当館はタワー型ダンジョンではございませんお客様ァ！

第290話 獣人は本領を発揮する

「クラリッサは壁に背中を付けて動かないようにしてるデス！」

「あっ、ああ」

　アタシはリュカに指示されるがまま従った。

　壁を背にしたアタシの前に仁王立ちするリュカ。

　そこにいるのは可愛いいつもの小さな獣人とは別のナニかだった。

　尋常ならざる圧力。

　目の前に立たれるだけで恐怖を喚起させるソレは、小さな、とても小さな背中を何倍にも大きく見せていた。

「ケーコクするデス。ここで退くなら何もしないデス。そうでないなら」

　リュカの警告を遮って、男のひとりが叫んだ。

「奴隷風情が！　調子こいてんじゃねえぞ」

「ジブンはドレイじゃないデス！」

「うるせえガキが！　ぶっ殺してやる！」

　男たちは得物を抜いた。刃物、鈍器。弓までありやがる。　

　対するリュカは「ケーコクはイチドでジュウブン。聞き入れないなら倒してイイ。ただしコロすのはダメ……デスネ」と呟いていた。たぶんチビ女（アイ）の教えだろうなコレ。

「やっつけてやるデス！」

　リュカの宣言した直後、誰もがその姿を見失った。

　刹那。

　影すら残さずリュカは一人目の犠牲者の首筋に絡みついていた。

「にゅっ！」

　グギ、という嫌な音を立てて男の首が回り倒れる。その背を蹴って次の獲物へと向かうリュカ。

　更には、

「うわああああっっ！？」

　宙（そら）からデュワンゴ（シュラ）が降って来た。着地のついでに弓を持った男を踏み潰す。

「シュラ！　殺しちゃ駄目デスヨ！」

「ばうっ！」

　あっという間の出来事にアタシは何もできなかった。というか、する必要さえなかった。リュカたちはほんの僅かな時間で制圧を完了していた。

「クラリッサ！　早く行くデス！　アイに『メンドーゴトになったらソクザに逃げなさい』って言われてるデス！」

　小さな手に引かれ、アタシは走り出した。

　……あのチビ女、先見の明ありすぎでは？

　そんで、

「この強さでも塔の宿（あそこ）じゃあ最弱とか……どういう魔窟なんだ。あ、いや、宿屋か。宿屋か！？」

　――今日、この日こそが、後に奴隷を含む獣人全てを率いることになる“獣之姫”と、大陸最大規模の商家を一代で築くことになる“流通女王”の伝説のはじまりではあったのだけれど、そこへ至るのはまだまだずっと先の、別の話だったりする。