仮想(ｳﾞｧｰﾁｬﾙ)泥棒ゲーム

＃16：第５日 (17) ホテルの部屋の闖入者

「もしかして、長く待たせたかな。帰りが11時になるとは思ってなかったんでね」

「なぁに、酒（ワイン）を飲んでりゃ１時間や２時間はあっという間さ。おや、かわい子ちゃん（シュペット）！　もしかして、これからお楽しみのつもりだったかい？」

　カリナが美人だからって、立ち上がらなくてもいいのに。しかし、俺の妻や恋人と思っていないようで、よかった。

「彼女はゲーム会社の支社長の秘書で、そこを訪問したので、ここまで送って……」

「ごきげんよう（コマン・タレ・ヴ）、マドモワゼル！　我が名はアルセーヌ、以後お見知りおきを。君の名は？　今夜はこれから暇？　一緒にパオ・デュ・アスーカルへ星を見に行こうか？」

　いつの間にこっちに来たんだよ！　って、俺がカリナを紹介するために、一瞬そっちを見た間だろうけどさ。片膝を突いて、恭しくカリナの手を取って、手の甲にキスまでして。

「ごきげんよう（コモ・ヴァイ）、セニョール。カリナ・ダ・シウヴァです。お会いできて光栄です。夜のデートにお誘いいただいて、とても嬉しいですわ」

「こちらこそ、応じてもらえて大変結構。では、さっそく」

　おい、こら。まだ話をして……

「ごきげんよう（コマン・タレ・ヴ）、ムッシュー！　アルセーヌが彼女とデートするなら、私、とても寂しいわ。今夜はあなたがお相手して下さる？」

　オーレリー？　いつの間に背中にしがみついてるんだよ。あああ、胸が当たってる。カリナほどの大きさじゃないけど、ブラジャーをしてないのだけは間違いなく判る。って、そんなことを確認してる場合じゃなくて！

「ヘイ、ちょっと待て、アルセーヌ、まだ話が……」

「明日にしよう、明日に。さあ、マドモワゼル、こちらへ」

「あら、ありがとうございます。ドトールからお誘いいただけなくて、寂しい思いをしていたんですわ」

「そういうことなら、たっぷり満足させちゃうよ。さあ、行こう」

「ムッシュー、お名前はアーティーだったかしら。あなたはどこへ連れて行ってくれるの？　それとも、今からこのお部屋で楽しいことを始めちゃう？」

　アルセーヌはドアを開けて出て行きかけているし、オーレリーは身体をあちこち触ってくる。胸から腰から尻から。こんな仕打ち、カリナにもされたことないのに。

「いや、待てって！　頼むから、みんな待ってくれよ」

「セニョール、ドトールのお話を少しだけでもお聞きになったら？」

「あ、そう？　で、話って何？　さっさと言いなよ、さっさと」

　カリナが言ってくれなかったら、アルセーヌはそのまま出て行ってしまうところだった。

「実は、女を探してるんだが」

「あんた、この美しいマドモワゼルの他にもデートしたい女性（フェム）がいるの？　とんでもない女好きだねえ」

　他人のこと言えるのかよ。初対面のカリナを夜のデートに誘っておいて。しかもオーレリーって恋人が――恋人だよな？――目の前にいるのに。

「カリナやオーレリーに並ぶくらいの美人なんだ。マルーシャって名で、ウクライナのオペラ歌手。イパネマ・ビーチの向こうの、シェラトンに泊まってる。日曜日の引ったくりがあった頃に、コパカバーナにいたはずなんだ」

　シャンパン・ブロンドのチン・レングスの髪で、とにかく人目を引く美人で、胸はカリナと同じくらいあって……いやはや、マルーシャの姿を形容するのは簡単でない。特に、彼女に並ぶ美女がいる前では。

