38話【猪と犬】
◇猪と犬◇
とうとう限界に達し
エドガーは、サクヤとサクラの新しい異世界人を二階の休憩スペース、つまりローザが“召喚”された
二階の休憩スペースは、一階の食堂・休憩所の真上に位置する場所だ。
特定の部屋を
「ホントに異世界なんだ……」
建物の
一方サクヤは正反対の反応だった。
「こ、こ、ここは城なのだろうか!?
自分の居た《戦国時代》との違いに「
「はは、城じゃないよ……それより、
聞きなれない単語にエドガーは
「あー。王様?みたいなもの……かなぁ」
このサクヤという子は、エドガーが王様。そんな
「王様!?僕が?……違うよ!?」
「……いや、分かってるよ?」
「なっ!?そうなのか!?」
二人は正反対のリアクションを見せる。
多少オーバーアクション気味なエドガーにサクラが言う。
「あたしとこのポニテは似たような世界から来たみたい。でも、このポニテは古い時代から来たみたいだからさ、言葉も
やれやれと言った感じで、サクラが両手を上げて肩を
「お主……さては馬鹿にしているなっ!?」
「……さてはも何も、思いっ切り馬鹿にしてるんだけど!」
サクラの
言動や
気になるのは。サクラの
そして、おそらくこのサクヤも。
自分によく似たもう一人の少女。
別の世界、もしくは過去の世界の、もう一人の自分の可能性。
その可能性があるとサクラは考えている。
この世界に来る直前、あの機械染みた声が言った。
――『オナジタマシイ』と。
「……」
(やっぱり。そう考えるとしっくりくるのよね、この時代遅れの【忍者】が、あたしと同じ存在とか……なんだかすっごくはずいけど……)
「――い!……おいっ!聞いているのか!」
「あ。……な、なによ」
いつの間にか隣にいる自分と同じ顔の少女に、サクラは嫌な顔を向ける。
「だからっ!無視するなと言ったのだ!」
「あ~うん。分かった分かった、だから黙ってて」
「むき~!簡単に言いおって、わたしを馬鹿にするなよ!?」
そう言うサクヤは、
サッ!と素早くサクラから離れて、再び建物の
わざとらしく「な、なるほど~」などと言っている。
「――なんなのよ。ん?……ああ、そういう事ね」
サクヤがおとなしくなったのは、前方にいる赤髪の女性。ローザのおかげだろう。
こちらを振り返らずとも、目には見えない圧力でサクヤを制してくれたらしい。
(……怖い人かと思ったけど、そうじゃないかもね)
ローザに感謝しつつ、サクラ達は休憩スペースへと向かった。
◇
~宿屋【福音のマリス】二階・休憩スペース~
「おお!何と大きな
サクラを指差して
「うるさいな……あたしのセリフなんだけど……」
(何これ……地下とは比べ物にならないじゃない!日本のホテルと
サクラはそっぽを向いて
「ま、まあ。取り
二人の
「むぅ。あ、
「まぁ。君が言うなら……」
そんなエドガーの気遣いを尻目に、大入口から入ってくる一人の女性。
「失礼します……紅茶をお持ちしました」
明るい声音に営業スマイルを
「メ、メイリンさん?……どうして」
メイリンに異世界人の話、元を言えば“召喚”の話はしていない。
「ん?……どうしてって、お客様が来るから紅茶をって……ローザとエミリアさんが」
キョトンとしながらも、エドガーの疑問に答えるメイリン。
「――えっ!?」
いつの間にか二人がメイリンに
その二人を見ると、腕を組み「ふふん」とドヤ顔をするローザに、
「さ、先に言ってよ……」
エドガーは、無駄なサプライズにドキドキしてしまった。
◇
「では、ごゆっくりどうぞ」
そう言って、メイリンは退室していった。
「さてと、どこから話しましょうか」
もしかしてメイリンを呼んだのは、自分がアイスティーを飲みたかっただけでは?
