ステージ＃17：Game Day

「コルツのＰ（パンター）サミー・クックのパントは10ヤード付近でサイドラインを割りました。ジャガーズのＲＥＴ（リターナー）マット・ナイキストはリターンできませんでした。第４Ｑ（クォーター）残り６分22秒。ジャガーズの攻撃が始まります。得点は24対16。ジャガーズは８点差を追いかけます。池川さん、ジャガーズはこの攻撃で点を取れないと苦しくなりますね」

「はい、第４Ｑ（クォーター）が始まった時点では24対９でした。ジャガーズはずっとＦＧ（フィールドゴール）でしか点が取れていなくて、この前のドライブではＦＧ（フィールドゴール）隊形からスペシャルプレーで１ｓｔ（ファースト）ダウンを獲って、その後ようやくＴＤ（タッチダウン）を獲ることができました。このドライブは自陣深いところからの攻撃で、ＴＤ（タッチダウン）につなげるとしたら４分は使うと思いますから、ＴＤ（タッチダウン）を獲って、２（ツー）ポイントコンバージョンで同点にしたいですね。もしくは、あまり時間を使わず、ＦＧ（フィールドゴール）で５点差にしておいてから、その後の攻撃に賭ける、という手もあります」

「ＱＢ（クォーターバック）アーティー・ナイトのここまでのパスの成績、22回投げて17回成功、146ヤード、ＴＤ（タッチダウン）０、ＩＮＴ（インターセプト）２です。ただ、コルツは２回のＩＮＴ（インターセプト）を得点につなげられてないんですね」

「はい、不思議なもので、ナイトはパントの調子がいつもどおりよくて、全てを相手のインサイド10（テン）に蹴り込んでるんですが、そこから返されて点を取られてるんですね。もちろん守備（ディフェンス）がそれだけ踏ん張れていないということで、ナイトや攻撃（オフェンス）チームのせいではないですけれども」

「自陣10ヤードからの攻撃、レシーバーを左に二人、右のスロットの位置にＴＥ（タイトエンド）を入れています。ＱＢ（クォーターバック）ナイトはセットバックの位置。ＴＥ（タイトエンド）ローンが左にインモーション。ナイトはドロップバックして、ハンドオフ・フェイクからターゲットを探しますが……」

「プロテクションは十分保（も）ってますよ」

「アンダーニースへパス！　落としましたか？」

「はい、ドロップですね。ＬＢ（ラインバッカー）が下がったところにＲＢ（ランニングバック）モスを走り込ませて、そこへ投げたんですけれども、コルツの守備（ディフェンス）もよく付いていました。スミスですね」

「ダリル・スミスは今年パッカーズから移籍してきました」

「昨年引退したリオン・ルイスの穴を埋めるために獲得した選手ですね。非常にいい活躍をしています」

「２ｎｄ（セカンド）＆10（テン）です。ショットガン隊形。レシーバーは左に二人、右に一人。その右のレシーバーがゆっくりとモーションして来ました。スナップから３歩ドロップバックして、早いタイミングで左に投げました。通りました！　ターゲットはＷＲジャクソン。１ｓｔ（ファースト）ダウンを取りました」

「左の２人のレシーバーがクロスして、内側にいたジャクソンをサイドライン際に走らせて、少し戻ってきたところへ決めましたね。守備（ディフェンス）に押し戻されましたが、もちろん捕った位置は10ヤードを超えていましたので、１ｓｔ（ファースト）ダウンです」

「前半からこうした早いタイミングのパスは通りますが、投げ急がされているんでしょうか？」

「そうですね。今のでもナイトにプレッシャーは届いていないんですが、攻撃（オフェンス）ラインのブロックはあまり保ってないですね」

「自陣31ヤードまで進みました。時間がどんどん減っていきます。間もなく残り５分40秒。１ｓｔ（ファースト）＆10（テン）。レシーバーを横に広げてきました。左右に２人ずつ。ＲＢ（ランニングバック）はいません。フレッチャーはスクリメージライン上にいますが、無資格レシーバーになっているでしょうか？」

「そうですね。同じライン上の外側にドーキンズがいるので、無資格です。ラインメンは通常どおりなので、左のＴ（タックル）が有資格という、ちょっと変わったアンバランス隊形ということですね」

