My sweet home～恋のカタチ。8--evergreen--

第75話 傷跡(3)

そしてまたお話は現在です・・・

南は

上野で仕事だったので

帰りに志藤家に寄ってみた。

子供たちの声が家中に響き渡っている。

「すみません。　もうみんな家に帰ってきてるもんで。　うるさくて。」

ゆうこは南にハーブティーを淹れてきた。

「ああ、かまへん。　かまへんて。　子供やもん、賑やかであたりまえやん。　元気でなにより、」

と笑った。

そして、目の前に出されたアップルケーキを見て

「あ、ゆうこのアップルケーキ。　久しぶりや～ん。　これ、美味しいよね。　大好き！」

嬉しそうに食べ始めた。

「忙しそうですね、」

「まあ、相変わらずね。　何でも屋やし。　これからはちょっと営業の方もやらないとだしね～。　志藤ちゃんがいなくなると、いろいろ大変やもん、」

南の言葉に

「は・・？？」

ゆうこは真顔で聞き返した。

南はきょとんとした。

「幸太郎さん・・どうかしたんですか？」

はっ・・

ヤバかった？？

志藤ちゃんってば

『こんな大事な話』

ゆうこにまだしてへんとか？？？

南は一瞬にしてそれを悟り、

「いや・・どうもしないけど～～～。」

適当な答えを返したが、

「いなくなるって、どういうことですか？」

もちろんゆうこは騙されなかった。

「事業部を・・辞める？」

「もー。　やっぱりゆうこに話してへんかったなあ。　あんの男！　あたしなんかに話したら、絶対にゆうこにしゃべってまうやんか！」

南は志藤に腹立たしかった。

「や、なかなか切り出せへんかったとちゃうの？　真太郎に聞いたら、前から社長に取締役に専念するように言われてるって言うから・・。　」

そして一応フォローもした。

ゆうこは黙って不満そうにうつむいた。

「・・別に。　ナイショにしておくとかやないと思うよ、」

南は彼女を励まそうとして言ったが、

「ほんっとに。　大事なことはいっつもあたしが最後なんですから。　取締役を引き受けることになったときも！　あたしには一言も言わないし！　それを問い詰めたら、『今晩帰ったら言おうと思ってたー。』とか。　ほんっとそんなんばっかりで。　事業部の人たちの噂話はするくせに、仕事の話は全くしないし。　どうせ、あたしになんか言ってもムダだって思ってるんでしょうけど！！」

ゆうこの怒りのボルテージは明らかに上がってきた。

「だ、だからさあ。　心配かけたくないねんて。　ゆうこは子供たちのことで毎日大変やし。　5人も子供がいるのにさあ、家だってめっちゃキレイにしてるやろ？　ほんま主婦の鑑やって思うよ、」

南はもう彼女の機嫌を宥めるのに必死だった。

「それに。　志藤ちゃんは家庭と仕事、ちゃんと線引きしたい人だから。　ゆうこは元々会社の人やし、仕事のことも相談に乗ったりもしたいやろけど。　でも、ほら志藤ちゃんって結構そういうとこ男っぽいやん?　ちゃらんぽらんに見えても、仕事はめっちゃするし。　あたしに言うたときも、別に相談とかやなくて、もう決めたって感じやったから。」

南は真面目にそう言った。

「それは・・わかってますけど。」

ゆうこはまだ不満そうだった。

「結局さあ、ゆうこのこと自分だけのものにしたくて、会社も辞めさせちゃったようなもんやんかあ。　結構、古い人間の考え方やんなあ。　嫁は外に出さへんとか。」

南は笑った。

「そ、そういうんじゃないと思いますけど・・。」

ちょっと照れて口ごもった。

「まあ、彼の決めたことは。　今までも正しかったと思うし、これからも正しいと思うよ。　ゆうこやったら志藤ちゃんにどこまでもついていけるやん。　彼もそうしてくれるって思ってるよ。」

ゆうこは小さなため息をついた。

そこに

「たっだいま～～。　あ！　みーちゃん！」

長女のひなたが学校から帰ってきた。

「あ、ひなた！　おかえり～～。　　また背え伸びた？」

南は明るくそう言った。

「男子たちよりも背え高いもーん。」

「ほんまに志藤ちゃんにソックリになってきたな。　ますます。　めっちゃかわいいし。　モテるやろ？」

ひなたは置いてあったアップルケーキをいきなり手づかみで食べ始め、

「え？　もう、ダメダメ。　男子たちなんかみんなコドモだもん！」

いっぱしを言って笑った。

「ひなた、手を洗いなさい！」

ゆうこが怒っても知らんぷりで、おやつをパクついている。

「ははは、コドモか～。　そやなー。　男っていくつになってもコドモやし。　パパもうるさいやろ？」

「うるさいよ～。　授業参観とか来てさあ、あたしが隣の男子と仲良くしてると『あれ、誰?』とか聞いてくるし。　この前も、もう『パパ』じゃおかしいから『お父さん』って呼んでいい？って聞いたらさあ。　すっごい悲しそうな顔して、

『パパ』って呼んでくれ！だって！」

ひなたは南の腕を叩いて大笑いした。

「アッホやな～～～。」

南も大笑いした。

子供たちも

大きくなって

もう、こんな大人みたいな会話もできるようになって。

南は時間の経つ速さを

思い知っていた。