蟲毒なストーカー

第５章 未完の物語の行く果てに

第40話 推しトーク

　土曜日の出来事が尾を引いたせいで、どんよりとした気持ちで日曜日を潰すハメになった僕は、週明けの校舎に重い足取りで踏み込んだ。

　校舎に入ると、僕の気持ちなどお構いなしに、校内の喧騒が僕を出迎える。

　いつもより少し遅めに家を出た事もあり、既に大半の生徒が登校しており、彼らは廊下や教室などの至る所で雑談を楽しんでいる様子だ。

　それは、僕の前の席に溜まっている奴らも例外ではなかった。

「おー、蜜井、今日は少し遅ぇじゃねぇか。」

「ああ、ちょっとな。おはよう。」

　友人達との会話を中断して話し掛けてきた後藤に、僕は軽く挨拶を返す。

　すると意外な事に、後藤の席に集まっていた連中の１人が僕に反応を示した。

「なぁ、蜜井ってさ、この前教室に来てた１年の女子と仲良いのか？」

「ん？　蟻塚さんの事か？　同じ図書委員ってだけだぞ？　それがどうかしたのか？」

「あー、いや、さっき俺が登校してきた時に、教室の前で見たからさ。もしかして、お前を待ってたんじゃないかって、気になったんだ。」

　蟻塚が、僕を？

　土曜日に彼女と連絡先を交換した僕は、その日の夜や、昨日の日曜日も、幾度となくメッセージ等のやり取りを交わしている。

　しかし、それらのやり取りの中で、今朝教室に押し掛ける話は全く出ていなかったはずだ。

「蟻塚さんとは特に何もないから、気にしないでくれ。もし何かあるなら、メッセージを飛ばしてくるだろうし。」

「え、お前、あんな可愛い子と連絡先を交換したのかよ！」

「蜜井、意外とやるじゃん！　ってか、本当に蜂須とは何もなかったんだな！」

「つーかよ、あの超美人な会長も、蜜井と親しい関係だ、って言ってたよな。お前、そのうち誰かに刺されて、ちょっと良いボートで流されるんじゃね？」

「馬鹿な妄想はよしてくれ。僕は誰とも付き合ってないし、鮮血の結末を迎えるつもりはないぞ。」

　僕があの３人のいずれかと今以上に懇意な関係になる未来なんて、まるで想像できない。

　確かに３人共に美人だし、頭も良いし、性格も……いや、性格は難有りの奴が大半を占めているな。

　最近少しマシになってきたとはいえ、蟻塚の毒舌の切れ味は今尚健在だ。

　蝶野会長は中二病を患っているし、僅かに垣間見えた素の彼女は、コミュニケーション能力に多大な問題があるように思える。

　そして、蜂須は他２人よりまともではあるものの、外見と性格が全く噛み合っておらず、ちぐはぐだ。

　一癖も二癖もある彼女達と、僕が上手くやっていけるはずもない。

　とはいえ、僕も一般的な男子高校生にカテゴライズされる存在である故、女子に対して興味はちゃんと持っている。

　そこを突いた質問が、後藤とつるんでいた奴らの１人から飛んで来た。

「ならよ、あの後輩の子と生徒会長と、そこの蜂須の３人のうち誰か１人を選べるなら、蜜井は誰が良いんだ？」

「随分と答え辛い質問だな……。」

　僕の右隣の席に蜂須が今も座っているのに、何て質問をしてくれるんだ。

　肝心の本人が机に顔を伏せて眠っているっぽい状態だから、こんな話を振ってきたんだろうけど。

　ただ、蜂須が実際に眠っているかどうかは、僕達には分からない。

　眠っているように見えるだけで、実は起きている可能性は充分にあり得る。

　もし本人が起きていたら、間違いなく僕達の話が聞こえてしまうはずだ。

　僕がそのようなリスクを踏んでまで、こんな話に乗る訳がない。

「誰が良いかなんて、考えた事もないから分からないな。」

「えー、マジかよ。俺だったら、さっきの後輩の子を選ぶのに。なんつーか、如何にも清楚なお嬢様、って感じが良いよな！」

「清楚なお嬢様、ね……。」

　長い黒髪と癒し系の顔立ちを併せ持つ蟻塚は、外見だけで言えば紛れもなく清楚系美少女と言える。

　しかも、一昨日の土曜日に会った時の様子を見るに、彼女が僕に懐いているのは間違いないだろう。

　家に招かれ、部屋にも案内されたくらいだしな。

　現時点において、僕と一番距離の近い女子が蟻塚である事は明らかだ。

　彼女が僕に対して恋愛感情を抱いているのかまでは、さすがに不明であるものの、今後そういう関係になる可能性は充分に考えられる。

　毒舌な点は目に余る一方で、蟻塚の外見は割と僕の好みに近いしな。

　まあ、ごく普通の男子高校生に過ぎない僕が、何かとハイスペックな彼女に釣り合うかどうかはさておいて、だが。

「でもさぁ、生徒会長も良くね？　変な人だって噂はあるけど、見た目は超可愛いお姉さんって感じだしさ。あと、胸もデカいし！」

　さっき蟻塚を推していた奴に対抗するように、今度は蝶野会長を推す意見が飛び出してきた。

　蝶野会長も、総合的なスペックだけで言えば、蟻塚に負けない程に優れている人だ。

　顔は文句無しに可愛いし、会長推しの奴が発言した通り、制服の上からでも分かるくらいに胸も大きい。

　性的な魅力、という点に関しては、僕の周りの女子達の中でも随一だろう。

　蝶野会長と言えば、土曜日にショッピングモールに出掛けた折、彼女のお姉さんなる人と遭遇したきり、一度も連絡を取り合っていないな。

　連作先を交換して以降、彼女は毎日欠かさずメッセージを飛ばしたり電話を掛けてきたのに、あれから急にピタリと音沙汰がなくなった事は気になる。

　今日の放課後に、生徒会室に様子を見に行ってみようか。

「蜂須も外見だけなら、うちのクラスっつーか、２年全体で見ても一番美人じゃね？　アタリのきつい性格なのはネックだけどよ。」

　今度は蜂須を推す奴まで出てきたか。

　こいつら、僕の周りの女子達の話で随分と楽しんでいるな。

　というか、すぐそこに蜂須がいるんだから、あまり蜂須の話は出さないで欲しいんだが。

「なぁ、結局のところ、蜂須とはどうなんだよ、蜜井。付き合ってないにしても、割とお前ら仲良いんだろ？」

「まあ……悪くはないな。」

　蜂須は、一見すると近寄り難い雰囲気のギャルに見えるが、意外と内面はまともだ。

　僕の周りの人間の中でも、性格や立ち振る舞いに関しては、一番好感の持てる人物だと言える。

　ここまでに名前の出ている３人の中で、もし僕と付き合う事になった場合に最も上手くいきそうなのは、実は彼女なんじゃないだろうか。

　と、僕の妄想が妙な方向へ進み始めたその時だった。

「あんた達、そういうくだらない話はその辺にしときなさいよ……！」

「うぇっ！？」

　すぐ隣の方から聞こえてきた、おどろおどろしい声。

　目を合わせてはいけない、と思いながらも、怖いもの見たさ故か、僕の視線は無意識に隣へ向いてしまう。

　振り返った僕の視線の先にいたのは、金髪を揺らしながら釣り目を一層細め、怒りを讃えた少女の姿であった。

　その後、僕達が彼女に散々叱られた事は、最早語るまでもないだろう。