「ショットガン隊形から、また早いタイミングのパス！　通りました。ＴＥ（タイトエンド）ウィルコックス。また１ｓｔ（ファースト）ダウンを獲りました」

「ナイスパスでしたね。今のはスナップを受けて下がりながら投げてるんじゃないかと思うくらい早いタイミングでした。ウィルコックスもよく捕りました」

「16ヤード獲得。自陣37ヤードまで来ました。攻撃（オフェンス）ラインが保たないのは、前半に右のＧ（ガード）のデレック・スタークが怪我で替わったのが影響しているでしょうか？」

「あるでしょうね。目に見えてそこが弱くなっているわけではないですが、右のＴ（タックル）あるいはＣ（センター）とのコンビネーションがうまくできていないのではないかと思います。ＲＢ（ランニングバック）がブロックのフォローに入っているのがたびたび見られますよね」

「１ｓｔ（ファースト）＆10（テン）。レシーバーは今度は右に二人、左に一人。ナイトが後ろにいたＲＢ（ランニングバック）に指示を出して、すぐ横の位置に動かしました。プレイクロックは残り４秒、３秒、スナップから３歩下がってまた早いタイミングのパス！　またＴＥ（タイトエンド）に通しました。ブラアン・ローン。ゲインは８ヤードから９ヤード。敵陣が近付いてきました」

「このドライブはパスを投げるタイミングを特に早くしていますね。パスラッシュ対策ですが、守備（ディフェンス）としてはレシーバーにタイトに付いてタイミングを狂わせることを狙っています。しかし、これまでとリズムが違うのか、うまく付いて行けてないですね」

「さあ、次のプレイは早く始めて、ＱＢ（クォーターバック）スニークでしたが、ここで反則を示すフラッグ。何でしょうか」

「スニークですから守備（ディフェンス）の意表を突いて早く始めるのが基本なんですが、１秒静止してなかったかもしれません」

「いや、不正な参加（イリーガル・パーティシペーション）、守備（ディフェンス）がフィールド上に12人いたという反則でした。５ヤード罰退でジャガーズが１ｓｔ（ファースト）ダウン」

「なるほど、守備（ディフェンス）の交替が遅れたので、ジャガーズはそれを見逃さなかったんですね。ＱＢ（クォーターバック）スニークでも何でもよくて、とにかく早くプレイを始められれば。ビデオで見ると確かにコルツの選手が一人明らかにサイドラインに出るのが遅れていますね。これは痛いミスです」

「敵陣に入りました。49ヤードから１ｓｔ（ファースト）＆10（テン）。反則で時計が止まって、残り４分24秒」

「ＦＧ（フィールドゴール）を蹴るには少なくとも35ヤードまでは進みたいですね」

「また横に大きく広げています。ショットガン隊形で、レシーバーは右に３人、左に二人、ＲＢ（ランニングバック）はいません。スナップからまた早く投げます！　今度はターゲットＷＲ（ワイドレシーバー）ドーキンズ。捕ったでしょうか？」

「捕ってますね。さっきＴＥ（タイトエンド）をターゲットにした時と全く同じプレイでした。ということはコルツの守備（ディフェンス）はゾーンで、あのタイミングであそこが確実にオープンになるということですから、コルツは対策しなければいけません。サイドラインからサインを入れないと」

「ゲインは11ヤード、また１ｓｔ（ファースト）ダウンを獲りました。敵陣38ヤード。インバウンズのプレイでしたので時計はどんどん進みます」

「リプレイを見るとドーキンズは落としかけたボールを脚の間に挟んで捕ってますね。先週は同じようなプレイをコルツのサッグズがやりましたが、見習ったんでしょうか。ははは」

「過去には片手とヘルメットの間でボールを捕る、いわゆるヘルメットキャッチというプレイもありました」

「お手玉して背中の方に回りかけたボールを片手で押さえて、というのもありましたね」

「ジャガーズはまたプレイを早く始めます。ＱＢ（クォーターバック）の右にＲＢ（ランニングバック）を置いて、レシーバーは左右に二人ずつ。また早いタイミングのパス！　またドーキンズに通しました。４ヤードから５ヤード進みました」

「先ほどからずっと左側へパスを投げてますよね。これは何かの布石だと思うんですが」

「守備（ディフェンス）を左に引き付けて、ドロープレーでＲＢ（ランニングバック）が右にカットバックするとか、そういうプレイが考えられるでしょうか？」

「そうですね。ただエンドゾーンが近くなると守備（ディフェンス）のいわゆる“人口密度”も上がりますから、短いパスやランは出にくくなると思います」

「そうするとこの辺りでＴＤ（タッチダウン）を狙うパスを投げますか」

「はい、通らなくても守備（ディフェンス）の注意を逸らす効果がありますから」

「２ｎｄ（セカンド）＆６（シックス）、ショットガン隊形でまたＲＢ（ランニングバック）を置きません。エンプティー隊形。フレッチャーはまたスクリメージライン上で無資格になっています。残り時間は３分30秒を切りました。また早いタイミングでパス！　ＴＥ（タイトエンド）ブライアン・ローンが捕りました」

