当館はタワー型ダンジョンではございませんお客様ァ！

第77話 好き嫌いは表明することも察することも難しい。

　玄関を出たところでノヴァが身支度を整えて待っていた。

　剣はともかく鎧と服はボロボロになっていた。俺、というか「ヤツ」のせいで。

　ムラノヴォルタで買い替えた方がいいだろうな。

「すまん。遅くなった」

「構わん。……その子も連れて行くのか？」

「迷惑はかけない、つもりだ」

　自信は全くないが。

「そうか。ならば私から言うことは何もない」

　そう言っている時点で凄くもの言いたげなのだが……。

「リュカ、シュラ行くぞ」

「はいデスヨ！」

　リュカがシュラの背中に飛び乗り、シュラが一声啼いた。

　修理の終わった吊り橋を渡って、踏み固められた獣道を下りてゆく。

　俺が先頭、真ん中にリュカを乗せたシュラ、最後尾がノヴァという隊列だ。

　俺は少しだけ振り返り、リュカに問う。

「リュカ。以前に俺が言ったことを覚えてるよな？」

「にゅー」

「覚えていないとかいうなよ」

「覚えてるデスヨ！　ホテル（宿屋）で働くか冒険者を続けるかの話デスヨ！」

　よしよし。

「結論は出たか？」

「……」

「迷っているのか？」

「ジブンは、宿屋がいいデスヨ。ナターシャは優しいし、ご飯はおいしいし、ベッドはふわふわだし、アイは……ちょっとこわいデスケド、嫌なやつじゃないデス」

「俺は？」

「ユーマは嫌いデスヨ！」

　間髪入れずに断言は若干傷つくものがあるな。

　肩を落とす俺に最後尾から笑い声が跳んでくる。

「くくっ」

「王国の勇者殿は人が嫌われているのを見て笑う趣味があるのか」

「本当に嫌な相手に嫌いだなどと口にするわけがなかろう」

「む」

　……そういうものか？

　リュカの顔を見ると、俺の視線に気づいてさっと顔を伏せた。代わりにシュラが俺をガン見してくる。悪いが今日はカルパスは持ってないぞ。それを察したシュラがくーん、と哀れを誘う声で啼いた。そんな声出してもない袖は振れない。