　――迎える金曜日。休みたいと思っても登校する。決戦の金曜日と化しそうだから。

　それは明日を、心残りのない週末を迎えるために。今日の一日を乗り切るのだ。そして今日も、僕と一緒に登校してくれる仲間がいる。とても心強い存在だ。

　……だから、頑張れた。

　でも、これからは其々の道。可奈は一足先に、我が道を歩む。これからも同じ学園だけれども、其々の道……それは、僕の身にも降りかかる。或いは来たる時期……

　僕は、星野（ほしの）千佳（ちか）という固有名詞を持つ人間。

　僕以外に僕という人間はいなくて、僕という個性は、僕以外にはいない……

　物思う雨の風景。少し濡れながら、雨の香りを感じながら、今久しくの放課後の活動。

　芸術棟へと足を向ける。

　心のしんどさは誤魔化せないけど、まだ頑張れそうだから。

　すると――

「あっ、ごめん」

　と、僕は思わず声にした。外の世界と一体化しそうな、葉月（はづき）ちゃんの姿……書き始めのキャンバスに向かって没頭していた。令子先生と同じ絵を描く時のスタイルで、全裸で僕を見て、ニッコリと、笑顔で「あっ、千佳先輩、いつものことですから」と言って、迎えてくれた。さらに「これはね、僕のスタイルですから、もう慣れっ子ですよね？」とも付け加えて、それがもう、葉月ちゃんにとって普通のことのように思わせるのだ。

「あっ、そうだったね」

「千佳先輩は、何か僕に用があるような、そんな顔をしてますね」

　とまで……

　僕の脳内でまだ、整理されてないことまでお見通しで。……実は脳の奥では、僕もまた可奈（かな）と同じように、芸術部を辞めるという思いが芽生えていた。その思いがハッキリするのには、もう少しの出来事が必要なのだと思う。僕は、これから先を見据えそうな……