前のエピソード――第27話

「ううっ……、私の息子が……」

「申し訳ありません。ずっと……誰かに優しくされたことが無かったので……つい、舞い上がってしまって……」

　ようやくアリサ先生の声が聞こえてきた。

　それよりも問題が――。

「気になさらず。昨日も伝えましたが、アリサ殿と息子が結婚すれば、私達は家族なのです。早いうちに、アリサ殿と息子の新居を作らせましょう」

「そ、それは！？」

　父親の言葉にアリサ先生の驚いた声が聞こえてきた。

　――ただ、俺の方が、もっと驚いている。

　俺は、ふらつく体で寝室に戻って布団の中に入る。

　ふとんの中は、いい感じで暖かい。

「まず……」

　ただ、寝られるような状態ではなかった。

　今、俺が置かれている状況――。

　それが、まったく理解できない。まさしく「俺、何かしちゃいましたか？」状態だ。

「どうして……結婚って話になっているんだ？」

　俺は頭を抱える。

　ただ、一つだけ分かることがあった。

　俺とアリサ先生の婚約というか結婚が本当なら……、アリサ先生が成人になってから！　と語っていた言葉にも納得が出来る。

　つまり……。

「――そういうことか……」

　全ての謎が解けたような気がする。

　きっと……。

　いや、間違いない。

　俺の不用意に発言した言葉が地球でいうところの、プロポーズという意味合いを含んでいたに違いない……。

「俺は、どこで不用意な発言をした？」

　昨日、自分がアリサ先生に言った言葉を思い出せ！

　俺は昨日、どんな不用意な言葉を使った？

　彼女は、どんな言葉で心を動かした？

　考えろ、アルス！

「思い……出した！」

　ようやく理解できた。そして自分の語った言葉を思い出す。「アリサ先生は、とても魅力的な！　可愛らしい女性です！　そう！　とっても可愛らしいです！　僕が成人していたら即、お嫁にもらいたいくらい可愛いです！」と言う言葉。

　どう考えてもプロポーズだろう……。

　俺は頭を抱える。

　まだ、その言葉だけだったら何とかセーフだったかもしれない。

　だが、その後の言葉が良くない。「……ほ、本当に……？　私、平民だし……ハーフエルフだよ？　亜人の血を半分引いているのよ？　それでも本当に？」という会話の後、「本当に、私なんかでいいの？」という確認。そして、そのあとに俺が彼女に「もちろんです！　アリサ先生でないとダメです！　僕には、アリサ先生しかいない！」と言った言葉。

「マジかよ……、どう考えてもプロポーズだ。どうりで浮気はダメだとか、父親がシューバッハ騎士爵家の問題とか、アルセス辺境伯に報告しないといけないと言っていたわけだ……」