「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集2

第14話

「やあ、久し振りだね。

　転生したのかい？」

「私の事が分かるのですか？

　こんなに姿形が変わっていても、私の事が分かるのですか？」

「ああ、分かるよ。

　大切な養い子の事を忘れるわけないじゃないか。

　姿形が変わろうと、魂の形は理解できるよ。

　まあ、記憶をとどめているとどうかは別だけど、その表情を見れば、私の事を覚えてくれているのは一目瞭然だったからね」

　うれしかったです。

　リリーの事を忘れ、その場で号泣してしまいました。

　アルフレットが私の事を覚えてくれていました。

　いえ、覚えていたのではありませんね。

　私は生まれ変わっているのです。

　でもその生まれ変わった魂を、覚えてくれているのです。

「ちょっと泣き止みそうにないな。

　すまないね、君」

「あの、ええと、気にしないでください」

「君の名前はなんていうんだい。

　どうやら魔族のようだね」

「あ、はい。

　アスキス家のリリーといます」

「リリー・アスキスさんだね。

　覚えたよ。

　家族はいるのかい？」

「はい、祖父と祖母、父と母と叔母、兄弟と従兄弟で暮らしています」

「そうかい。

　他の魔族は何人くらいいるんだい」

「……私達だけです」

「ごめん、ごめんね、リリー。

　取り乱してしまったわ。

　あとは私が話すわ」

　私はようやく冷静になれました。

　いえ、ならなければいけないと思ったのです。

　情けない話ですが、理由は嫉妬です。

　泣きじゃくる私を、優しく抱いて慰めくださるアルフレット様に甘えていたのですが、リリーがアルフレット様と親しく話すのが許せなかったのです。

　私は自分で思っていた以上に心が狭かったようです。

　私は今までの事を正確に話しました。

　私だけではできなかったことも、アルフレット様と一緒ならできるはずです。

　アルフレット様に不可能なことなどありません。

　でもそのためには、正確な情報が必要になります。

　だから全く関係がないと思われる、今生の私的な事も話しました。

　まあ、欲望に任せて話したのも確かです。

　少しでも長くアルフレット様と話したかったのです。

　今の私を知って欲しいと言う欲望があったのです。

　イヴリンと言う名の妹に陥れられたことも、ジェイコブと言う名の婚約者に裏切られた事も、今後の魔族復活には何の関係もないことです。

　それなのに事細かく話してしまいました。

　自分が思っていた以上に傷ついていたのかもしれません。

　アルフレット様に同情して欲しかったのかもしれません。

　アルフレット様は全部聞いて下さいました。

　途中で眠くなったリリーと三人で食事をとりながら、リリーを眠らせてからも、事細かに話し続けました。