「あ。ごめん……私、まだ自己紹介してなかった」
と、
そう言えば一人
「私はエミリア・ロヴァルト、
「幼馴染」の部分を
「じゃ、話に戻りましょうか」
「えっ!もう!?噓でしょ!」
と、ショックを受けるエミリアを無視して、ローザが話を進める。
どうでもいいが、二人の異世界人が残念なものを見る目でエミリアを見ている。
そんな目をするのはやめてあげてほしいものだ。後で
「じゃ、じゃあ、僕が
エドガーも話をスムーズに進めるために、エミリアに触れるのを止めている。
「
「オッケー」
「まず、さっき僕が言った事……街の危機、だけど」
クスリと思い出して笑うローザを放っておいて、エドガーは続ける。
「あれは本当の事です。念のためにですけど」
この国の名前や、街、区画、貴族制度と王室を説明し、そして。
「ここからが、あなた達二人を“召喚”した理由です……今、この国に
エドガーの言葉にローザが「そうね」と
「その人達が何をし出すかわからない上に、危険な“魔道具”が
「“魔道具”……?」
サクラが首を
「はい。“魔道具”は……そうですね、魔力を閉じ込めた道具。そのままですけど、そんな感じです」
何のひねりもないが、ありのままを説明する。
「さっき、この国の人間は《魔法》を使えないって言ったよね……ってことは、“魔道具”はその代わりって感じかな?」
説明した一つの中に、この国の人種についても話している。
「そうです……すごいですね、サクラさん」
「呼び捨てでいいってば。私も名前で……あ、いや……そうだな、あだ名!あだ名で呼ぶから」
「は、はぁ……」
「ええ!?」
エドガーを
「ちょっと待ってよ、エドは私の……」
「エドってあだ名で呼んでるのね、エミリアちゃんは……じゃああたしは……エドくんって呼ぶから。ね、エドくん」
ウインクし、エドガーに飛ばす。
エミリアはそれをかき消すように間に入り、ブンブンと手で
意味はあるのだろうか。
「エ、エミリア、落ち着こう……あとごめん、邪魔だよ」
そのエミリアは「むぐぐ」と、言いながら着席する。納得はしてなさそうだ。
「と、取り
こんなにも早く新しい女の子を呼び捨てで呼んだ事に、驚いたローザが片眉をピクリと上げたことは、誰も気付かなかった。
「あたしは大丈夫。理解力はあるから」
「……」
「ん?……【忍者】?」
無言のサクヤをサクラが見る。
自然と、全員の
「す……すみませぬ。――全然分かりませんでした!」
「
「あ~。あたしが後で説明したげるから、今はいいでしょ」
サクヤは頭の回転が遅いらしい。
一方でサクラは、この国の事情や“魔道具”についても、
「くっ……
「あはは……と、取り
「あ、
エドガーの前に
「え!いや、そういうことはしなくていいですからっ!」
「それはなりませぬ!わたしはシノビとして、
「そ、そんなこと言われても……」
エドガーは困った目でサクラを見る。
「ああ、この【忍者】はこれが普通だよエド君。多分……そう言う世界から来たんだもん」
紅茶を飲みながら、サクヤの世界がそういうものだと言うサクラ。
「なるほど、
「ローザ?」
「……?」
サクヤの
「うむ!そうだな。犬で
薄っすら耳と尻尾が見えたのは気のせいだろうか。
「ふふっ。良かったわねエミリア、動物仲間が出来て」
「はぁ!?」
エミリアが顔を赤くして立ち上がる。ローザは座ったままだ。
ローザの言いたいことが分かってしまったエドガーだが、
「それじゃあ、サクヤにサクラ。まだ説明してないこともまだあるけど、まずはこの宿を案内するから」
赤と金に
「承知しました。ですが……」
「え、いいの?あれを放ってても」
「うん、大丈夫ですよ」
今にも
「じゃ、行きましょうか……これからここに住んでもらうんだし、二人の部屋を決めないと」
エドガーは休憩スペースのドアを開ける。
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