　――それは一富士二鷹三茄子の、あの初夢のことを指している。

　元旦の夜から、

　一月の二日にかけての、夢の中での出来事……

　楽しかったこと、何もかも。お祖母ちゃんも弾む笑顔で喜んでくれた。人生ゲームはリアルな人生と重なって、楽しい一年の計を飾った。明るくもっと革命的な幸せへの、

　――予感を忍ばせて、そのスタートを切る。

　今宵も二人は一緒だ。手を繋いで床に就く。

　夜は……きっと長い。一年前まではね、梨花（りか）と、このようなこと……今日のような日を迎えるなんて、夢にも思っていなかったの。僕とソックリな女の子と……その、一緒に。

「千佳（ちか）、今幸せ？」

「えっ？」……唐突に訊くの、梨花が。反応に戸惑うの。

「夢みたい？　僕もね、夢みたいなんだよ」

　と、梨花が言う。顔も……顔も近くて、すぐそばまで。

　――近づく距離。僕らの関係は、加害者と被害者を越え、知人を越えて、お友達も超えて姉妹へと。今は最も近い距離に。すると梨花は、何と、僕に唇を重ねた。

「梨花、チューした」

「初夢見る準備だよ。千佳と、いい夢見たいから」

　顔が火照る。俯きながらも、

「夢じゃなくてリアル……」と、僕は言う。

「そうだよね、リアルにしたいよね、千佳」と、梨花は微笑んだ。

　だから僕らは今日も……エッセイを綴る。身近な人を元気にしたいから。そして読んでくれる人も、僕と一緒に元気にしてあげたいから。……それはね、あの日に思ったこと。

　――僕がクシャクシャに、泣いた日に思ったことだから。

「きっといい初夢見られるよ、千佳」と寝る前に、梨花は一言、そう心に残した。

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