元魔剣使いと見習い軍師（ファンタジーシミュレーションRPG）

第72話 裏口を目指せ！

「くっ……。守りが固すぎる！　みんな、一時撤退だ！」

ノエルは撤退の命令を出した。

ノエル傭兵団は、正門から脱出することができなかった。

正門は大きな鉄扉で閉ざされ、警備も厳重だった。

警備兵の多くは「重装歩兵」と呼ばれる、分厚い鎧をまとった兵種であり、

いかにノエルたちが強いと言ってもダメージが通らなかった。

唯一、ノエルの宝刀（なまくら刀）と、リッターの斧だけが

重装歩兵にダメージを与えることができるが、

この二人だけでは敵が多すぎて対応できなかった。

ノエル傭兵団は、物陰に隠れ、機会をうかがった。

暗い物陰の中で、ノエルはリンツやクリムに相談をもちかける。

「正門から出るのは無理だ。敵が多いし、門が閉まっている。

　……こんな大きな館なのだから、正門以外の出入口はあるはずだ。

　召使いとかが利用している小さな出入口くらいはあるだろう」

「ノエルさん。それならいい話がありますよ」

「クリム。何か策があるのか」

「はい。裏口があります。

　昼間ブラブラ歩いてたら見つけました。

　こんな豪華な館なのに、しょっぼい造りをした裏口がね」

クリムは『しょっぼい』にアクセントを置いた。

だいぶしょぼいようだ。

「そうか……。裏口はどういう様子だった？」

「昼間の様子では、警備兵も２～３人いたかいないかくらいですね。

　相当うすい警備でしたよ。マジです」

「なるほど。さっきしょぼい造りと言ってたけど、壊せそうなのものか？」

「ぱっと見、簡単に作られた感じだったので、

　複数人で力任せに殴れば壊れるはずです」

「それなら、わざわざ鍵を探す必要もなさそうだな。

　鍵を探している間に、敵に追いつかれたらたまらん」

「そうでございますね。

　ただひとつ問題が……」

「問題？」

「ここから裏口までは、だいぶ遠いです。

　その間に警備兵たちに見つからないようにしたいですね」

「そうか……」

ノエルは思案し、ステラに話しかけた。

「ステラ。すまないが……偵察に行ってきてくれないか。

　警備兵の少ないルートを知りたい」

「えー？　報酬は高いよー？」

そんな言葉で返しても、ステラはあまり嫌そうな顔はしていなかった。

「……盗みはいけないことだ。

　だがこの商館にある金品は、強欲に集められたものだろう。

　ちょっとくらい拝借しても構わないぞ」

「オッケーだよ、兄貴！　じゃあ行ってくるよ」

ステラは笑顔を浮かべると、さっそく物陰から出ていった。

ステラを行動させることにノエルは不安があったが、今は緊急事態。

信じて任せることにした。

「ノエルさん。それでは、我々はここで待機ですね」

「ああ。下手に動けば見つかるだろう」

「かしこまりました」

ノエルとリンツが会話を交わした直後のことだった。

「お、お前たちは！」

物陰を覗くような目。

その目の主は、あきらかに警備兵のかっこうをしていた。

しまった！　見つかったか！

ノエルは宝刀の柄に指をかけた。