　――眠ったかどうか、わからないような感覚で朝を迎え、何とかお昼時。

　無事に、無事故に睡魔なく……午後の授業も。

　それもこれも昨夜……深夜に、梨花（りか）と言い争いになって、お互い興奮したまま。だからお互い……「二人ともどうしたの？　喧嘩でもした？」と、可奈（かな）が問う始末。

　教室では席も傍で、ましてや昨夜も同じお部屋で、登校に至るも一緒だったのに、ソッポ向いて口も利かず、フンッ！　っていう感じでお互い……譲らずだったの。

　一日の授業が終わる頃、ホームルームも直前、

「千佳（ちか）さん、今日は芸術部はお休み。

　その代わり、少しばかり付き合ってくれるかな？」

　と、令子（れいこ）先生が僕に……あれ？　何で僕だけ？　と、そのまま問うてみた。

　で、その結果、僕は車の中……

　緑の中を走り抜ける、そう真っ赤なポルシェ……って今時？　帰り支度を済ませるようにと言われ、学園には戻らないからとも。直帰するから、帰りは送ってくれるそうだ。

「どこ行くの？」と、僕のその問いには、

「行ってみてからのお楽しみかな？　今の君に必要なことだから」と、

　令子先生は運転……あまり慣れない運転をしながら、答えにならない答えを奏でた。

　その先は病院！

　……以前も来た病院で、向かう先は――葉月（はづき）ちゃん。

　両脚で立って……一歩、一歩……あっ、よろめいて、

　ガシッと、僕は傍まで寄り支える。で、「あっ、千佳先輩」と、葉月ちゃんの声が耳元に。整った呼吸、しっかりとした口調で、「来てくれたんですか？」とも加えた。

　……でも、葉月ちゃんはまた立とうと、僕から離れようとして、身を起こして、

「千佳先輩、僕は僕の力で立ちますよ。僕は僕の力で歩きますから」と、言った。

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