに声を掛けた。

　「今日もメイドさんはいないようだ」と、サクラは内心憧（あこが）れがある、メイドが居ない事を視線（しせん）だけで確認すると。

『おはようエミリアちゃん。エド君はまだ目を覚まさないよ……今は【忍者】が見てる、行ってみたら？』

　藍苺（ブルーベリー）のジャムがたっぷりと塗（ぬ）られたトーストを齧（かじ）りながら、サクラが答えたが。エミリアは。

『あ、うん……今はいいや』

　管理人室(エドガーの部屋)の方をジッと眺（なが）め、一頻（ひとしき）り何かを考えると。

　エミリアはサクラの隣に椅子（いす）を引いて座った。

『な、なんで隣に？』

　勿論（もちろん）、今日の宿屋【福音のマリス】にも客はいない。

　進んで広い食堂の一つのテーブル、ましてや隣に座る理由などないはずなのだが。

『ちょっと提案（ていあん）があるんだけど』

『……ええぇ』

　真剣な横顔で話し始めるエミリアに、サクラは嫌な予感しかしなく。心底嫌そうな顔をする。

『そ、そんなに嫌そうな顔しなくてもいいじゃない……』

　サクラは、この世界に来てまだ日が浅いにも関（かか）わらず、エミリアやローザの性格を既（すで）に把握（はあく）し始めていた。

｟絶対面倒臭（めんどうく）さい事言う顔してるじゃん……｠

　サクラは心の中で、近い未来を不安視（ふあんし）しながら眉（まゆ）をヒクヒクさせる。

　そんなサクラに、エミリアは申し訳なさそうに続ける。

『で、でね！考えたんだよ。私さ……エドのお世話をしたいなぁって』

『――はい？』

　指をツンツンと合わせてもじもじとするエミリア。そんな突拍子（とっぴょうし）もない発言にサクラは首を傾（かし）げながら、聞き流すようにトーストにジャムを追加する。

『いや、だからね。エドのお世話を――』

　エミリアは、サクラが話を聞いていないと思いトーストにジャムを塗（ぬ）り込むサクラの右手を掴（つか）む。

『聞こえてる、聞こえてるって！……で、どうしたいのよエミリアちゃんは。まさか一日中エド君に張り付いて、色んなお世話を致（いた）しちゃいたいとか言っちゃうの？』

　と、サクラは笑いながら言うのだが。

『……。……。……えへ』

『――ウソでしょ？』

　無言のまま身体を背（そむ）けて、顔を両手で覆（おお）い笑うエミリア。

　どうやら完全に図星（ずぼし）のようで、サクラは冗談（じょうだん）で言ったつもりだったのだが、まさかエミリアがそんなことを本気（マジ）で考えているなど、性格を把握（はあく）し始めているとはいえ、想定外（そうていがい）過ぎた。

『……だ、だってぇ』

　エミリアも、何もかもを世話したいとは言わない。

　ただ。ちょっとだけ。ほんの少しだけでも、幼馴染であるエドガーと一緒に居たいだけだ。

　例（たと）え少しの下心があったとしても。だ。

『だってじゃないってエミリアちゃん……ちょっと考え直した方がいいよ？いくらなんでも重すぎるもんそれ……』

『――何の話をしているのだ？』

『あ、【忍者】……』

　サクラがエミリアを冷静（れいせい）にさせようとしていると、エドガーの部屋から出てきたサクヤが、お腹が空いたのかお腹を擦（さす）りながらやって来た。

◇

『それはいい案だなっ！』

『――あんたもかいっ！！』

　恥ずかしそうに話すエミリアから事情（じじょう）を聴いたサクヤは、すぐさまエミリアの案に乗っかり。手をポンっと叩いた。

　その反応にサクラは、学生鞄（かばん）から取り出したハリセンでサクヤの頭をパシーーンと叩く。

『痛いではないか……というかそんなにポンポンと出してもよいのか？その絡子（らくす）は』

　サクヤの言う絡子（らくす）とは、サクラの学生鞄（かばん）の事だ。

　サクラはこの二日間、自分の鞄（かばん）がどれだけの物を取り出せるか挑戦（ちょうせん）していた。

　結果、かなり制限（せいげん）はかかるが、サクラの元居た世界【地球】に存在するものならば、ある程度（ていど）の物は取り出せることが分かっている。

　存在（しんざい）しないもの、有り得ないもの、非科学的（ひかがくてき）なものは、取り出せなかった。

　ということは、【ダイナマイト】や“銃”も可能なのだろうと考えたがが、怖くて出来なかった。

『平気よ。|こんなハリセンくらいなら、MP（エムピー）１で使えるわ』

　右手に持つハリセンをペシペシと左手に打ち付けながら、サクラは言う。

『えむぴぃ？……相変わらずサクラはよくわからぬ言葉を使うな』

『精神力みたいなもんよ。エミリアちゃん的に言えば魔力……なのかな？』

『あはは、私は《魔法》なんて使えないけどね』

　エミリアは肩肘（かたひじ）を付いて自嘲（じちょう）気味に笑う。

　そんなエミリアに気を使ってか『そ、そうなのか……』と言いながら、叩かれた箇所（かしょ）を擦（さす）りながら椅子（いす）に座り、食パンを食べ始めるサクヤ。

　ちなみにジャムは付けず、トーストも焼かずにそのまま食べるのが好きらしい。

『……で、エド君はどうだったのよ？変なことしてないでしょうね。あんたは昨日の前科（・・）があるんだからね』

『なに？前科？』

　昨日【福音のマリス】に来（こ）れていないエミリアは、昨晩（さくばん）のサクヤの失態を知らず、気になってサクラとサクヤを何度も見やる。

　一方サクラは訝（いぶか）しんだ目でサクヤを見る。昨日の夜にやらかしているサクヤはどうにも信用できないらしい。

『んぐっ！！――な、なにもしていないぞっ、断じてしていない！』

　口に含（ふく）んでいたパンをゴクリと飲み込んで、サクヤはサクラに向き直って否定（ひてい）する。しかしサクラは気が付く。

『あんた……目が泳いでるわよ』

｟あたしと同じ｜癖｟くせ｠なんだよなぁ｠

　完全に黒なのだろう。忍びとしてそれはどうかとも思うが、サクヤがどこか抜けていることは、サクラもエミリアも、おそらくローザやエドガーも既（すで）に百も承知（しょうち）のはず。

