「ざまぁ」「婚約破棄」短編集

第10話

「いいねえ！

　どんどん階層を増やしていこうよ！

　獣たちも聖女とのふれあいで聖なる者になれるかもしれないよ」

　聖獣様に煽られて、聖域の階層が広がっていきます。

　下の小麦畑のように、地平線の果てまで広がっていきます。

　これだけ広ければ、全ての獣を住ませてあげるだけでなく、子供や孫まで安心して暮らせる広さになるでしょう。

「獣たちがお腹いっぱい食べたら、小麦を運んでもらおう。

　最初は近くの村や小都市に配って、だんだん広げていけばいい」

　聖獣様は簡単に言いますが、何の混乱もなく小麦を運べるはずもありません。

　獣たちの飼い主が、自分の獣を取り戻そうとしただけではありません。

　何の権利もない者が、獣たちと獣たちが運んでいる小麦を奪おうとしました。

　情けなく哀しいことです。

　ですが、神獣様が人間のそのような行為を見逃すはずがなかったのです。

　聖獣様は最初に言っておられました。

　人間の穢れに耐性のある自分が護衛すると。

　当然ですが、獣たちに手を出そうとした人間は、皆殺しにされてしまいました。

　農民や商人だけではなく、欲に目がくらんだ貴族士族が獣たちと小麦を奪おうとしたので、全員皆殺しにされることになりました。

　自業自得とも言えますが、少し可哀想に思ってしまうくらい、無残な殺され方で、多くの領地で領主一族が全滅してしまいました。

　普通なら盗賊が跳梁跋扈するのですが、聖獣様が魔獣と呼ばれて暴れまわっておられるのです。

　その噂が燎原の火のように国中に広まっているのです。

　盗賊団は先を争ってこの国から逃げ出しました。

　多くの民が、領主も盗賊団も恐れる必要がなくなったのです。

　中には邪な人間もいますが、そんな者は聖獣様が真っ先に殺してしまわれました。

　残った多くも者は、善良な者が多いのです。

　そんな人たちに、小麦を配って回りました。

　誰も飢えなくてすむように、多くの小麦を獣たちに配ってもらいました。

　地の果てまで続くかと思われる小麦畑ですが、それでもいつかは刈り終わってしまいます。

　ですが、私が願えば、直ぐに新たな小麦は黄金色の実りを見せてくれました。

　その実りを、精霊たちがまた刈り取ってくれます。

　刈り取って小麦俵にしてくれます。

　小麦俵は獣たちにが運んでくれます。

　私は夢がかなってうれしくなりましたが、この国全てに小麦を行き渡らせる事はできませんでした。

　王家が支配する王都と大貴族が支配する領都には、数多くの奴隷がいて、奴隷を使役し搾取する者がいるのです。

　王も大貴族も馬鹿ではありませんから、獣たちから小麦を奪うようなことはしませんが、自分たちの支配体制が壊れるようなことを嫌うのです。

　城門を閉じられると、小麦を城壁内に運び込むことができないのです。