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第92話 “風”の気分は移ろいやすく

　“風”の守護精霊（ウェントリアス）がどうして話を聞く気になったのかはわからない。「ヤツ」がきっかけなのか、他に理由があるのか。わかっているのは今それを詮索しても意味がない、ということだけだ。

「基本的にはさっき言った通り、宿の件と道を通す件について承諾いただきたい。その上で――」

　一息。

　ウェントリアスは俺を見ている。俺も視線を外さない。

「――ウェントリアスの祠への参拝が可能なように周辺を整地したい」

「ほ！」

　と声を上げ、ウェントリアスは目を丸くした。

「この祠と貴女の存在を二度と忘れさせないことを約束する」

「ユーマの名において、かや？」

「今は単なる宿屋の亭主だが、俺の名において」

「今は、かや。将来（さき）に期待せよと申すか」

　どうだろうか。現時点でホテルの稼働率は０％だ。これから先の経営に勝算が無いわけではないが、実績の無い状態では空手形でしかない。

　だが、

「ユーマ、ひとつ条件をつけさせてもらおう」

　と、ウェントリアスは人差し指を立てた。

「俺にできる範囲のことであれば」

「汝等（うぬら）のいずれかが余の元に日参（にっさん）せよ」

　……ん？

　俺は確認をする。

「毎日誰かお参りに来い、って意味で合ってるだろうか？」

「うむ。それで合うておる」

「では確かに承った。滅するとか言ってた割には急に甘い条件で驚いている。理由があれば聞かせていただきたいものだが」

「気分」

　気分て……。

「まずは汝（うぬ）の死臭の元が知れたこと。そして汝の傀儡（くぐつ）の忠心が気に入ったこと。更には汝自身も面白そうであること、かの。汝に悪気はなかった。全ては“冥府の窓”が悪い。そういうことであれば余は汝の咎（とが）を赦そうという気になったのよ」

「ありがとう」

「ヤツ」は異論反論ありまくりのようだが、今は黙っていてもらおう。

　折角円満解決なんだから。

　とか思っていると、アイが挙手した。

「日参に伺うのはアイでも宜しいのでしょうか？」

「差し赦す。余は汝が気に入った」

「おそれいります」

　やれやれ。

　これで一歩前進、か？

　一歩下がって一歩進んだだけで、全く進んでない気もするが。