不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

第１部【出逢い】篇

第１章《覚醒する日常》

プロローグ【瞳に映る赤】

◇瞳に映る赤◇　

　少年の眼前は、今もまだ轟々（ごうごう）と燃えている。

　視界は全て赤く染まり。広かった筈の地下室は部屋全体を覆（おお）い尽くす紅蓮（ぐれん）の炎が流れている。

　何度も爆（は）ぜる魂亡き炎の圧力に、少年はただ地面にひれ伏すしか術（すべ）は無かった。

　先程の爆発で吹き飛ばされた際の衝撃に、肺は潰され少年の喉（のど）からはヒューヒューとか細い音を洩（も）らしている。

　体中のヒリヒリとする火傷の感覚と、鼻に付く焼け焦（こ）げた匂い。

　しかしこんなにも火が回り、焼けている筈にも関わらず、室内には一切の煙も上がっていない。

　少年が倒れている少し先には、地面に描かれた円形状の魔方陣があり、赤や青、緑に黄色にと発光し、目まぐるしく変化しては輝（かがや）いている。

　先程まで（・・・・）魔法陣の上に存在していたはずの炎の化物（・・・・）は、影も形も無く。

　爆散した化物が残した踊り続ける炎達が、空気中の酸素（さんそ）を喰らい、少年の体から流れるべき水分をも奪（うば）っている。

　身体が限界を迎えようとするも、少年は必死の思いで何が起きたのかを思考する。

　倒れて焼け爛（ただ）れながらも、必死に頭を働かせ、状況を確認しようと辺りを見渡す。　

　それは当然だ。危機はまだ去っていない。

　この化物（ばけもの）を屠（ほふ）った、何者かがいるはずだからだ。

　少年は、先程まで化物（ばけもの）の目の前に立っていたはずだ。少年自身が呼び出した異界の化物（ばけもの）。

　この化物（ばけもの）は、意図して現れた訳ではなく。

　大切な親友の為に、この化物（ばけもの）の力を得てピンチの親友を助けに行く。

　しかしそれは浅はかな考えだった。

　本来呼ばれるはずだったのは、“精霊（・・）”であり、化物（ばけもの）ではない。

　アクシデントとも言える呼び出しを受けた化物（ばけもの）はとても不機嫌で、まともに会話が成立するとは思えなかった。

　事実、化物（ばけもの）は怒り。少年を灰燼（かいじん）に帰（き）すとまで言っていた。

　けれども、爆散し灰燼（かいじん）となったのは化物（ばけもの）そのものであり、どうしてそうなったのかは、少年にも解らない。

　なぜならば、自分自身も吹き飛ばされて、一瞬ではあれ気を失っていたからだ。

　そして少年は、目を覚まし辺りを伺（うかが）っている。倒れた身体に鞭（むち）を打ち、少しでも何かを、と。

　そうして、魔法陣から少し離れた場所。先ほどの爆発で出来た、猛（たけ）り狂（くる）う炎塊（えんかい）の中心に、人の後ろ姿を見つけたのだ。

　その姿は女性だった。

　後ろからでも分かる均衡（きんこう）のとれた美しい肢体（したい）の女性。

　彼女が化物（ばけもの）を倒したのだろうか。

　本来、自分一人しか入れないはずのこの地下室に、どうやって？

　考える事は多々あったはずだが。

　この時の少年には、ただその人が、とても美しい女性である事、それしか分からなかった。

　だが一つ、何故かその女性を見た瞬間、自分の命が助かった事だけは分かった。

　この灼熱地獄（しゃくねつじごく）の中で人の形を保（たも）ち、火傷の一つもしていなさそうな白く美しい肌。

　腰近くまである赤く長い髪。

　その人物は、部屋中に舞う炎と同じ赤い髪をかき上げると、赤色の奔流（ほんりゅう）を巻き起こし、辺り一面に覆（おお）われた炎達を一掃（いっそう）する。

　ニコリと満足そうな笑みを浮かべると、その人物は自分が裸だと認識し、恥ずかしそうにその美しい裸体を隠す。

　右手の甲がキラリと光り、一瞬で小さな炎を生み出すと、その炎を真っ赤なドレスへと変貌（へんぼう）させて、その身に纏（まと）った。

　手の甲に見えた物、少年はそれに見覚えがあった。

　本来“精霊”を呼び出す際に、触媒（しょくばい）としたはずの《石》。赤く輝（かがや）く宝石だ。

　何でこの女性が？と不思議に思う少年の弱々しい視線に気が付いたらしく、その女性は倒れた少年に近付き膝を着くと、開口一番にこう告げる。

『ねぇ、私を呼んだのは、貴方（あなた）でしょう？』

　と、確信を持って放たれたその言葉を聞き。

　少年は驚（おどろ）き、一度だけ顔を上げ目を見開くも、その女性の優しげな微笑みと、耳に残る綺麗な声、命が繋がったという安堵（あんど）に、力尽きて再び地面に伏せる。

　すさまじい疲労感と眠気に襲われ、少年の意識はどんどん遠のいていく。

　このような惨状（さんじょう）の中で、少年は彼女の声に何故か不思議な安心感を持ち、張り詰めていた緊張を解いてしまっていた。

　その結果として、まるで永遠の眠りにつくかのように、スーっと意識が無くなっていく。

　炎に埋め尽くされたこの地下室で、少年は紅（あか）き麗（うるわ）しい女性と出逢った。

　それがこの少年、【召喚師】エドガー・レオマリスの物語の始まりである。

　そんな二人の出会いまで、話は数日遡（さかのぼ）る。