第103話 牢獄
惑星フローン、ヴェーゼ本部の最深部。
だだっ広い空間に、檻状の黒い球体が浮かんでいる。
ダークマターで作られた牢獄だ。
「おのれぇ……特異点め……」
檻の中でボソボソと呟く、一人の女。
フローンの元ユニオンマスター、スプリィムである。
妖艶だった雰囲気は完全に消え去り、今はしわくちゃの老婆にしか見えない。
誰もいない空間で、ボソボソと呟き続けるスプリィム。
そこへ、一人の老人がやってくる。
「久しぶりじゃな、スプリィムよ」
「……ジィエロン……」
現れたのは、現ユニオンマスターのジィエロンだ。
「ほっほっほっ、牢獄は辛かろう?」
「……みじめな私を笑いにきたの……?」
「そんな悪趣味な真似はせんよ」
牢獄の前で、ジィエロンはスッと目を細める。
威圧感のこもった鋭い視線だ。
「お主に聞きたいことがあってのう……特異点のお嬢ちゃんの体、どこへ消えたか知っておるな?」
「……はぁ? シュヴァルシルト様の元へ、転送されたのでしょぉ?」
「とぼけても無駄じゃ。シュヴァルシルトの本拠地、第一ウェーブは常に転送を妨害しておる。つまりシュヴァルシルトの元へ直接転送は出来ん」
ジィエロンの追及に、スプリィムは「ちっ」と舌打ちをする。
「さて、お嬢ちゃんの体はどこへ転送されたのか……吐いてもらおうか」
「……さあねぇ……知らないわよぉ……」
ウロウロと歩きながら、考え事をするジィエロン。
チラリとスプリィムを見ると、ニヤリと悪い笑顔を浮かべる。
「そうか、ならば仕方ないのう……“メスブタの刑”と“メスイヌの刑”、どちらにするか──」
「ひいぃっ、第二ウェーブ! 第二ウェーブよぉ!!」
悲鳴のように声をあげるスプリィム。
ガタガタと震えて惨めな姿だ。
「第二ウェーブか、なるほどのう……」
そう言うとジィエロンは、パチンッと指を鳴らす。
すると、スプリィムを閉じ込めていた牢獄に変化が現れる。
「聞きたいことは聞けた、これでもうお主に用はない。あとは牢獄の中で、ゆっくりと余生を過ごすのだな」
「待ってぇ……お願いぃ……」
牢獄は徐々にダークマターで塗りつぶされ、完全な黒い球体へと変化していく。
消えていく隙間から、必死に手を伸ばすスプリィム。
「嫌あぁ……閉じないでぇ……」
「さらばじゃ、スプリィムよ」
「いやあぁぁ……」
スプリィムの叫びを飲み込んで、完全に閉じられるダークマターの牢獄。
静寂の中、ジィエロンは牢獄をあとにするのだった。
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