　今更何かを言ったりはしないが。

『……なんでそんなに表情を隠せないのよ。【忍者】でしょ？ローザさんを見習（みなら）いなさいよ』

　冷静沈着（れいせいちんちゃく）なローザを引き合いに出して反省（はんせい）させようとしたが。

　当の本人は。

『ロ、ロ、ローザ殿と同じくするでないぞっ！！』

　わざわざ足を椅子（いす）に上げて反論（はんろん）する。

　本心なのであろうが、そんなことを聞かずにサクラは畳（たた）み掛ける。

『ほらそういうとこ！メイリンさんに見られたらま（・）た（・）怒られるんじゃないの？』

　テーブルに肘（ひじ）を付いて、ニヤリと笑いかけるサクラ。

『……うっ！』

　メイリン・サザーシャークは、ここ宿屋【福音のマリス】の従業員で、あのローザですら反論（はんろん）できないらしい存在だ。

　それはサクラやサクヤも同じらしく、𠮟（しか）られる事を想像して顔を青くするサクヤに、サクラとエミリアは笑う。

『そんなに苦手なの？メイリンさんの事。すっごくいいお姉さんだよ？』

『そ、それは重々承知（じゅうじゅうしょうち）だが、何故（なぜ）かこう……畏怖（いふ）の存在（そんざい）と言うか……何というか』

　しどろもどろするサクヤに、面白がったエミリアは。

『あ、メイリンさんおはようございます』

『おはようございます。メイリンさん』

　サクラもノリで挨拶（あいさつ）をするので、反射的に背筋が伸びる。

　勢（いきお）い良く振（ふ）り向き頭を下げるサクヤ。

『――おはようなのだ！メイリン殿！今日はまだ何もしておらぬから……』

　今の事を聞かれたのではと勝手に思い込んだサクヤ。

　簡単なエミリアの作戦に引っかかっていた。

『……――いないではないかぁっ！！』

『『あははははっ！！』』

　両手を上げて、ぶわっと叫（さけ）ぶサクヤに。

　エミリアもサクラも笑って返した。

『まったく……子供か、お主等（ぬしら）は』

　安心して、ドカッと椅子（いす）に座り愚痴（ぐち）を言う。

　叫（さけ）んで喉（のど）が渇（かわ）いたのか、エミリアが淹（い）れてくれたコーヒーを飲むサクヤ。

『うう……苦い』

『どっちが子供何だか……あ。所でさ、エミリアちゃんが言った提案（ていあん）なんだけど、結局どうする？』

　話を戻そうと、サクラがエミリアに話しかける。

『ああ、うん。何か対戦でもしない？……ちゃんと公平（こうへい）なものでねっ！』

　物理的な事では、完全に一人有利な女（ローザ）がいるので、エミリアは直（す）ぐに公平（こうへい）を付け足した。

　それだけで、エミリアと異世界人、戦いに特化していないサクラも平等（びょうどう）に戦えるはずだ。

　単に負ける確率（かくりつ）を減らしたいだけとも言う。

『別にいいけどさぁ……』

｟エミリアちゃん、絶対自分が負けた時のこと考えてないよね｠

『でしょっ！？よし決まり！――メイリンさんが出勤（しゅっきん）してくる前に決めちゃおうよ、メイリンさんも病み上がりで遅いんでしょ？』

　メイリンは、【大骨蜥蜴（スカル・タイラント・リザード）】との戦いの前に倒れている。

　ローザが言うには、《化石》の魔力に反応して、【魔石（デビルズストーン）】に一度操られた身体が拒否反応（きょひはんのう）を起こしたのではないか、と言う事だった。

　翌日にはピンピンとしていたが、エドガーが目を覚まさない事もあり、少し仕事を減らしているところだ。

『それじゃあローザさんを起こすのは、言い出しっぺのエミリアちゃんね』

『――えっ！？』

　突然の宣告（せんこく）に固まるエミリア。

　そうだ、エドガーのお世話決めをするには、ローザを起こさなければならない。

　いつもはメイリンがローザを起こしてくれているのだが、今日はまだ居ない。

　今日あのズボラなローザを起こすのはここにいる誰か。と必然的（ひつぜんてき）になるわけだ。

『ふっふ～ん。じゃ、よろしくねエミリアちゃん！あたしと【忍者】はここで待ってるから、その代わり公平（こうへい）な戦いができるものを考えておいてあげるね』

　サクラに先手を打たれたエミリアは、口を開いたまま項垂（うなだ）れて。

『うう……分かったよ、行ってくる』

　トボトボと二階に上がっていくエミリアの背中を笑顔で見つめ、ヒラヒラと手を振るサクラに。

『お主は鬼畜（きちく）だな……』

　と、昨日ローザを起こしに行ったサクヤが。

　実感がこもった顔をサクラに向け、げんなりしながら言った。