不遇職『鍛冶師』だけど最強です ～気づけば何でも作れるようになっていた男ののんびりスローライフ～

第43話

　宿で仕事をしていると、一通の手紙が届いた。

　それは、クルアさんからのものだった。

　お昼休憩の際に、その手紙を取り出して中身を見ていた。

「食事中に、お行儀悪いですよ？」

　リスティナさんがちらりとこちらを見てくる。

「別に、いいじゃないですか」

　控室で賄いの料理を食べていると、同じく昼休憩になったリスティナさんが隣に座ってきた。

　控室は決して大きくはないが、それでも長机が二つ、向かい合うように設置されている。

　椅子も四つあるため、座るのに苦労することはない。

　そもそも、四人も同時に休憩をとるというのはほとんどないしな。

「何見てるんですか？」

「手紙ですよ」

「レリウス先輩あてにですか？」

「一応はそうなりますね」

　リスティナさんはどうにも気になるようで、ちらちらと手紙を見ていた。

　俺はクルアさんの手紙に添えられていたもう一つの紙を見た。

　見たこともない文字で書かれている。もしかしてこれは――。

　俺は急いで、クルアさんの手紙を見た。

『レリウスさんの話をしたところ、師の倉庫に古文書が保管されていました。まったく売れなかったので、もう必要ないそうなので譲りますね』

　……おお。こんなあっさりと手に入るとは思わなかった。

　クルアさんに感謝しつつ、俺は古文書を改めてみる。

　古文書は二つあった。

　どちらも書いてあるものは同じなのだろうか。

「……それ、先輩読めるんですか？」

「……いや、まったく読めませんね」

　じとーっとリスティナさんがこちらを見てくる。

　せめて何かわかれば。

　そんな気持ちとともに、俺は紙をじっと見てみると。

　『竜の卵の設計図』。

　そう表示された。

　……竜の卵？　それってつまり、ドラゴンの卵ってことだよな？

　『ハンドガンの設計図』。

　なんだこれは。

　ただ、設計図、ということは竜の卵を作る、ということなのだろうか？

　竜の卵って命じゃないのか？

　訳が分からない。

　しばらく見ていると、作製可能という文字も出現した。

　……この設計図を俺が作れるということなのだろうか？

　それとも、設計図の中身が作れるのだろうか？

　どちらかわからないが、後でハンマーで破壊してみようか。

「何かわかったんですか？」

「え、どうしてですか？」

「ちょっと、笑顔になったので」

「そうですね……まあ、きっかけくらいはって感じですね」

　まだ何もしていないから分からないが。

　ふーんという感じで呟きながらこちらを見てきた彼女は、不意にフォークの先をこちらに向けてきた。

　そこには、ニンジンがくっついていた。

「はい、先輩。あーんしてください」

「しませんよ」

「えっ、先輩！　こんなに可愛い後輩が食べさせてあげているんですよ！？　いらないんですか！？」

「嫌いな食べ物をよこすのはやめてくれませんか？」

「そんなことありませんよ！　あれ、もしかして恥ずかしいんですか？」

　にやにや、といつものように口元を緩めるリスティナさん。

　そりゃあもちろん恥ずかしいさ。

　だから、いつもは無視するのだが……いい加減反撃してやらないとだな。

　俺は近づいてきたフォークの先にかぶりついた。

　ぱくんと食べると、リスティナさんは目を見開いた。

「まったく。大人なんですから好き嫌いしないでくださいよ」

　そういって、俺が視線を外す。

　ちらとリスティナさんを見ると、顔を真っ赤にしてフォークの先を見ていた。

　……反撃成功だな。

　羞恥で熱くなっていた頬を冷ますように水を飲んだ。

　〇

　リスティナさんと別れた後、俺は部屋に戻り『竜の卵の設計図』、『ハンドガンの設計図』にハンマーを当ててみた。

　すると、それらは素材になり、同時に脳内に文字が流れてきた。

