終わりなき後の祭り

第一話 ヒステリックな彼女

3

「新・生活部？　何をする部なの」

「……うっ、それは」

　君みたいな人を場に馴染ませる部。言うべきだろうか。

　しかし、部員は三人以上必要だしな。

「どうしたの？」

「いや、それはおいおい話すよ。そんな事より入学式に出るぞ！　今なら校長先生の話をしている筈だ」

　今の時刻は十一。

　あれから一時間。

「嫌よ！　面倒臭い……折角だから話をしましょうよ。私、あんたとなら怒鳴らずに話せると思うの」

　あんたって、先輩だぞ俺は。

「話って……何を話すんだよ」

「何っ！　なんで部を設立しようとしたの？　其処からが気になる。聞かせて」

「聞かせてって言われても……『はい……良いぜ』とでも言うと思うか。なんで、他人のお前に生い立ちを話さなければならない」

「何、急に切れてんのよ！　少しは落ち着けって言ったのはあんたじゃない。忘れたの！」

　富崎は何故かまともな事を言った。

「そうだけど……今此処で語るような事じゃないし」

「意地でも話さない気ね。まぁ良いわ……話さないんなら、これを使うわ」

　富崎は部室を出て行こうとする。

「待てよ、何処行くんだよ！」

「入学式よ！　此処で何かするから」

　何かって、なんだよ。

「おい、止めろ！　嫌な予感しかしない……」

「なら、どうする？」

　富崎は不敵な笑みを浮かべた。

　チクショウが、俺の目的の為に人数が必要なのに……

「分かった……はぁ話すよ。勿論、口外はしないでくれよ」

　俺は深く溜息を吐き、椅子に座った。

「……ふふ、楽しみね～」

　くっ、悪魔みたいな女だな。

　会わなければ良かったと深く後悔した。

　俺が何故、「新・生活部」を作ろうとしたのか。

「それは、俺が中学時代の話だ。あの頃の俺はグレていた」

　当時は勉強だの、スポーツだのと言った、しつこく言う先生や生徒ばかりだった。

　俺はそう言うのが嫌でたまらなかった。

　中学生は大人の中間、大人になる為の教育制度、だと思っていた。

　人は上の人の言いように扱われる、そう思っていた。

「おい！　何やってんの！」

　と周りの男が女の子をナンパしていた。

　とある昼休み、俺はその光景をムカつくぐらいに思っていた。

「何……何？」

「あの、何か用ですか？」

　女生徒は男子生徒に怯えるように言った。

「だから、何をやっているの、って」

「そうそう」

　と二人の男子生徒は女生徒に迫る。

　おいおい、完全に嫌がってんじゃないか。

　俺は立ち上がり、その男子生徒の方へと向かった。

　教室の中はざわついた。

「おい！」

　俺はその男子生徒の肩を掴んだ。

「ん、なんだ！？」

「止めろよ、嫌がってんじゃねぇーか」

　と男に向けて言った。

「あん、あんたには関係ないだろう……あっち行けよ、オラッ！」

　掴んだ男が俺を手で押した。

　毎日ようにグレている俺には我慢と言うものはない。

「そうか、止めないんだな……なら」

　こっちに来いと二人の男子生徒を呼び出した。

　廊下へ出て、そのまま。

「さっきのお返しだ！」

　と拳を振り下ろした。

「ぐわーっ！」

　夜神を押した男子生徒を殴り飛ばす。

「かはっ！」

「てめぇー！」

　もう一人の男が夜神に向かう。

　そして殴り合いが始まった。

「くっ！」

　先生達が来たのが十分後だった。

　そして、俺は暴力事件を起こし、停学処分になった。

　それ以来俺は『不良』と言う異名を付けられた。俺は中学生活はぼっちに終わり、とても暗い青春を送った。

　高校では俺の事を知らないような高校を選び誓った。

「優しく、接しようと」

　その目的の為、『新・生活部』を作り、人の為になる事をしようと。

　だが一年間まともにやり過ごして来た。

「まぁ、そんな事だ。担任の先生は俺の事が心配でこの高校に赴任して来た。勿論、暴力事件なんて起こさないようにやる」

「へぇ～そんな事があったんだね。君が助けた女の子、君を感謝しているのかな？」

「さぁな……あれは俺が勝手にやった事だから、気にはしていない」

　そう、もう同じ過ちは起こさないと。

「これで、全部だ。分かったか」

「うん、分かったわ……あんたも私と同じ……人種だとね」

　なんだと……同じ人種。

「何言っているんだ、お前は……」

「私も……似たような事で、人が嫌いになった。少なくとも……あんた以上に……」

「はっ、どう言う事だよ、それ！」

「大丈夫！　あんたには関係ないから！」

　富崎は怒りながら言った。

　本当にヒステリックな女だな。

　何を考えているのか分からない。

「まぁ、行きましょうか」

「……何処に」

「入学式よ」

　と何か吹っ切れたような表情をした富崎だった。

