　――今宵、余韻に浸る前に……そう、もう少しばかり。

　赤いコメットさん。それがヒントだ。そして……今日の僕はサンタさん。そのヒントを基にプレゼントを思考する。その前に、一人フミフミと、寒さ凌ぎの足踏みを……

　見上げるイルミネーション。その奥にはお星様もキラキラ輝いて。

　深々と、音もなく舞う雪は、シャンデリアの輝きを彷彿とさせる。

　ここは、とあるショッピングモールの前。

　更には、玄関口ともいえる場所。待ち合わせには格好の場所……。

　すると、

「お嬢ちゃん一人？」と、声を掛けられた。

　お嬢ちゃんと僕のこと言うけれど、男の子が三人で背は高いけれど、僕と同い年かそれくらいの年齢と思われる。……いずれも知らない男の子で、何か、何か……

　壁に手を着いて……えっ？

　これって壁ドン？　やだ、顔近いし。

「怖がらなくていいんだよ、Ｘマス一人じゃ寂しいよね。……だ・か・ら、

　どう、僕らと一緒に楽しもうよ。君だって本当は、期待してるんじゃないかな」

　――そんなにお洒落してるから。

「ちょ、ちょっと、そんなんじゃ」

　手首、掴まれた。僕は……僕は、

「やだっ！　助けて太郎（たろう）君！」と、叫んでいた。そして間髪入れずの、本当に電光石火のタイミングで、太郎君の姿はもう目の前に現れ、

「お前ら、俺の千佳（ちか）に何やってるんだ？」

「……ってお前、霧島（きりしま）。なんてこった、おい逃げるぞ」と、三人の男の子たちは走り出して、そのまま逃げちゃったの。……三人とも、太郎君のことを知っていたみたいなの。

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