　名刺ができた段階で、番頭会の仲間の家へ挨拶に回った。

　本選挙のように多くの候補者がいる場合、地域や職場など、さまざまなしがらみが出てくるが、今回はそんな問題もない。候補は二人だけである。みんな快く応援してくれた。

　だが、川岸さんだけは違っていた。文具店を訪ねると、奥のソファーでお客さんと話しているところだった。すでに星天堂で伝えてはあったが、正式に立候補の意志を告げ、名刺を手渡した。ちょうど帰るところだったのか、お客さんが立ち上がった。

「ほら、せっかくやで、頼んでおかんと」

　川岸さんに勧められ、自分の名を告げ、名刺を差し出した。

「倉知豊と申します。このたび補欠選挙に立候補させていただくことになりました。よろしくお願いします」

　このとき、妙な違和感があった。客にではなく、川岸さんに対してである。

　去年の忘年会の様子から考えて、本来応援しているのであれば、まず同じ番頭仲間であることや、あるいは友達であることをそのお客さんに伝え、応援を頼んでから、僕が挨拶をするというのが自然な流れである。商売上、選挙の応援を頼むのは都合が悪いというなら、そこで中途半端な形で紹介さえするべきではないのだ。

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