「マルーシャ、シャンパン・ブロンド、大きな胸（グロ・サン）、さてさて、そんなかわい子ちゃん（シュペット）がいたっけなあ……」

「私は憶えてるわ、アルセーヌ。あなたが昼食のレストランで彼女のテーブルに座ろうとして、断られたのよ」

「そんなことがあったっけ？」

　やっぱり相席お断りは続けてるのか。

「ムッシュー・アーティー、その淑女（ダーメ）を探して何をするの？　私ともども愛してくれちゃうつもり？　逞しいのねえ」

　この女は何なんだ、痴女なのか？　しかも三人を許容？　どういう倫理観をしてるんだ。

「友人だ。月曜の朝から行方不明なんだ。いつも隠れて行動するタイプなんだが、３日も姿が見えないとちょっと心配でね。火曜日以降で、君らがどこかで会っていないかと思って」

「美女は他にもたくさんいたから、憶えてないね。ブラジルってのはいいよねえ、美女ばかりで、目移りするよ。もちろん、マドモワゼル・カリナに並ぶほどの美女はそうそういないけどね」

「その淑女（ダーメ）が見つかるまで、私がお相手してあげるわ！」

「いや、俺は結婚してるんだ」

「あら！　じゃあ、あなたの奥様（ヴォトレ・エプーズ）も呼んで一緒に楽しみましょうよ」

　やっぱり三人を許容するのか。俺はそんなことを望んでるわけじゃないんだ。いや、決して。

「とにかく、見かけたら教えてくれ。それと、悪いが今夜は相手ができない」

「見つけたら遊んでくれる？」

　ええい、条件を出すな！

「考えておく」

「話は終わり？　じゃあ、マドモワゼル、遊びに行こう。オーレリー、来なよ、一緒に遊ぼう」

　お前も三人を許容するのか。カリナもそれでいいのか？

「オ・ルヴォワール、ムッシュー！」

　オーレリーが背中から離れ、手を振りながら二人と共に出て行った。やれやれ、今夜も安心して一人で過ごせる。

　さて、巡査部長（サージャント）に電話しないと。それに、ハファエラにも回答が必要だな。巡査部長（サージャント）は明日の８時からでいいとして、ハファエラは土曜日の……

　ああ、ドアにノック？　誰だ。

「ハロー？」

「アルセーヌだ」

　どうして戻ってきたんだ。ドアを開ける。彼が一人で立っていた。

「これ、返しとくぜ」

　俺の財布、腕時計、ハンカチ、それにゲームのＩＤ！

「オーレリーは手癖が悪くって。ただあんたも、女性（ファム）にべたべたされて、油断するのはよくないよ。それじゃ、オ・ルヴォワール」

　アルセーヌは行ってしまった。オーレリーのあれは、触ってただけじゃなくて、ポケットの中の物を盗んでたのか。しかし、まさか腕時計を取られて気付かないとは。他に何か盗られてないよなあ？