　入学式に出た俺は……疲れ気味。

「うわーっ！」

　夜神は教室に戻り叫んだ。

「なんだよ、夜神。大きい声出して」

「そうだぜ！　悲痛の叫びみたいだぜ」

　同じクラスの奴が声を掛けてくれた。

「いや……あれだ」

　俺が何故、叫んだのか。

　同じクラスでもなければ、同じ学年でもない生徒が居たからである。

「お前の席に女の子が居んぞ！」

「なにー！」

　周りの生徒がざわめき出した。

「ぐっ！」

　夜神は駆け出し、その女の子の手を掴んだ。そして教室を出た。

「おい、どう言うつもりだ！」

　俺の机に座っていたのは富崎めぐみだ。いかにも王様みたいに座っていて、周りは茫然自失だった。

「何よ、折角、会いに来てあげたのに……なんで怒っているのよ」

「『なんで怒っているのよ』じゃない！　俺はどう言うつもりだと、聞いている。しかもお前別のクラスだろう。なんで俺の教室に居る」

　そもそも学年さえも違う。

「どう言うつもりって……帰りの事だけど」

「帰り……」

「そう、一緒にって、思って」

　帰りって、何を言っているんだ。

「おい、夜神！　入学式早々、下級生に手を出したのか！？」

「なっ！！」

　クラスメイトがからかうように言って来た。

「違う！　変な勘繰りは止めろ！　この青春野郎が！」

　夜神は叫ぶ。

　こいつは林原。クラス初めての友人だ。

「取り敢えず、自分の教室に戻れ。終わったら、部室に行くから、そこで落ち合おう」

　さりげなく言い、教室に戻った。

　富崎は無言で帰って行った。

　教室に戻ると林原も含めて、男子達に囲まれた。

「おいおい、なんなんだ！　あの可愛い娘ちゃん！」

「いつの間に……羨ましい！」

　周りの男共はうざく詰め寄る。

「なんでもないよ、彼奴とは、今日初めて知り合っただけだから……お前等が思っているような、羨ましがられる関係じゃねぇーよ！」

　そう、全くもって皆無だ。

「分かったんなら、散れ！　この青春野郎共！」

　周りの男共はそれぞれに散って行った。

「はぁー！　なんで……俺がこんな目に……」

「良いじゃねぇーか！　女とお近付きになれるのは滅多にないぞ。誇れよ」

　いきなり変な事を言う林原。

「お前なーっ！　面白がっているだろう。何が悲しくて……甘えたがりの女の面倒見なくちゃいけないんだよ……」

「ははっ、相当参っているな、所で……先生に聞いたが……『新・生活部』とやらを作るんだろう！　人数は大丈夫なのか？」

　林原が心配そうに聞いて来た。

「あぁ……それもどうしようかって、思っている。人数は三人以上……集まらなければ此処で、お終いだ」

「そうか……でっ、何をする部なんだ？」

　林原も先生と同じ質問をした。

「えっと、ボランティアみたいな事。まぁ、進展があったら話すから」

「ふん～」

　林原はそう言い、自分の席に戻った。

　富崎めぐみ、俺から言うと『ヒステリックな彼女』だ。

　確かに問題がある女。

　我が部としては解決しなくちゃならない。

「おい、夜神！」

「……っ！　はい！」

　突如、名前を呼ばれ立ち上がる。

「何ボーッとしてる。ちゃんと聞け！　今日はホームルームだけだからって、浮かれるなよ。明日から通常授業だ。帰ったら確認しとけよ」

　先生は教科書、書類を手に持ち、教室を出る。

「夜神、今日どうする？」

　林原が声を掛けて来た。

「……うん～そうだな。俺にはやる事があるから、お前に付き合っている暇はない。じゃあな」

　夜神は鞄を持ち、教室を出た。

　行き先は部室。

　富崎に来るように言ってある。

　辿り着き、部室に入る。

　部室に入ると一人の少女が背を向け立っていた。

　黒髪で、ショートヘアー。

「何、やっているんだ？　富崎さん……」

「やっと……来たか」

　まるで戦いの名シーンのように立っていた。

　何処かで見た光景。

「今度はなんだ？　中二病でも目覚めたのか？」

「……そんなんじゃない！　もう……察してよ！」

「『察してよ』と言われても……女性の心理、理解出来ない」

「別に……クラスの子がやっていたから、ただ真似をした、それだけよ！」

　怒りながら言う富崎。

「あのさ、怒りながら言うのを止めてくれないかな……見ていて、俺が悪いと言われているみたいだから」

「はーっ！　なんでそう思うの！　あんた自意識過剰じゃないの。バカみたい」

　くっ、やはり苦手だ。

「でっ、あんたは日曜日とか、何か予定とかある？」

「何？　藪から棒に」

「良いから、答えて！」

　富崎は強く言う。

「特に用はないが……なんだって言うんだ！」

「そう、じゃ朝の十時に浅草駅に待ち合わせね。遅れたら、承知しない」

「はっ、はーっ！」

　富崎の言った事に戸惑った。