第92話
「アリサ――?」
俺は、声が聞こえてきた扉のほうへと反射的に視線を向けていた。
アリサと、話をしたことや、彼女に告白したときの事が脳裏に駆け巡る。
その都度、心臓の鼓動が早まっていく。
「はぁはぁはぁ――」
――とても息苦しい。
俺は自分の胸元を掴んで呼吸を整えようとするが、息遣いは早まるばかりで意識が朦朧としてくる。
そんな俺の様子に「アドリアン、すぐに隣の部屋にアルスを連れていけ」と言う、慌てたアルセス辺境伯の声が聞こえてきた。
「アリサに……、アリサに会わないと――」
そう、アリサは魔王を倒すために必要な人だ。
話を通しておく必要がある。
だから――。
そこまで思考したところで、床の上に倒れこむと俺は意識を失った。
いつからだろう。
誰かを信じられなくなったのは。
いつからだろう。
自分の価値観や考えを人に押し付けるようになったのは。
――最初から理解していたはずなのに。
人間というのは分かり合えないということを。
それでも、大切なモノを守りたいと思った。
だから僕は彼女と約束した……。
彼女が代償を払うことで、僕は――。
頬を撫でる風が心地良い。
ゆっくりと目を開けると、すぐに目に映りこんできたのは彼女だった。
青い瞳は僕を真っ直ぐに見てきている。
その瞳は、どこか寂しげで――。
「ひさしぶりね」
「君は……」
……誰だ?
どこかで出会ったことがあると思う。
でも、どこで会ったかまでは覚えていない。
「やっぱり……全部、忘れてしまっているのね?」
「忘れてしまっている?」
金髪碧眼の女子高生くらいの女性は、寂しそうな瞳を俺に向けてきている。
その彼女の瞳を見ていると心が揺れた。
何故か分からない。
分からないが、何かを話さないといけない――違う、何か言いたいことがあったと思う。
でも、それが思い出せない。
「創造主の世界は、どうだったの?」
「創造主の世界?」
「神代文明を作り上げた場所で何か掴めた?」
「――どうして君がそれを……」
「だって…………」
彼女の声が遠のいていく。
聞きたいことは……。
――そうじゃない。
彼女に僕は……俺は……言わないといけない。
自分の名前を呼ぶ声が聞こえてくる。
ゆっくりと瞼を開けていくと「アルス、アルス」と言う音も耳と通して聞こえてきた。
この声は……俺の父親――。
「お父さん……」
視界がハッキリとしたところで、俺は自分の名前を呼んでくる父親を見ながら語りかけた。
俺の様子に、父親は安心したのか大理石の床の上に膝をつく。
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