「ざまぁ」「婚約破棄」短編集

第4話幽閉初日３

「なんでしょうか、聖女様」

　いい眼をした徒士がちゃんと返事をしてくれます。

「こら！

　相手にするな！」

　小人隊長が徒士を脅すように怒鳴り付けます。

　ちょっと黙っていてもらいましょう。

　塔には魔力を封じる魔法陣が幾重にも刻み込まれていますが、肉体による打撃までは封じられていません。

　魔力とは違う、外気功による打撃を鎧の上から叩きつけてやりました。

「なにがお知りになりたいのですか、聖女様」

　いい眼徒士が、まるで路傍の石を見るような眼で、だらしなく床にのびている隊長を見やってから、うやうやしく聞いてくれます。

　まだ守護神様を信じ、聖女を敬ってくれる者はいるのですね。

　安心しました。

「私がここに幽閉されている間、誰が守護神様に祈りを捧げているのですか？」

「聖女様の妹、リドス公爵家令嬢のカミラ様です」

　私はその場に倒れてしまうほどの衝撃を受けました。

　カミラは何度も色情狂と不義密通を重ねています。

　乙女ではありません。

　そんな人間が祈りを捧げても、神との契約は履行されません。

　このままでは守護神の加護を失ってしまいます！

「それでは守護神様の加護を失ってしまいます！

　家の恥を口にするのは情けないですが、カミラは乙女ではありません。

　急ぎ国王陛下に知らせしてください！」

「残念ですが、私には謁見資格がありません。

　ここにおられる騎士様達は、隊長や王太子殿下に逆らって注進するような方ではありません」

　いい眼徒士がチラリと二人の騎士に眼をやりましたが、二人とも露骨に眼を背けてしまいます。

　情けない事に、わが身大事の事なかれ主義のようです。

　本当にこの国は腐っていたのですね。

「私が言葉をかけられる騎士や騎士長の方で、腹の座った方はただの一人もおられませんので、残念ながら聖女様のお言葉に従う事はできません」

　いい眼徒士は全てを諦め、達観したような眼をしています。

　ですが、私は諦められません。

　ここで諦めたら、十万の民が殺されるか奴隷にされるか放浪民になるかです。

　それを黙ってみている訳にはいかないのです。

「まだ今なら間に合うのです。

　本当に誰もいないのですか？

　貴男から見て、心映えの好さそうな方は一人もおられないのですか？

　命を賭けてもいい王族は一人もおられないというのですか？！」

「はい、ただの一人もおられません。

　ここで逆らえば、直ぐに冤罪で家族もろとも殺されてしまうでしょう。

　私には、誇りよりも大切な家族がいるのです。

　ここでなすすべもなく殺されるよりは、神の守護が失われた混乱の世を、剣一本で切り抜ける方が、家族を護れる可能性が高いのです」