フリーオール・アドバンチュア・オンライン

第826話 24枚目：ボス部屋突入

　私達がその不自然に途切れた通路、推定ボス部屋の前に辿り着いた時には、それなりの人数の召喚者（プレイヤー）も集まっていた。召喚者（プレイヤー）っぽくない同行者は【絆】や【契約】による仲間だろう。

　その後もちょいちょい召喚者（プレイヤー）が集まってきて、最終的に集まったのは４０人ほどだった。標準パーティで７組分、ボスが相手であっても十分な戦力だな。内訳が第一陣か、第二陣の中でもプレイ時間の長い召喚者（プレイヤー）だし。

　なのでスムーズに突入やパーティ分けの相談が進み、私もエルル、サーニャ、ルミに加えて５人の召喚者（プレイヤー）と２人の仲間をパーティに追加する事になった。

「よろしくお願いしゃーっす」

「ちぃ姫さん手ぇ繋いでるの可愛いっすね」

「だろう？　迷子になるから繋いでるんだよ」

「サーニャがですけどね」

「姫さんっ！？」

　サーニャがさらっと事実を隠そうとしたのでそこは訂正し、軽くお互いに自己紹介してから立ち位置を確認する。召喚者（プレイヤー）は１人がタンカー、２人が前衛、２人が後衛だった。仲間の２人はそれぞれ馬とライオンで、後衛の召喚者（プレイヤー）を乗せる事で機動力を補助するらしい。

　迷子になると見なされて気落ちしているサーニャだが、私と手を離してルミを地面に下ろし、戦闘準備自体は出来ているようだ。下ろされ際にルミがぽんぽんとサーニャの肩を叩いて慰めていたが、うん。逆効果じゃないかな。

　最終的に５つのパーティが出来上がり、並び的に先頭になったパーティのリーダーが、一際豪華な扉に手をかけた。

「いいな、第一に生存！　第二に情報収集！　撃破は後続かちぃ姫達に任せる！　それじゃいくぞぉ！！」

「「「おぉ！！！」」」

　という号令で、扉を押し開き、中に飛び込んでいく召喚者（プレイヤー）達。……さらっと撃破をお任せされてしまったが、まぁ特級戦力って事を考えると妥当か。妥当だな。

　最後尾に位置する私達は、部屋の広さによっては突入を見合わせる。が、どうやら扉の先には十分な広さがあるようなので、私がルミを抱えてそのまま続く事にした。ざっと見回すが、他に通路は無い。ギミック部屋ではないな。まぁそうだろうけど。

　が。それ以上に、部屋の中には目を引くものがあった。

「氷の柱が、壁際に並んでいる……？」

　どうやらこの【酷寒の凍檻・封】というダンジョンは、とことんまでギミック尽くしのようだ。先に突入した召喚者（プレイヤー）達はパーティごとに素早く散開しつつ、氷の柱に近付くパーティと離れるパーティに分かれている。

　そして最後尾である私達のパーティが踏み込んだところで、入口である大きな扉が勝手に閉じた。……この辺りは非常にボス部屋っぽいのだが……と、他の召喚者（プレイヤー）も思っているだろう事を思いつつ、入口の正面に目を向ける。

　そこには、透明な氷で出来た看板が立っていた。文字の形に白く濁っているので、背景が白いからちょっと読み辛いが、普通に読める。そこには、こう書いていた。

『この部屋にある氷の柱を全て凍らせよ

　一度凍らせた柱を再び凍らせると、元の状態に戻る

　氷の柱への干渉は、最も距離の近い氷の柱に影響する

　氷の柱への影響は、１度に１本ではない

　氷の柱への干渉は、連続で１００回を越えてはならない

　部屋から退出すると、干渉の連続は途切れる』

　その説明を読んだ上で、もう一度そこそこ広い部屋を見回す。部屋は背の低い山形食パンみたいな形になっているらしく、扉のある壁を含めた直線の壁の前には氷の柱が無いが、正面の弧を描く壁の前には氷の柱が並んでいる。そしてその数は、合計で４０ほどだろうか。

　これを、１００手以内で全て凍らせなければならない……氷を凍らせるってどういう事だと思うが、多分雪玉や氷属性魔法で氷漬けにすればいいのだろう……って事か。

「……一旦撤退して、元『本の虫』組の人に相談しません？」

「そうしよう」

「そうだな」

「ガチパズルとは思ってなかった」

「流石に専門外」

　と言う訳で、全員揃って一旦撤退だ。

　……しかし、４０ぐらいある氷の柱を、１００手以内で凍らせる、か。ちょっとこれは、若干無理ゲーな気がするんだが、気のせいか……？