屑な僕は神様とお嬢様に二股をかける

第51話 終わってしまった（咲斗視点）

　この話は咲斗の視点となっています。

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「暇だな……」

「そうね」

　俺と結は神社の本殿の外で休んでいた。

　本殿の中では、新郎新婦の二人が秋様から有難い言葉と神の加護を受けている。

「意外と直ぐに仕事終わったな」

「そうね。この後二人の後に秋様から話を聞いたらお終いよ。帰りは自由解散らしいの」

「なんだかなぁ……」

　この日の為に、色々考えて大変なことも……まぁあった。

　だけど現実は一瞬で過ぎてしまった。

　渚のなら『これだから現実てやつは救い難い』なんて言うのか。

　やはり一番の強敵は時間なのか。

「そう言えば、皆来てたね」

「強制参加だからな。流石に皆サボれないだろう」

「いや、咲斗がよく見てたから」

「見てた？ 」

「うん、……雪とか」

「別に……」

「ねぇ、咲斗……本当は何があっ……」

「結」

　俺は結の言葉を遮る。

　最近よくしてる気がする。

「ほら、空いたぞ」

　俺は本殿の方を指差す。

「う、うん」

「行こうか」

　ガラガラガラガラ……

　けたたましい音と共に扉を開いた。

　すると……

「おーよくきたの」

　うちの土地神が寝っ転がっていた。

「あの……秋様」

「なんじゃ、別にいいでおろう。釈迦だっておんなじポーズしてるでないか」

「神教じゃないんですか」

「この現代の日本で宗教も糞もないじゃろ。まぁ、わらわは人々の信仰で存在してるのじゃが……」

　秋様は寝たままそう言う。

「いいんですか、こんな事してて」

「もう来る」

「来るって？ 」

　ガラガラガラガラ……

　扉が開く。

　そこには、梓と渚と雪がいた。

「見学しにきた」

　渚は少し嬉しそうにそう言う。

「秋様いいんですか？ 」

「渚がどうしてもと言うのでな」

「支障とかは……？ 」

「いてもいなくても儀式とやらに不思議パワーなどない。あるのは力だけじゃ」

　ないって……

「では、始めるとするかの」

　俺と結は隣同士に座り、秋様は二人を見下すように立つ。

「よくぞ来た。今からそなた達に祝福を授ける」

　土地神の秋様はその場から一歩前に出る。

「掛けまくも畏き、この町の土地神。水 土 人 そして神 言祝うぐ」

「祓はらへ給たまへ　清きよめ給たまへ」

　俺は言葉を口にする。

「守まもり給たまへ　幸さきはへ給たまへ」

　続けて結が言った。

「婚儀を行う」

「婚儀を」

「承った。二人の歩む道に祝福を授けよう」

　俺は目を瞑る。

　ここでこれからのことを神に祈ると言われた。

　祈る？

　何を？

　目をつぶれば闇しか無かった。

「もう開けて良いぞ」

　目を開ける。

「これで一応おしまいじゃ」

「秋、ごめん。僕は用事があるから先に退散させてもらうよ」

「私もお稽古が……」

　そう言って渚と梓が帰った。

　雪は残った。

「では、これから始めるとするかの」

「始めるって？ 」

「儀式じゃ」

「はい？ 」

「さっきのはの。毎年やってるが形だけのものじゃ。本物の神の力には祝詞などいらん」

「…………」

「では、始めるぞ」

　俺達は終わったと思って崩した体を戻す。

「では、結殿。誓いを」

「えっと……」

「大丈夫じゃ、心で思うだけで良い」

　戸惑った結を秋様は諭す。

「では、咲斗。誓いを」

　俺はどうすればいいか分からなくなって、結を見て……そして雪を見た。

「……失敗じゃ」

　秋様はそう言った。

「どうして！ 」

　結が言った。

「簡単な話じゃ。この誓いを、心の底から望めていない奴がいるのじゃ」

「それって……」

　結は俺の事を見てくるので、俺は顔を逸らす。

「咲斗……」

「その」

「どうして！？ 」

　今度は遮れなかった。

「咲斗……本当はあたしのことが好きなわけじゃないんでしょ……」

「そんなこと……」

「そんなことあるわ！ あたしを選んだのは……あたしが好きだったんじゃない！ あんたはあたしを選んだんじゃなくて、雪っちを選ばなかっただけ！ 」

「…………」

「結、俺は半年ほど前に雪に告白されたんだ……。それは、お断りしたんだけど……」

「そしたら雪っちを好きになったって？ 」

「そうじゃない」

「咲斗！ 」

　雪が言った。

「どうして私に構うんですか！？ 私の告白は断った。それで終わりじゃないですか！ 」

　…………。

　だったら……

「だったら、なんでお前はそんな平気そうな顔をしてられるんだよ！ 」

　俺は叫んだ。

　俺と結は告白という行為にこれだけ怯えている。

　なのに、渚も秋様も梓も雪も……。

「俺は、そんな楽観的になれない。結と昔あの旅館で出会ったのかも知れない。でもおれはそれを運命だったなんて言われたってよくわからない！ 」

　俺は……そんなわがままに自分の気持ちを突き通せるほど強くない……。

「咲斗だって！ 」

「おしまいじゃ！ 」

　結が何か言おうとしたのを秋様が止めた。

「これ以上は意味がないと判断した。一応これは儀式の一部じゃ。婚儀を汚す訳にもいかん」

「すみません……」

　一瞬の静寂が流れる。

「言っておくけど、これは喧嘩じゃないからな」

「えぇ」

「分かってるわ」

　そこで俺達は別れた。

　何が悪かったのか、何がいけなかったのだろうか。

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「ってことがあったんだ」

　ここは町の喫茶店。

　お客は俺一人だったので、店員に人生相談をしていた。

「……大変そうだね」

「そんな他人事みたいに言わないでくれ渚！ 」

　相談相手は渚だった。

「じゃあ、きつく言って欲しい？ 」

「それはそれで……」

「いいの？ 」

「……言ってくれ。そのためのお前だ」

　渚は少し嬉しそうにはにかむ。

「これから咲斗に課せられた道は、誰を選ぶか」

「……お前ならどうする」

「僕なら……選ばない」

「選ばない？ 」

「見捨てる。正直、雪さんはかたがついてる話だし……後は結を捨て……」

「てめぇ！ 」

　俺は渚の胸ぐらを掴んだ。

「咲斗……そこまで決まってるなら……ね」

「……してやられたって？ 」

　俺は手を離す。

　そして力が抜けたように渚に倒れ込んだ。

「しょうがないだろ……好きなんだよ……結のことが」

　バタンッ

　その時強い風が吹いて、喫茶店『autumn』の扉がしまった。

　秋が……終わる。