　それは、怜央（れお）君のこと。意識はない。白い肌には無数の傷、火傷にも見える。

　――僕は目の当たりにする。幻でもなく朧気でもなく現実。

　地に足が着く感覚が、これは紛れもない現実と自覚させる。

　こんな時に何だけれど、……現実はリアルに見せるの、ありのままを。痛々しい傷も男の子の部分も。破裂しそうなほどキャパが超えそうだけれど、逃げない。心の何処かでは逃げたいと……梨花（りか）や可奈（かな）が来るのを待つべきか、と思うも、刻一刻を争うの。

　きっと……

　きっと、そんな状況……

「行くよ、怜央君」

　僕は背負う、怜央君を。

　僕とあまり背丈が変わらないのが救いだった。三階から階段を下りるから、背負ったまま。でも、やっぱり男の子で、見かけによらずガッチリして重かった。

　……冷静。

　その様に見えるかもしれないけれど、装っているだけなの、きっと。本当はすぐにでも泣きそうなの。でも、僕がしっかりしなきゃ、怜央君はどうなるの？　そんな思いが脳内に、溢れる程に広がって……きっと火事場の馬鹿力で、彼を背負ったまま一階まで……

　下りたの。でも、ここからまだ先がある……

　出入口の、大きな病院みたいなガラスのドア。強化ガラスの開けた向こう側に、立っているの。顔を合わせるなり、僕は涙でグシャグシャになって、

「瑞希（みずき）先生……」と、小さな子みたいに号泣に至っちゃって、

「と、とにかく保健室へ行きましょ。まず、この子の手当てが先決みたいね。……代わって。わたしが背負うから。それに千佳（ちか）さん、泣いてちゃわからないから、ちゃんと落ち着いたら、話してくれるかな？　何も心配いらないからね」

　僕は、怜央君を背負う瑞希先生についてゆく、……嗚咽しながら保健室まで。

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