　なさそうなので、まず巡査部長（サージャント）に電話。

「もしもし（アロー）、どちら様ですか（ケイン・エスタ・ファランド）」

「こんばんは、巡査部長（サージャント）、アーティー・ナイトだ。夜分遅く済まない」

「ウアゥ！」

　昨日と全く同じリアクション。この時間なんだから、俺からの電話だってくらい、判るだろうに。

「失礼しました、プロフェソール。そろそろあなたから電話が、と思った瞬間だったので、予知したのかと思って驚いたのです」

　予知できたんなら驚くことないじゃないか。しかもまた息が荒いし。

「明日のことだ」

「お会いいただけますか」

「夜８時からで構わないか？」

「というと、夕食も？　ええ、喜んで！　ただ、食事中に難しい話をするのは消化によくないので、その後、お話する時間を延ばしていただけますか」

　そういう条件を出してくるとは思っていた。

「君の帰りが遅くなっても構わないのなら、12時まで」

「ありがとうございます。私は日付が変わっても構いません」

「明日はカーニヴァルを見なくていいのかい？」

「最終日だけ見ればいいのですよ」

「夕食を摂るレストランはまだ決めてないんだが、迎えに行く場所と時間だけ先に決めておきたい」

「私があなたのホテルへ行くことにしても構いませんが」

　何か、嫌な予感。どうしてみんな部屋へ来たがるんだ。

「君の自宅から遠いんじゃないのか」

「ですが、夜遅くまで話し込んで安心な場所というと、そこが一番ではないでしょうか」

　いや、逆に危険を感じるよ。しかし、カーニヴァルの夜に外で会うのは騒がしいだろうし、ここしかないか。

「では、７時45分頃にマリオットのロビーで」

「了解しました。楽しみにしています」

　どうしてそんな興奮した声で言うんだ。ますます嫌な予感がする。次はハファエラ。

「もしもし（アロー）、どちら様ですか（ケイン・エスタ・ファランド）」

「こんばんは、ハファエラ、アーティー・ナイトだ。夜分遅く済まない」

「ウアゥ！」

　巡査部長（サージャント）と全く同じリアクション。男からの夜の電話に、そんなに慣れてないのか？　絶対、そんなことはないと思うんだけど。

「失礼しました、プロフェソール。あなたからお電話がないので、とても寂しく思っていたんです」

　寂しかったんだったら、驚くんじゃなくて、嬉しそうな声を出しなよ。それとも、嬉しすぎてそんな声になったのか。まあ、いいや。

「会うのは土曜日でいいかい」

「明日にはなりませんか？」

「時間がないんだ。土曜日では都合が悪いか」

「いいえ、一日中空いています。ただ、少しでも早くお会いしたかったので」

「朝９時では早過ぎる？」

　これくらいにしておかないと、午後からまたゲームしたり、カリナに会ったり、巡査部長（サージャント）に会ったり、ターゲットを探したりして、時間がなさ過ぎる。

「もっと早くても構いません。お会いする前の夜は、寝られそうにないので」

　いや、寝てくれって。しかし、可能ならもっと早くするに越したことはないよな。ランニングの開始を６時半にして、８時までに朝食を終えて、ということにしてもいいか。

「場所はどこがいい、大学か」

「いえ、あなたのホテルの部屋の方が。その方が落ち着いてお話が……」

　どいつもこいつも！　しかし、俺の移動時間が少なくなるのはありがたいんだよな。来ると言ってるんだから、来てもらうか。

「では、土曜日の朝８時に、マリオットのロビーへ来てくれるか」

「もっと早くても……」

「それより前は、別の約束があるんだよ。話じゃなく、ビーチでトレイニングをね」

「それを見に行っても構いませんか？」

　なぜそんなものが見たい。しかし、来るなと言っても勝手に来そうな気がする。場所は知ってるんだから。ああ、でも、カリナがその場にいそうな気もするな。言うべきか言わないべきか。

「十分に寝てから来た方が、議論がしやすいと思うね」

「解りました……」

　なぜそんな寂しそうな声を出す。もしかして、俺に会いたがる奴は、みんな寂しいのだろうか。美人ばっかりなのに。

　12時前に屋上へ。また雨が降っていた。ブラジルの雨は気持ちいい。今日の通信は短いはずだから、終わったらしばらく濡れていようか。

「グッド・イヴニング、ビッティー。今日の質問はただ一つ、コンピューター用語の“イースター・エッグ”の正しい定義を教えてくれ。もちろん、今回のターゲットという意味ではなく、技術用語として、だ」

「ＯＳ及びアプリケーションを含むソフトウェアにおいて、本来の機能とは無関係な、主にソフトウェア開発者の遊びあるいはユーモアとして意図的に組み込まれた、画面、メッセージ、動画、音楽、小規模なアプリケーションの総称です」

「君はその定義の中で、最も重要と思われる語句（ワード）は何だと思うか」

「私の意見ではありませんが、定義上“意図的に（インテンショナリー）”が最も重要とされます」

「その次に重要なのは“無関係な（アンリレイテッド）”だと思うが、同意してくれるかい」

「はい、同意します」

「君と意見が合って嬉しい。おやすみ、ビッティー」

　今回のターゲットの難しさが解ってきた。ステージ内のヒントの、どれとも関係しないものを探さなければならない、ということだ。そんなの、見つかるわけがないと思うが。