「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集2

第18話追放47日目の出来事

「出してよ！

　入れてよ！

　助けてよ！

　お願いよ！」

　国境には多くに人がいた。

　だが一人もタートン王国から出られないでいた。

　他の国の人間は出入りできるのだが、タートン王国の人間は誰一人国境を越えられず、諦めきれない人達が、関所を兼ねた軍城から溢れ、国境に沿って横へ横へと広がり、ひたすら国境に穴がないのか探し回っていた。

「守護神様のお怒りだ！

　全て王太子と国王の悪行のせいだ！」

「そうだ、そうだ！

　全部王太子と国王が悪いんだ！」

「王太子と国王だけじゃねえ。

　貴族の連中も一緒になって聖女様を虐めやがった。

　貴族どもも許せねえ」

「そうだ、そうだ。

　王国貴族の連中のせいで、俺達がこんなに苦しまくちゃならねええんだ！」

　あちらこちらで王侯貴族に対する怒りが勃発した。

　追い込まれて、仕方なく故郷を捨てて逃げ出したのに、守護神の怒りが激し過ぎて、国から逃げ出すことすら封じられたのだ。

　流民となった人々の、怒りと絶望感は計り知れないものがあった。

　その絶望感が、同じように逃げ出そうとして、軍城や街や村の高級宿に宿泊していた貴族士族一向に向けられた。

　凄まじい襲撃だった。

　多くの人がなりふり構わず襲撃した。

　自分達が反撃され殺される事すら頭から飛んでいた。

　貴族士族が武器を持ち、少々の訓練を受けていようと、数の暴力には勝てない。

　暴徒に飲み込まれて、肉片となるほどの攻撃を受けて死んでいった。

　最初は純粋な怒りによる襲撃だった。

　だがそこに性根の腐った者どもが加わる。

　貴族や士族の令嬢を襲う欲望に取りつかれた者。

　貴族士族の持つ金銀財宝を奪う欲望に取りつかれた者。

　この混乱に乗じて、何の罪もない女子供を襲い獣欲を満たそうとする者。

　同じ庶民の商店を襲い、他人の財貨を奪う下劣な者。

「駄目だ、そんな事をしたら俺達まで守護神様に天罰を受けるぞ。

　絶対に止めるんだ！

　お前達も止めるんだ！

　止めないと俺達まで天罰に巻き込まれてしまうぞ！」

　理性を持ち、最後まで暴動を止めようとする者もいた。

　だがそんな者は極少数だった。

　多くの者が、この機会に乗じて他人から奪う事だけを考えてた

　極少数の善人は、愚かで欲深い普通の人間に殺されてしまった。

　そして更に最悪の噂が広まってしまった。

「守護神様の天罰を受けた者は老化していると聞いたぞ。

　守護神様のお怒りを解くには、天罰を受けた者を殺した方がいいんじゃないか？」

「そうだ、そうだ。

　守護神様の天罰を受けた者を許すな！

　老化した者を殺せ！」

　老人狩りが始まった。

　最初は完全に老人に見える者が襲われ殺された。

　共に貴族士族を襲った仲間だった者でも、容赦されずに殺された。

　完全に老人に見える人々が殺された後、少しでも老人に見える者が殺された。

　全てはテーベの思惑通りだった。

　二面性を持った月神テーベの暗黒面が露になっていた。