「また短いパスでしたが、１ｓｔ（ファースト）ダウンはぎりぎり獲れてないでしょうか」

「審判のシグナルは３ｒｄ（サード）ダウンになっています。１ヤード残りました。このドライブ初めての３ｒｄ（サード）ダウンコンバージョンということになります」

「ここまで来るとＦＧ（フィールドゴール）は確実に入りますが、次にどうするかがポイントですね。刻んで１ｓｔ（ファースト）ダウンを獲るのか、それともＴＤ（タッチダウン）を狙って長いのを投げるか。一発でＴＤ（タッチダウン）を獲ると時間がたくさん残りますから、その後相手の攻撃を止めて、自分たちの攻撃時間を十分残すことができます。逆にここで残り２分を切ってしまうと、逆転を狙うにはオンサイドキックを成功させないといけなくなってしまいます」

「ジャガーズはノーハドルで早く始めようとしています。３ｒｄ（サード）＆１（ワン）。エンドゾーンまであと29ヤード。点差は８点。追い付くにはＴＤ（タッチダウン）を獲って２（ツー）ポイントコンバージョンを決める必要があります」

「残り時間によって２（ツー）ポイントコンバージョンの重要性が変わってくるわけですね」

「隊形はセットバックに変わっています。レシーバーを左右に２人ずつ、後ろにＲＢ（ランニングバック）を置いています。右のスロットに入っていたダレイマスが左にモーション。ナイトはスナップを受けてそのダレイマスへピッチ。ここからダレイマスが走って、あっと!?」

「あー、裏を掻かれましたね！」

「ダレイマスがパス！　その先に走っているのはＪ・Ｃ・ドーキンズ！　ワイドオープンになっていました。通った！　そのままエンドゾーンへ入ってＴＤ（タッチダウン）！」

「スペシャルプレーが出ましたね。もちろん用意していたプレイでしょうけど、絶妙のタイミングで使ってきました」

「ナイトからダレイマスへは横パス、ラテラルですから、あそこから前に投げられるわけですね」

「はい。左サイドはレシーバーを二人置いて、ブロッカーのようになっていましたから、守備（ディフェンス）はダレイマスがそのまま走ると思って、止めるために前へ出てしまったんですね。コルツのＣＢ（コーナーバック）メルヴィンはドーキンズへのマークを外してしまいました。入れ替わりにＳＦ（セーフティ）がカバーする必要があるんですけれども、ドーキンズはサイドライン際を走っていましたからコース的に間に合わなくて、パスが決まってＴＤ（タッチダウン）まで行ってしまいました」

「このビデオは……この前のドライブのスペシャルプレイでしょうか」

「はい。50ヤードのＦＧ（フィールドゴール）を蹴るシーンで、Ｈ（ホルダー）のナイトがスナップを受けてセットせずに持って走ったんですね。そのままランで１ｓｔ（ファースト）ダウンを狙うのかと思ったら守備（ディフェンス）の頭越しにパスを投げて、それをＷ（ウィング）に入っていたブライアン・ローンがダウンフィールドに出て捕って、ゴール前まで行った、というプレイでした」

「ジャガーズはスペシャルプレイを二つ、確実に決めてきました。さて、ＰＡＴ（ポイント・アフター・タッチダウン）は２（ツー）ポイントコンバージョンですね？」

「当然そうなりますね。決めれば同点ですから」

「ゴール前２ヤードにセットしました。タイトな隊形（フォーメーション）で左にレシーバーを３人入れてバンチ。その左に投げましたが!?　あっと、落とした！　落としました！　キース・ジャクソン捕れませんでした。同点はなりませんでした。24対22。コルツのリードは２点になりました」

「はい。しかしまだ２分47秒も残っています。コルツは時間を使い切れば勝ち。点を取るのは、ＴＤ（タッチダウン）ならいいですが、ＦＧ（フィールドゴール）だと５点差ですから逆転の可能性を残してしまいます。ジャガーズはもちろんコルツの攻撃を止めて、タイムアウトを使って時間を残して、ということになりますね。アーティー・ナイトは逆転（カムバック）が得意ですから、コルツファンは何とか時間を使い切ってくれ、と思いながら見ることになるでしょう。いやー、心臓に悪いですね」