魔導騎士（ベルムバンツェ）×ファンドゲーム～異世界に降り立った少年少女は真実を求めて戦う～

第六章六節 聞取

「お願いします」

　シャインハイルは、玉座の間の番人である王室親衛隊員二人に短く告げる。

「「御意」」

　二人が同時に扉の両脇にある結晶に触れると、轟音を立ててゆっくりと開いた。

　扉が最後まで開ききってから、一同は玉座の間内部へと立ち入る。

　そこには――

「御子（みこ）様、そして異世界よりいらしてくれた皆様、お待ちしておりました。私がベルグリーズ王国現国王、グロスレーベ・メーア・ベルグリーズでございます」

　玉座の間の主、そしてベルグリーズ王国が現国王、グロスレーベ・メーア・ベルグリーズが立ち上がって、一同を迎えた。

「グロスレーベ、よくやってくれた。昨日の夜という急な連絡にもかかわらず、よく、タケル達を受け入れてくれた」

「いえ、御子（みこ）様。御子様の為でしたら、造作も無い事でございます」

　いつも通りのやり取りを交わす二人。

　だが、タケル達にとっては、信じられないものであった。

「え、ちょ、シュランメルトさん！？」

　思わず最初に声を上げたのは、タケルである。

「己（おれ）か？　どうした？」

「どうしたも何も、あの、相手は国王陛下じゃ……」

「そうだが？」

　しれっと返すシュランメルトに、タケル達はいまだ困惑していた。

　リリアが恐る恐る、タケルの代わりに質問する。

「あ、あの、どうしてそういう口調で……」

「ああ、そういう事か。簡単だ。己（おれ）は敬語を使えないし、使う必要も無いからだ」

「使う必要も無いって……」

　リンカが突っ込みを入れたタイミングで、グロスレーベが説明する。

「その通りです。御子（みこ）様は、我々王族よりも貴き存在であらせられます」

「というワケだ。そう言えば、まだ己（おれ）の通称を教えていなかったな。“守護神の御子”、一般の者からはそう呼ばれている」

　その説明を聞いた段階で、タケル達は茫然と、しかし同時に心のどこかで納得していた。

「グロスレーベ、案内してやれ。挨拶はそろそろ十分だろう」

「はっ、かしこまりました。では、皆様こちらへ」

　シュランメルト達はグロスレーベに案内され、玉座裏の執務室へ入った。

　　　　　＊

「では、本題に移りましょう。私達王族は、まだ皆様の事をよく分かっておりません。これから質問をしますので、お答えいただけますでしょうか？」

　一同を円卓へと座らせた後、グロスレーベは穏やかに、タケル達に切り出した。

「まず、皆様のお名前から伺いましょう」

「睦月タケルです」

「リリアといいます」

「リンカです！」

　三人はそれぞれ、自らの名前を告げる。

　それに満足したグロスレーベは、次の質問へ移った。

「皆様は何という世界にいらっしゃったのでしょうか？」

「クラウディアです」

　答えたのはリリアだ。

　グロスレーベは頷く。

「なるほど。その“クラウディア”には、魔導騎士（ベルムバンツェ）のような物体は存在していましたか？」

「いいえ」

　再びリリアが答える。

　答えに満足したグロスレーベは、しばし目を閉じて頷いていたが、やがて次の質問を繰り出した。

「ありがとうございます。では、魔導騎士（ベルムバンツェ）に相当する物体は存在しないのですね。では、次です。クラウディアには、このアンデゼルデに存在しえないものはありましたか？」

　かくして、グロスレーベの質問は次々と進んでいった。

　　　　　＊

「以上です。ありがとうございました」

　それから数時間後。

　グロスレーベは恭（うやうや）しく頭を下げ、タケル達に感謝の意を述べる。

「皆様、こちらへ」

　一区切りしたところで、シャインハイルが一同を促して退出させる。

　タケル達は素直に従い、玉座の間を後にした。

「意外と優しそうな人だったね」

「ね。けど、結構熱心に聞かれたかも……それも私に集中して」

「一番詳しいのはリリアだもんねー。タケルも結構聞かれてたけど」

「僕は二人と出身が違うからね。クラウディア以外の世界についても聞かれたし」

　タケル達は談笑しながら、シャインハイルの案内に従って宿泊用の部屋へと案内された――。

　その背を見つめる、一人の男がいた。

「ふむ、彼らが“子供達”か」

　男は玉座の間へと向かい、王室親衛隊員二人に「私だ」と告げる。

　大した確認も取らず、玉座の間の扉が開けられた。

「陛下。我々の研究成果の一部を、お伝えに参りました」

「ヘルムフリートか。ご苦労。早速だが、頼むぞ」

「御意」