不遇職『鍛冶師』だけど最強です ～気づけば何でも作れるようになっていた男ののんびりスローライフ～

第62話

　ゴブリンマジシャンを討伐し終えた俺は、依頼達成の報告をするため、ギルドへと戻ってきた。

　素材を持ち帰り、受付に渡すと、受付は驚いたようにこちらを見ていた。

「は、早いですね……」

「そう、ですか？」

　普段依頼を受ける場合はだいたいが、新しいスキルの検証などだったからな。

　道中のんびりとしていることもあったし。

　ただ、今回はできる限り早く終わらせたというのもある。

　というのも、冒険者ギルドで情報収集をしたかったからだ。　

　ラビットカンガルーという魔物を、俺は見たことがなかった。

　簡単に聞いたことはあるが、実際に戦ったことのある人に話を聞きたいと思っていた。

「依頼を受けてからまだ三時間ほどですが……た、確かに十体分の証明部位がありますね」

　ゴブリンマジシャンは、紫色の角が生えていた。

　通常のゴブリンにはないものなので、それが討伐証明の素材だった。

　依頼を達成したが、俺はまだ受付に聞きたいことがあった。

「ラビットカンガルーについての話を聞きたいんですが、冒険者に聞いたほうがいいですかね？」

「私も簡単な情報であれば伝えることはできますが、実際に戦っての意見などが聞きたいのであれば、そのようにしたほうがいいでしょうね」

「わかりました。二階の食堂に行けば、聞けますかね？」

「そうですね。多少、何か奢れば聞けるかもしれませんね」

「わかりました」

　情報料としては間違いではないだろう。

　受付から二階へと移動しようか、と思ったときだった。

　にわかにギルドが沸き立った。

「……なんですかいったい？」

「たぶん、あの方でしょうかね」

「あの方、ですか」

「レリウスさんは、あの方を見たことはないのでしょうか？」

「……たぶん、ないですかね。こんな盛り上がり、初めてですから」

「先日ランクＣとしてのポイントを貯めおえ、今度Ｂランク昇格のためにギルド本部に向かう予定が決まった、この街最強の冒険者ですよ」

「……この街、最強ですか」

　決して大きくはない街だから、Ｃランクもあれば驚かれるレベルだ。

　そもそも、この街ではよくてＤランクだ。

　それ以上の冒険者たちは、別の街に移動して冒険者を続けることが多い。

　だから、Ｃランクの冒険者はそれだけで才能があるのだが、中には違法的なやり方でランクアップした人もいる。

　ほかの強い冒険者と組んで、ポイントを稼ぐことだ。

　Ｃランクまでであれば、そこまでギルドが目をつけて調査をするということはない。

　ギルドからすれば、その冒険者がランクを偽ろうと知ったことではないのだ。

　そのため、Ｃランク以下はあくまで参考程度のものなのだとか。

　それでも、これからやってくる人は、Ｃランクではあるがこの評判だ。

　よっぽどの腕の人なんだろう。

　その人を俺も一目見たかったが、冒険者たちが邪魔で見えない。

「お、おい……見ろよ」

「……相変わらず、綺麗だよなぁ。俺も強くなったら一緒に冒険できるのかなぁ？」

「ばっか、おまえ。あの方は誰かとパーティーを組んだことないんだぞ？　お前には無理無理」

「ああ……お姉さま、今日も凛々しくお美しいです……」

　綺麗な人なのか。

　俺も是非とも一度見てみたい。

　冒険者を押しのけるようにして前にでる。

「おい、ガキ！　いってぇな！」

「すみません……。ちょっとくらい俺も見た――」

　俺が彼らに絡まれながらその女性を見る。

　その女性と目が合った。

「あっ、レリウス。おっひさ」

　軽い調子で答えたのはリニアルさんだ。

　……へ？

　俺を掴み上げていた男が驚いたのか俺から手を離した。

「リニアルさんじゃないですか……。え？　最強の冒険者ですか？」

「まあ、この街一番だと自負はしているけど……最近さらに動けるようになったのはキミのおかげ。ありがと」

　嬉しそうに微笑んだ彼女に、周囲にいた人たちが声をあげた。

「あ、あのリニアルさんがこんな冴えない男と話している！？」

「ど、どういうことだ！？　あいつ何者だ！？」

「ラ、ランクはいくつなんだ！？　もしかしてあいつもＣランクなのか！？」

「いや、さっきあいつＦランクの依頼を達成しているのを見たぞ！　なんであんな奴が！？」

　周囲がうるさい。

　それを見て、リニアルさんが疲れた様子で視線を向ける。

　それから彼女は俺の手を掴んできた。

　また、周囲が騒がしくなる。

「何してたの？」

「さっき……依頼を達成しまして……これから、昇格依頼の情報を得るために二階に行こうかと思っていました」

「昇格依頼？　ランクは？　何の魔物？」

「Ｅランクへの昇格依頼です。魔物はラビットカンガルーという魔物です」

「……それなら、私も戦ったことある。情報なら、売れるよ」

　リニアルさんが腹に手をやり、にやりと笑う。

　……お昼代ってことか。

　元々、誰かから情報を得るためには、それしかなかっただろうからな。

「わかりました。お昼奢りますよ」

「ありがと。ここじゃ騒がしいし、別の店にする？」

「……そうですね。そのほうがありがたいですね」

「了解。それじゃあいこっか」

　リニアルさんに手を引かれる。

　ぎゅっと、手を掴まれたままであり、周囲の視線が向けられる。

「……あの、もう離しても大丈夫ですよ」

「まあ、ギルド出るくらいまでは」

　リニアルさんが少し力強く引っ張ってきた。

　リニアルさんの胸に軽く腕が当たり、驚いて離れる。

「す、すみません！」

「気にしないで。この距離に詰めたのは私だから」

　リニアルさんに引っ張られるままに、俺はギルドを出た。

　ギルドを出て少ししたところで、手ははなされた。

　……よかった。

　俺がほっとしていると、リニアルさんが首を傾げた。

「周りが彼氏とかと誤解してくれたら幸いなんだけど」

「……な、なんでですか？」

「結構、誘われんだよね。そういうの、面倒くさいから」

　なるほど。

　以前リスティナさんとデートしたときみたいなものか。

　あっ、とリニアルさんが何かに気づいたような声をあげる。

「彼女いる？　変な誤解されちゃってたらごめん。私の都合しか考えてなかった」

「い、いえ……今いませんので大丈夫です」

「あ、そうなの?　さっき安心したような顔してたから、てっきりそういう心配していたのかと思った」

「……違いますよ。女性との距離に緊張するもんなんですよ」

「そうなの？　カワイイね」

　リニアルさんがからかうように微笑んでから、歩き出す。

「安い店とか知ってる？　私どこでもいいから、そんなに財布が痛まない範囲で大丈夫」

「……そうですか」

　安い店、という点ではうちの食堂もそうだ。

　……ただ、最近は混んでしまっているからなぁ。

　それに、職場の人や家族に見られたら絶対あとでネタにされる。

　他の店にしようか。

「それじゃあ、ついてきてもらっていいですか？」

「うん、お願い」

　リニアルさんとともに、俺は街を歩き出した。