　……もしかしてこれは、設計図の文字だろうか？

　おかげで、すべての文字を把握できてしまった。

　先ほど破壊した「竜の卵の設計図」は、その名のとおり竜の卵を生み出すためのものだった。

　なんでも太古にいた錬金術師が、生命を生み出すために用いた設計図だそうだ。

　竜の卵から作ることで、そこから孵化させた竜を安全に育てられるということがわかった。

　それは、実際今も行われている。

　竜騎士部隊がそんなものだったはずだ。

　……錬金術師ってそんなこともしていたのか。

　現代の錬金術師は、ポーションなどを作製するくらいだ。

　……気になったのは、これが作成可能ということだ。

　材料があれば、竜の卵が作れるのだろうか？

　俺が作成しようとすると、竜の卵はやはり作成可能だった。

　おまけに、魔力だけで作製可能だ。

　――作ってみたい。と思ったが、それ以上にこの職業のおかしさに驚くしかなかった。

　早速作製のために魔力を消費する。

　だが、足りない。

　さすがに、生命を生み出すにはそれ相応の魔力が必要になるようだ。

　ただ、この作製に消費する魔力は貯蓄できるようだ。

　今、魔力のほとんどを竜の卵に注いだのだが、その分が残っている。

　あと三回くらいやれば、竜の卵を一つ作れそうだ。

　毎日寝る前に、すべての魔力を注ぎ込んでみようか。

　……ただ、竜か。

　育て方についても、設計図にメモ書きのように書かれていた。

　新鮮な魔物肉などを集めておけということらしい。

　本気で飼うつもりなら、今のうちに、できる限り多くの魔物肉を集めておいたほうがいいかもしれない。

　生まれた竜がどんな肉を好むか分からない。

　色々と集めておいた方が、竜も喜んでくれるだろう。

　他にやることは――名前か。

　あと、どこで飼うか、だな。

　うちの宿は幸い、ペット可だ。それがわかっているからこそ、竜の卵を作製してみようと思ったんだからな。

　問題は、部屋にずっと置いておくか、とか。

　これからどのくらい成長するか、とかだな。

　竜を育てるということ自体は問題ないと思う。

　身近なペットというほどではないが、貴族とかも飼っていることがある。

　それに、育てるのが難しそうなら、卵を作製しなければ済む話だ。

　もう少し、ゆっくりと考えてみてもいいだろう。

　ただ、育てると考えたら、楽しみになってきた。

　竜の卵に思いをはせながら、俺はベッドで横になる。

　それにしても、設計図、か。

　古文書というのはすべて設計図なのだろうか？

　であれば、今後も古文書を集めていけば、古代の何かが作製可能になるかもしれない。

　古代のもの、か……それこそ、迷宮や遺跡からしか発見されていない魔道具もたくさんある。

　今世の中にあるものはともかく、まったく誰も知らないようなものだって、設計図からは見つかるかもしれない。

　それらが作製可能になったとしても、ほいほい作らないほうがいいだろう。

　難しいものだな。

　竜の卵はとりあえずあとでまた考えよう。

　もう一つはハンドガンだ。

　聞いたこともないものだ。

　武器なのだろうか？　それとも、何かの魔物とかなんだろうか？

　ハンドガンの設計図を読み解いていくと……なにやら武器のようだった。

　それも、弓などのような遠距離を攻撃する武器だそうだ。

　となれば、作成してみたくなる。

　俺はさっそく魔力をこめて、その作成を行った。

　手元に現れたのは、面白い形をした片手で扱えるサイズのハンドガンとやらだった。

　設計図を参考にそれを解析していく。

　……シリンダーというのがついていて、そこに魔力を込めることで魔力の弾を打ち出せるようだ。

　どのくらいの威力なのか試してみたかったが、この部屋でやるわけにはいかない。

　また今度、魔物狩りに出たときにしてみようか。